Στο αφιέρωμα της UEFA για την 5^η αγωνιστική των ομίλων του Europa League ο Σέρβος προπονητής του ΠΑΟΚ αναφέρεται στη σχέση που έχει με τους ποδοσφαιριστές του, καθώς αρκετούς από αυτούς, όπως ο Στέφανος Αθανασιάδης, υπήρξε μέχρι πριν λίγα χρόνια συμπαίκτης.

«Υπάρχει σεβασμός ανάμεσά μας, μπορεί μέχρι πριν από κάποια χρόνια να υπήρξαμε συμπαίκτες -όχι μόνο με τον Αθανασιάδη- αλλά και με άλλους ποδοσφαιριστές, ωστόσο, η δουλειά μου πλέον είναι εντελώς διαφορετική. Αυτοί ακόμη φοράνε ποδοσφαιρικά παπούτσια, εγώ είμαι από την άλλη πλευρά», τόνισε ο Ίβιτς.

Στο «Αρτέμιο Φράνκι» ο ΠΑΟΚ θα παίξει το τελευταίο του χαρτί στην υπόθεση – πρόκριση, με τον 39χρονο προπονητή να στέλνει το δικό του μήνυμα:

«Ακόμη και όταν βρισκόμουν στη δεύτερη ομάδα του ΠΑΟΚ, αυτό που πάντα προσπαθώ να περάσω στους παίκτες μου, είναι πως όσο υπάρχουν ελπίδες, πρέπει να παλέψουμε μέχρι την τελευταία στιγμή...».