Όπως πάντα μετρημένος και ουσιώδης, ο 34χρονος διεθνής αμυντικός μέσος του ΠΑΟΚ, μοιράζεται με το gazzetta.gr τις σκέψεις του μετά το 1-1 του Γκελζενκίρχεν κόντρα στη Σάλκε... Ένα αποτέλεσμα, που προκάλεσε ντελίριο ενθουσιασμού στις τάξεις των φιλάθλων του “δικεφάλου του Βορρά” και παράλληλα διατήρησε στο ακέραιο τις ελπίδες της ομάδας της Θεσσαλονίκης για πρόκριση στους ομίλους του Champions League. O Κώστας Κατσουράνης σχολιάζει τις αλλαγές του εφετινού ΠΑΟΚ, πλέκει το εγκώμιο του Χουμπ Στέφενς, χαρακτηρίζει φαβορί τη γερμανική ομάδα για το εισιτήριο που οδηγεί στην φάση των ομίλων και εκφράζει την πεποίθηση ότι οι φίλαθλοι, θα δουν την αγαπημένη τους ομάδα εντελώς διαφορετική σε σχέση με το πως την είχαν συνηθίσει... Διαβάστε επίσης τι λέει για τον σοβαρό τραυματισμό του Κυριάκου Παπαδόπουλου...

- Να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή... Μετά τα δύο άτυχα αποτελέσματα με την Μέταλιστ και τον αρχικό αποκλεισμό σας από τα πλέϊ-οφ του Champions League, πως αισθανθήκατε όταν μάθατε ότι θα παίξετε με την Σάλκε, για μία θέση στους ομίλους;

«Δεν αισθανθήκαμε κάτι το ιδιαίτερο γιατί η πρόκριση στην φάση των ομίλων της διοργάνωσης, δεν είναι κάτι απλό και κάθε χρόνο έρχεται μέσα από δύσκολους αγώνες! Το σημαντικό είναι ότι παρά τον αγωνιστικό αποκλεισμό μας από την Μέταλιστ, δεν κλονίστηκε η αυτοπεποίθησή της ομάδας... Και αυτό γιατί και στα δύο παιχνίδια με τους Ουκρανούς, παίξαμε καλό ποδόσφαιρο, απλά, οι αντίπαλοί μας ήταν πιο τυχεροί και εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο την τιμωρία της έδρας μας. Νομίζω ότι αυτός ο παράγοντας έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στο πρώτο παιχνίδι, γιατί σε γενικές γραμμές οι δύο ομάδες ήταν ισοδύναμες! Η ουσία, πάντως, είναι ότι αυτοί τιμωρήθηκαν κι εμείς βρεθήκαμε να παίζουμε με την Σάλκε και αυτή τη στιγμή να διεκδικούμε την πρόκριση στους ομίλους του Champions League!»

- Θεωρείς ότι αυτά τα δύο ματς με την Μέταλιστ, σας βοήθησαν να ανεβάσετε ρυθμό και να μπορέσετε να αντιμετωπίσετε μία υπέρτερη ομάδα, όπως οι Γερμανοί;

«Αυτό εννοείται! Η ομάδα μας είναι καινούρια, αλλά όλο αυτό διάστημα, έχει δουλέψει σκληρά και αποτελεσματικά και στο βαθμό που το επιτρέπει η εποχή, νομίζω ότι έχει δεθεί αρκετά και νομίζω ότι αγωνιστικά, τουλάχιστον, αυτό φάνηκε και απέναντι στη Μέταλιστ αλλά και προχθές κόντρα στη Σάλκε...»

- Η αλήθεια είναι ότι ο περισσότερος κόσμος δεν περίμενε να φύγετε από το Γκελζενκίρχεν με ισοπαλία και εκτός έδρας γκολ (1-1), που είναι ίσως ένα από τα πιο ιδανικά αποτελέσματα, όταν μία ομάδα έχει τη ρεβάνς στην έδρα της... Μοιραία, πλέον, έχουν δημιουργηθεί μεγάλες προσδοκίες για μία ιστορική πρόκριση...

«Αυτό που μπορώ να πω εγώ, είναι ότι ακόμη δεν έχει κριθεί τίποτε και ειδικότερα μετά το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα, το δεύτερο ματς, πιστεύω ότι θα είναι πιο δύσκολο!»

