Ο 33χρονος γκαρντ έκανε το Σάββατο το ντεμπούτο του στη Μπουντεσλίγκα με τη φανέλα της Άλμπα Βερολίνου. Τα «Άλμπατρος» νίκησαν με 83-82 τη Μπρεμερχάβεν και παραμένουν έτσι το φαβορί για την κατάληψη της δεύτερης θέσης στην κανονική περίοδο. Ο Έλληνας γκαρντ της ομάδας του Γκόρντον Χέρμπερτ αγωνίστηκε στο ντεμπούτο του 15: 12’’ και είχε 2 πόντους (2/2βολ, 0/1τριπ), δύο αμυντικά ριμπάουντ, ένα λάθος και τέσσερα φάουλ βοηθώντας και αυτός από τη μεριά του την ομάδα του να φτάσει στη νίκη. Το gazzetta.gr επικοινώνησε με τον 33χρονο γκαρντ, ο οποίος μίλησε για τις πρώτες του μέρες στο Βερολίνο, εξήγησε γιατί ήταν καλό και για τον ίδιο, αλλά και για τον ΠΑΟΚ που οι δρόμοι των δύο πλευρών χώρισαν, αλλά και γιατί το γερμανικό πρωτάθλημα, δυστυχώς, απέχει πολύ από το ελληνικό.

Aς τα πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά. Θα σε πάω μερικούς μήνες πριν και θα σε ρωτήσω τι ήταν αυτό που σε έκανε να αφήσεις ένα πολύ καλό συμβόλαιο στον Ίκαρο Καλλιθέας και να υπογράψεις στον ΠΑΟΚ, γνωρίζοντας πως η ομάδα δεν είναι και στα... καλύτερα της από οικονομικής άποψης;

«Στο μπάσκετ, για να μπορέσεις να είσαι παραγωγικός και αποτελεσματικός θα πρέπει να συμβαίνουν δύο πράγματα. Πρώτον, θα πρέπει να υπάρχει συνέπεια και από τις δύο πλευρές και κατά δεύτερον επικοινωνία μεταξύ των πλευρών. Σχετικά με το πρώτο, δεν τίθεται θέμα γιατί όλοι γνωρίζουν την φερεγγυότητα του προέδρου της ομάδας, αλλά όσον αφορά το δεύτερο, δεν μπορέσαμε να επικοινωνήσουμε μπασκετικά, παρά την προσπάθεια που καταβάλαμε, παίκτες αλλά και προπονητές. Ορισμένες φορές βλέπεις κάποια πράγματα πως απλά δεν ταιριάζουν».

Τελικά υπέγραψες στον ΠΑΟΚ και έπρεπε να διαχειριστείτε την...κληρονομιά της περσινής τρίτης θέσης. Τελικά τι πήγε στραβά και η ομάδα αυτή τη στιγμή κινδυνεύει να μείνει εκτός πλέι οφ;

«Η επιλογή μου να παίξω στον ΠΑΟΚ ήταν μια απόφαση καρδιάς. Έτσι θα μπορούσα να την χαρακτηρίσω όσο πιο ρεαλιστικά γίνεται. Και αυτό γιατί οι σχέσεις μου με την ομάδα και αυτούς που την αποτελούν και την στελεχώνουν ήταν και παραμένουν άριστες. Σημαντικό στοιχείο ήταν και οι υψηλοί στόχοι που είχε θέσει η ομάδα στο ξεκίνημα της σεζόν. Τα πράγματα σίγουρα δεν πήγαν όπως τα υπολογίζαμε και σε αυτό φυσικά η ευθύνη μας βαραίνει όλους. Δικαιολογίες μπορώ να πω πολλές, αλλά δεν είναι του παρόντος και αυτό γιατί σέβομαι το γεγονός πως το πρωτάθλημα βρίσκεται σε εξέλιξη και η ομάδα μαθηματικά έχει ακόμη ελπίδες να φτάσει στην 6η θέση, όπου μετά όλα είναι πιθανά στα πλέι οφ».

