Super Dries

Καλοκαίρι 2015. Λίγο πριν το τέλος της μεταγραφικής και λίγο πριν αρχίσουν τα πρωταθλήματα, η Βόλφσμπουργκ, που είχε πολύ ρευστό από την πώληση του Κέβιν Ντε Μπρόινε στην Μάντσεστερ Σίτι, χτύπησε την πόρτα της Νάπολι. Ο παίκτης για τον οποίο ενδιαφέρονταν οι Wolfe ήταν ο Ντρις Μέρτενς και ήταν διατεθειμένοι να δώσουν σχεδόν 30 εκατ. ευρώ για να τον πάρουν στην Γερμανία. Οι περισσότεροι θεώρησαν τότε την πρόταση 'δώρο' αφού ο Βέλγος δεν ήταν καν βασικός, όχι όμως και ο πρόεδρος των Vesuviani, Αουρέλιο Ντε Λαουρέντις, ο οποίος χωρίς να ρωτήσει καν τον προπονητή, είχε ανάψει κόκκινο στις όποιες συζητήσεις. Ενάμιση χρόνο αργότερα, αν η Βόλφσμπουργκ ερχόταν ξανά, έπρεπε να δώσει όλα τα 75 εκατ. ευρώ που είχε πάρει για τον Ντε Μπρόινε. Ο Ντε Λαουρέντις μπορεί να κάτσει ένα χαλαρό απόγευμα με τους φίλους του και να καυχιέται για το πόση μπάλα έβλεπε από τότε...

Ο 29χρονος εξτρέμ, που αποκτήθηκε το 2013 αντί 14 εκατ. ευρώ από την Αϊντχόφεν, έπειτα από υπομονή, σκληρή δουλειά βρήκε το κατάλληλο timing και έπιασε το peak της καριέρας του και έχει κάνει τους τιφόζι να τους ξεχάσουν όλους. Υστερα από μεγάλο διάστημα σαν 12ος παίκτης και ουσιαστικά αλλαγή του Λορέντζο Ινσίνιε, ο Μέρτενς εκμεταλλεύτηκε δύο πράγματα. Το πρώτο ήταν ο σοβαρός τραυματισμός του Αρκάντιους Μίλικ και το δεύτερο η ανικανότητα του Ιταλού επιθετικού, Μανόλο Γκαμπιαντίνι, να καλύψει έστω και λίγο το κενό του Πολωνού που αποκτήθηκε το καλοκαίρι από τον Αγιαξ για το ποσό-ρεκόρ των 33 εκατ. ευρώ.

Ο Βέλγος είχε συνηθίσει να παίρνει ευκαιρίες στους αγώνες της Ευρώπης, όμως παρότι ήταν πάντα συνεπής, φέτος είχε έρθει η ώρα του να λάμψει πραγματικά. Εχοντας πετύχει ήδη 4 γκολ στο φετινό Champions League, ένα εκ των οποίων στο τελευταίο ματς της φάσης των ομίλων στο Da Luz με την Μπενφίκα, που βοήθησε την Νάπολι να πάρει την πρώτη θέση, ο Βέλγος πήρε φωτιά στην Serie A. Την προηγούμενη αγωνιστική στην Σαρδηνία έκανε χατ-τρικ στο 0-5 κόντρα στην Κάλιαρι και η συνέχεια δόθηκε στο San Paolo, όταν το επισκέφτηκε η Τορίνο.

Με δύο τελειώματα μέσα από την περιοχή και ένα πέναλτι (13', 18', 22') έκανε μέσα σε 9 λεπτά το πιο γρήγορο χατ-τρικ στην ιστορία της Νάπολι και το 4ο πιο γρήγορο στην Serie A ενώ με γκολ παγκόσμιας κλάσης με λόμπα από πλάγια στο δεύτερο μέρος, έφτασε σε αυτό που οι Ιταλοί λένε poker. Ο Μέρτενς έγινε έτσι ο πρώτος παίκτης που πετυχαίνει χατ-τρικ σε διαδοχικές αγωνιστικές μετά τον Πιέτρο Αναστάζι της Γιουβέντους που είχε κάνει κάτι ανάλογο τον Μάιο του 1974 κόντρα σε Φιορεντίνα (3-1) και Βιντσέντζα (0-3).