- Που βασίστηκε η τακτική σας στο πρώτο ματς;

«Θεωρώ ότι έγινε συνολικά πολύ καλή δουλειά! Είμαστε καλά διαβασμένοι όσον αφορά στον τρόπο ανάπτυξης των αντιπάλων κι από την πλευρά μας, δουλέψαμε πολύ μέσα στο γήπεδο, τόσο στο αμυντικό κομμάτι όσο και στην επιθετική μας ανάπτυξη, όταν χρειαζόταν και εκτιμώ ότι γι‘ αυτό ανταμειφτήκαμε...»

- Παρ’ ότι η άδεια Τούμπα, κατά έναν τρόπο, σας “ψαλιδίζει τα φτερά”, γιατί στο ποδόσφαιρο ο ενθουσιασμός και η ψυχολογία παίζουν μεγάλο ρόλο, έτσι όπως την έζησες την Σάλκε, στο πρώτο ματς, θεωρείς ότι ο ΠΑΟΚ μπορεί να ελπίζει σε πρόκριση;

«Σου ξαναλέω ότι είναι δύσκολο! Η Σάλκε είναι πιο έμπειρη ομάδα, που έρχεται από ένα πολύ πιο ποιοτικό πρωτάθλημα, έχει καλύτερο ρυθμό, μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και έναν σταθερό κορμό τα τελευταία χρόνια και σε γενικές γραμμές, αποτελεί έναν αντίπαλο, που ανά πάσα στιγμή μπορεί να σε εκπλήξει και να σου κάνει γκολ! Έχει πολλά ποιοτικά στοιχεία, ιδιαίτερα στην επίθεση και την μεσαία γραμμή και πρέπει να είμαστε το ίδιο συγκεντρωμένοι, προσεκτικοί και τυχεροί για να έχουμε ελπίδες... Κατά την άποψή μου, οι Γερμανοί παραμένουν το φαβορί! Το θετικό για μας, είναι ότι το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα μας διατηρεί μέσα στο παιχνίδι της πρόκρισης και αυξάνει το κίνητρο μας για να υπερπροσπαθήσουμε να προκριθούμε...»

- Ο Κυριάκος, ο Παπαδόπουλος, τι σου είπε μετά το ματς στο Γκελζενκίρχεν;

«Είπαμε αρκετά πράγματα... Μιλήσαμε λίγο για το παιχνίδι, αλλά περισσότερο για τον τραυματισμό του, αυτή είναι η αλήθεια... Έχει ταλαιπωρηθεί πολύ από την χονδροπάθεια στο γόνατο, η κατάστασή του είναι σοβαρή και είναι κρίμα γιατί είναι ένα παιδί που μπορεί να κάνει πολύ σπουδαία καριέρα και κοντεύει σχεδόν έναν χρόνο έξω!»

- Δεν πλησιάζει το τέλος της περιπέτειάς του; Εδώ και λίγο καιρό έχει αρχίσει ατομικό πρόγραμμα και ο ίδιος δήλωσε ότι ελπίζει σε 3-4 εβδομάδες να είναι έτοιμος...

«Μακάρι, αλλά αυτό λέγεται εδώ και καιρό και ο Κυριάκος είναι ακόμη εκτός και πονάει! Αυτός ο τραυματισμός είναι σοβαρή και δύσκολη υπόθεση και χρειάζεται υπομονή... Δεν το βλέπω να επιστρέφει πολύ σύντομα και μην ξεχνάμε ότι τον Οκτώβρη, θα συμπληρώσει έναν χρόνο εκτός... Εγώ εύχομαι να γυρίσει το γρηγορότερο δυνατός, γιατί έχει πολύ μέλλον...»

- Πόσο σημαντικό θα είναι για το ελληνικό ποδόσφαιρο, να έχουμε φέτος δύο ομάδες στους ομίλους του Champions League;

«Είναι σίγουρα σημαντικό, αλλά ξαναλέω ότι δεν πρέπει να... τρέχουμε, γιατί προς το παρόν ακόμη, έχουμε μόνο μία... Όταν θα έχουμε δύο, μετά χαράς να το συζητήσουμε όσο διεξοδικά θέλεις (σ.σ.: γέλια!!)....»