Όταν ήρθε η πρόταση της Άλμπα Βερολίνου τι σκέφτηκες, να μείνεις και να παλέψεις για ό,τι βγει ή να βοηθήσεις τον ΠΑΟΚ να ορθοποδήσει οικονομικά;

«Η πρόταση της Άλμπα Βερολίνου ήρθε κάπως απροσδόκητα και η αλήθεια είναι πως ήταν μια δύσκολη απόφαση που έπρεπε να παρθεί γρήγορα. Συζήτησα με τους ανθρώπους της ομάδας και αποφασίστηκε από κοινού να πάρουμε την καλύτερη απόφαση και για τις δύο πλευρές».

Είσαι ήδη μερικές μέρες στο Βερολίνο και μάλιστα έδωσες το Σάββατο και το πρώτο σου παιχνίδι. Ποιες οι πρώτες σου εντυπώσεις;

«Οι πρώτες εντυπώσεις από την ομάδα είναι άριστες. Και νομίζω πως αυτή είναι η εκτίμηση κάθε παίκτη που παίζει στην Άλμπα Βερολίνου. Άριστη οργάνωση, εντυπωσιακές εγκαταστάσεις, υψηλοί αγωνιστικοί στόχοι και μια υπέροχη πόλη συνθέτουν ένα παζλ παροχών που κάθε παίκτης θα ήθελε. Τι άλλο να ζητήσει κανείς λοιπόν;»

Στο ντεμπούτο σου τα… χρειαστήκατε αφού πήρατε τη νίκη στα τελευταία δευτερόλεπτα. Πως ήταν αυτά τα πρώτα σου 15 λεπτά στη Μπουντεσλίγκα;

«Στον πρώτο μου αγώνα η υποδοχή του κόσμου ήταν ιδιαίτερα θερμή. Στο γήπεδο βρέθηκαν περίπου 11.000 φίλαθλοι μας και η ατμόσφαιρα ήταν εξαιρετική. Τη στιγμή της παρουσίασης των ομάδων και ο τρόπος που ο κόσμος την υποστηρίζει την Άλμπα, δυστυχώς με ανάγκασε να σκεφτώ πόσο πολύ απέχουμε εμείς από όλα αυτά που συμβαίνουν εδώ».

Με όσα έχουν συμβεί τον τελευταίο 1,5 χρόνο στην Ευρώπη και στην οικονομία, νιώθεις οι Γερμανοί να σε κοιτάζουν με... μισό μάτι. Τι έχεις καταλάβει ότι λένε για εμάς;

«Μέχρι στιγμής δεν έχω διαπιστώσει κάτι περίεργο στη συμπεριφορά τους. Το αντίθετο θα έλεγα. Είναι όλοι πολύ φιλικοί και προσπαθούν με κάθε τρόπο να σε βοηθήσουν».

Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός είναι στους "8" της Ευρωλίγκας. Αυτοί είναι η βιτρίνα του ελληνικού μπάσκετ, αλλά αυτά που βρίσκονται... κάτω από το χαλί πως θα τα διορθώσουμε;

«Το τι χρειάζεται το ελληνικό μπάσκετ για να ορθοποδήσει είναι μεγάλη κουβέντα και δεν μπορεί να απαντηθεί με λίγες λέξεις και σκέψεις. Το βέβαιο είναι ότι πριν ψάξουμε να βρούμε τα κακώς κείμενα του μπάσκετ, ας βρούμε τι οδήγησε ολόκληρη την κοινωνία μας σε αυτό το χάλι που βιώνουμε τα τελευταία χρόνια και θα βιώνουμε στο μέλλον και μετά ας ασχοληθούμε με αυτό. Δυστυχώς, κακοί τρόποι διαχείρισης και λειτουργίας αναγκάζουν ομάδες με μεγάλη δυναμική και σπουδαία ιστορία να κουβαλάνε χρέη δυσβάσταχτα και να δημιουργούν καταστάσεις σαν αυτές που παρακολουθούμε. Αυτές τις δύσκολες στιγμές, όμως, θα πρέπει ο κόσμος να στηρίξει την προσπάθεια που γίνεται από κάποιους ανθρώπους και να μην γυρνάει την πλάτη. Επιτρέψτε μου να κλέψω αυτή τη φράση και να πω πως αφού δεν μπορούμε να έχουμε αυτό που αγαπάμε, ας αγαπήσουμε αυτό που έχουμε».