Η εκπληκτική εμφάνιση και τα γκολ σε βάρος της Granata, έκαναν την Gazzetta dello Sport να ξεσκονίσει τα βιβλία του calcio και σε αυτά βρήκε ότι ο Μέρτενς έβαλε τον εαυτό του σε ένα κλαμπ που τα μέλη του είναι παίκτες παγκόμιας κλάσης όπως οι Μπάτζιο, Φαν Μπάστεν, Βιέρι, Σαβίσεβιτς, Μοντέλα, Μιλίτο. Ο Βέλγος είναι ο 24ος που κάνει poker τα τελευταία 50 χρόνια και ο 5ος την τελευταία δεκαετία.

Πιο... φρέσκος είναι ο Ντομένικο Μπεράρντι στο 4-3 της Σασουόλο κόντρα στην Μίλαν τον Ιανουάριο του 2014 και πριν από εκείνον ο Μάουρο Ικάρντι με τη φανέλα της Σαμπντόρια με το 6-0 με την Πεσκάρα το 2013. Ακολουθεί ο Μιλίτο στο 4-4 της Ιντερ με την Παλέρμο, η οποία είχε δεχθεί 4 γκολ από τον Αλέξις Σάντσες στο 0-7 από την Ουντινέζε στο Renzo Barbera. Το 2013 ο Μίροσλαβ Κλόζε έγινε μόλις ο δεύτερος στην ιστορία της κατηγορίας που βάζει 5 γκολ στο 6-0 της Λάτσιο με την Μπολόνια.

Το εκπληκτικό με το poker του Βέλγου είναι ότι την τελευταία φορά που παίκτης της Νάπολι έκανε κάτι ανάλογο ήταν και πάλι 18 Δεκεμβρίου. Πριν 39 χρόνια, ο Μπέπε Σαβόλντι, σκοράροντας δύο φορές από τη βούλα του πέναλτι, έβαλε 4 γκολ στην Φότζια ενώ πιο πίσω το ίδιο έκαναν με τους Partenopei στο πρωτάθλημα οι Βινίσιους (Παλέρμο, 1957) και Τζέπσον (Αταλάντα, 1953). Καρέ γκολ για την Νάπολι έκανε και ο Εντινσον Καβάνι το 2012, όμως σε αγώνα για το Europa League.

Με τους Μίλικ και Γκαμπιαντίνι να μην μπορούν να βοηθήσουν, ο καθένας για διαφορετικούς λόγους, ο allenatore, Μαουρίτσιο Σάρι, αναγκάστηκε να βρει άλλη λύση για την κορυφή της επίθεσης και έτσι προέκυψε η φόρμα και το ένστικτο killer του Μέρτενς. Πλέον, ο διεθνής άσος έχει περισσότερα ματς και γκολ σαν false-9 (8/9) παρά στα αριστερά (5/2) και για πρώτη φορά μετά την πρώτη του σεζόν στην Ιταλία φτάνει διψήφιο αριθμό τερμάτων στην Serie A (10). Τα γκολ του έχουν άμεσο αντίκτυπο στους Vesuviani που ύστερα από το κακό ξεκίνημα βρίσκουν ρυθμό, μπήκαν στην πρώτη 3άδα και έχουν την καλύτερη επίθεση στην κατηγορία με 37 γκολ. Μέσα στον Δεκέμβριο μάλιστα, καμία... ομάδα στο Campionato δεν έχει περισσότερα γκολ από τα 7 του Μέρτενς.

«Ακόμα δεν έχω συνειδητοποιήσει τι έχω κάνει, θα πάω στο σπίτι μου και θα το σκεφτώ» είπε ο Βέλγος μετά το ματς που έγραψε ιστορία στην Serie A. Η επόμενη μέρα ήταν πάντως τέλεια και για τον Βέλγο, ο οποίος μοιράστηκε την εικόνα του πρωινού του με τους followers βάζοντας (τη βασική) φώτο στο twitter. «Βρίσκουμε τη φόρμα μας. Γνωρίζω την ομάδα και αν είμαστε καλά, μπορώ να παίξω σαν false-9 αλλά όταν παίζουμε με βαθιές μπαλιές μου είναι δύσκολο» είπε για τον νέο ρόλο που του έδωσε ο Μαουρίσιο Σάρι, ο οποίος δεν μπορεί παρά να έχει... φτιαχτεί με την ιδέα που κατέβασε. «Ο Ντρις μπορεί να παίξει εκεί, με αυτόν μπορούμε να αλλάζουμε γρήγορα θέσεις μπροστά και να παίζουμε φουλ επιθετικά».