- Είναι απολύτως θεμιτή και κατανοητή η προσπάθειά σου να χαμηλώσεις λίγο τους τόνους ενόψει της ρεβάνς με την Σάλκε την ερχόμενη Τρίτη (27/08), ωστόσο, πόσο εύκολο είναι αυτό, όταν γι’ αυτό το ματς, που μπορεί και να μείνει στην ιστορία, ζει και αναπνέει όλη η φίλαθλη κοινότητα του ΠΑΟΚ και όχι μόνο;

«Δεν υπάρχει τέτοιο θέμα, γιατί αν μπούμε στην διαδικασία να σκεφτούμε την ιστορικότητα του παιχνιδιού, που είναι δεδομένη, γιατί μπορεί να αλλάξει τον ΠΑΟΚ επίπεδο, θα χάσουμε τον στόχο μας. Για μας θα είναι ένα παιχνίδι σαν όλα τα άλλα, που πρέπει να κερδίσουμε! Από ‘κει και πέρα, είναι κρίμα που σε ένα τέτοιο ματς-γιορτή, η Τούμπα θα είναι άδεια και ο φίλαθλος κόσμος της ομάδας, δεν θα είναι στην κερκίδα για να μας συμπαρασταθεί...»

- Στα τέσσερα επίσημα παιχνίδια που έχει δώσει φέτος ο ΠΑΟΚ, έχουμε δει αρκετούς αγωνιστικούς νεωτερισμούς στο παιχνίδι του, που λογικά, έχουν προέλθει από τις τεχνικές παρεμβάσεις του Χουμπ Στέφενς. Εσύ μέσα από το γήπεδο, σαν ένας έμπειρος ποδοσφαιριστής με πολλές και υψηλού επιπέδου παραστάσεις, πως βλέπεις αυτές τις αλλαγές;

«Νομίζω ότι ακόμη είναι νωρίς να μιλήσουμε γι‘ αυτά! Το θετικό είναι ότι αρχίζουμε να γινόμαστε ομάδα από αρκετά νωρίς, αν σκεφτείς ότι έχουμε νέο προπονητή και αρκετές προσθήκες νέων παικτών και νομίζω ότι αν συνεχίσουμε έτσι και ο ένας παίκτης συνεχίζει να βοηθάει τον άλλον και παίζουμε όλοι, σκεπτόμενοι το καλό της ομάδας, τότε πιστεύω ότι κόσμος του ΠΑΟΚ, φέτος, θα δει τελείως διαφορετικά πράγματα από ότι είχε συνηθίσει τα προηγούμενα χρόνια!»

- Αυτό που είναι, πάντως, ορατό δια γυμνού οφθαλμού, σε όλους όσοι δεν βρίσκονται ούτε στα αποδυτήρια, ούτε στην προπόνηση και συζητιέται και ευρέως, είναι ότι ο ΠΑΟΚ έχει φέτος έναν καταξιωμένο προπονητή...

«Αυτό δεν το συζητάμε καθόλου! Ο προπονητής είναι το Α και το Ω στην ομάδα και είναι ένας άνθρωπος που η καριέρα του, μιλάει από μόνη της για την αξία του... Μία ομάδα για να ανέβει επίπεδο, πρέπει να έχει σταθερή και αποτελεσματική διοίκηση, έμπειρο και πολύστροφο προπονητή και καλούς παίκτες... Νομίζω ότι γι‘ αυτό ο ΠΑΟΚ βρίσκεται σε καλό δρόμο... Όσο καλύτερα λειτουργούν αυτοί οι τρεις τομείς μαζί, τόσο περισσότερα σκαλοπάτια θα ανεβαίνουμε...»

- Κλείνοντας τη συζήτηση, θέλαμε να ρωτήσουμε πόσο εύκολο είναι να είστε απολύτως συγκεντρωμένοι στον αυριανό (24/08, 19.15) εκτός έδρας αγώνα με τον Παναιτωλικό για την Superleague, όταν το μυαλό όλων σας λογικά, θα ταξιδεύει νοερά στον αγώνα της Τρίτης (27/08) με την Σάλκε;

«Είναι δύσκολο, αλλά αν θέλουμε να διεκδικήσουμε τον τίτλο, πρέπει! Δεν εξετάζουμε αν είναι εύκολο ή δύσκολο, πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και στην χειρότερη περίπτωση, να παίξουμε όσο πρέπει για να κερδίσουμε... Θα αγωνιστούμε σε ένα γήπεδο που δεν θα έχει κόσμο και αυτό είναι προς όφελός μας, απέναντι σε μία καλή ομάδα, αλλά πιστεύω ότι φέτος έχουμε το κατάλληλο υλικό, την πίστη και την αυτοπεποίθηση να κερδίζουμε αυτά τα παιχνίδια, γιατί μέσα από τους αγώνες με τις λεγόμενες μικρές ομάδες, πολλές φορές κρίνονται οι τίτλοι...»