Δυνατότητες στο... Μάξ(ι)! (vids)

Όπως πολλά ταλέντα που έχουν ξεπεταχτεί από την Αργεντινή, ο Μάξι έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στην Νιούελς Ολντ Μπόις, στην οποία έπαιξε για τρεις χρονιές πριν μετακινηθεί στην Ισπανία, λίγο μετά το κλείσιμο των 20 χρόνων του. Στην Νιούελς έπαιξε σε τρεις σεζόν 57 παιχνίδια, σκοράροντας 20 γκολ και τραβώντας τα βλέμματα από την Ισπανία, κυρίως για την τεχνική του.

Μετά από έναν εξάμηνο δανεισμό στην Ρεάλ Οβιέδο, όπου έπαιξε μόλις ένα ματς, το 2002, πήγε στην Εσπανιόλ. Η μεταγραφή του οφειλόταν εν πολλοίς στο πρόσωπο που έδειξε με την Εθνική Αργεντινής κάτω των 20 ετών, την οποία την οδήγησε στην κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος. Πραγματοποίησε το ντεμπούτο του σε ένα ματς με την Ρεάλ Μαδρίτης, το οποίο βρήκε τους... πρωτευουσιάνους νικητές με 2-0. Με την καταλανική ομάδα έκανε τρεις γεμάτες χρονιές, ενώ το όνομά του γράφτηκε στην ιστορία του συλλόγου, καθώς σημείωσε το γκολ νούμερο 2000 για την Εσπανιόλ! Συνολικά, πέτυχε 26 γκολ σε 110 ματς και παράλληλα έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα των Ανδρών, σε ένα φιλικό με αντίπαλο την Ιαπωνία το 2003. Το 2005, πήρε μεταγραφή για την ομάδα στην οποία έμελλε να κάνει το μεγάλο «μπαμ», την Ατλέτικο Μαδρίτης.

Τον βοήθησε βέβαια για μια ακόμα φορά η Εθνική της χώρας του, όπου στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γερμανίας είχε καλή παρουσία Το γκολ που σημείωσε στην αναμέτρηση με το Μεξικό στους «16» ψηφίστηκε ως το καλύτερο της διοργάνωσης και παρότι η Αλμπισελέστε αποκλείστηκε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης από την Γερμανία, το όνομα του Μάξι... έμεινε. Η επιστροφή του από το Μουντιάλ είχε γεμίσει με προσδοκίες τους ανθρώπους της Ατλέτικο, αλλά ένας σοβαρός τραυματισμός τον Οκτώβρη του 2006 τον ανάγκασε να παίξει σε μόλις 10 ματς εκείνη την περίοδο. Tην περίοδο 2007-08 ωστόσο επέστρεψε δυναμικά, οδηγώντας τους Ροχιμπλάνκος σε μία εξαιρετική χρονιά και στην τέταρτη θέση του Πρωταθλήματος, γεγονός που σηματοδοτούσε την επιστροφή τους στο Τσάμπιονς Λιγκ μετά από 7 χρόνια! Μετά την πώληση του Τόρες στην Λίβερπουλ, έγινε αρχηγός της ομάδας.

Η μοίρα το έφερε έτσι, ώστε στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση να αντιμετωπίσει την επόμενη ομάδα του! Η Ατλέτικο κληρώθηκε με την Λίβερπουλ και κατάφερε να πάρει τον βαθμό της ισοπαλίας στο Άνφιλντ, όπου οι δύο πλευρές αναδείχθηκαν ισόπαλες 1-1, με τον Μάξι να πετυχαίνει το μοναδικό γκολ! Η ομάδα της Μαδρίτης έφτασε μέχρι τους 16 του Τσάμπιονς Λιγκ και βγήκε ξανά τέταρτη στη Λα Λίγκα! Παρότι ξεκίνησε προετοιμασία κανονικά με τους Ροχιμπλάνκος και μάλιστα έπαιξε σε φιλικό με αντίπαλο ξανά την Λίβερπουλ το καλοκαίρι του 2009, είχε ξεκαθαρίσει ότι επιθυμούσε αλλαγή σελίδας στη καριέρα του. Το Νοέμβριο του ίδιου έτους πέτυχε τέσσερα γκολ στο ματς Κυπέλλου με την Μαρμπέγια και στις 13 Ιανουαρίου, πήγε στην Λίβερπουλ ως ελεύθερος, με τον Ράφα Μπενίτεθ να εκμεταλλεύεται την συγκυρία και να τον αρπάζει!

Ο Ισπανός τεχνικός είχε δηλώσει για τη μεταγραφή του: «Ψάχνουμε παίκτες με χαρακτήρα και καλή ψυχολογία. Έχει παίξει για την Αργεντινή και την Ατλέτικο Μαδρίτης και είναι ένας παίκτης με προσωπικότητα. Μπορεί να παίξει σε τρεις θέσεις, στα δεξιά, στα αριστερά ή σαν δεύτερος επιθετικός και είναι κάποιος με πολύ θετική ψυχολογία, κάτι που μας ενδιαφέρει». Το ντεμπούτο του έγινε στις 16 Ιανουαρίου απέναντι στην Στόουκ, ενώ στα πρώτα του ματς έδειχνε να συνεργάζεται εξαιρετικά με τον Τόρες, τον οποίο τροφοδοτούσε με ασίστ. Συμμετείχε σε ένα ακόμα Μουντιάλ, αφού ο Ντιέγκο Μαραντόνα τον πήρε μαζί του στην Νότια Αφρική, όπου η ομάδα του αποκλείστηκε για μια ακόμα φορά από την Γερμανία. Η περίοδος 2010-11 ήταν αρκετά καλή για τον Αργεντινό, ο οποίος σημείωσε συνολικά 10 γκολ και κατάφερε να κάνει δύο φορές χατ-τρικ, στο 5-0 με την Μπέρμιγχαμ και στο 5-2 με την Φούλαμ στο Κρέιβεν Κότατζ, όπου μάλιστα σκόραρε στο 33ο δευτερόλεπτο της αναμέτρησης! Στο τέλος, αναδείχθηκε δεύτερος σκόρερ των Ρεντς. Στο δεύτερο μισό της χρονιάς, μαζί με τον Σουάρες αποτελούσαν δύο βασικά εργαλεία για την ομάδα. Πέραν των γκολ που σημείωνε, ο Μάξι έδινε ξεχωριστό τόνο στην επίθεση.

Το καλοκαίρι της φετινής χρονιάς, άλλαξε το νούμερο του στη φανέλα και πήρε το αγαπημένο του 11, αλλά δεν κατάφερε να διατηρήσει την εμπιστοσύνη του Κένι Νταλκγλίς. Ήδη πριν από το ξεκίνημα της χρονιάς ακούγονταν φήμες περί παραχώρησής του, ενώ και ο ίδιος έδειχνε να ήθελε επιστροφή στην Αργεντινή: «Όταν άφησα την Νιούελς ήξερα ότι θα επιστρέψω. Ο πρόεδρος με κάλεσε και του απάντησα θετικά. Τώρα εξαρτάται από το συμβόλαιο που έχω με την Λίβερπουλ», τόνιζε. Στο πρώτο του φετινό ξεκίνημα στην 11άδα, παρότι θεωρούταν από πολλούς τελειωμένος, έδειξε ότι... έχει ακόμα ψωμιά. Σκόραρε απέναντι στην Τσέλσι στο Στάμφορντ Μπριτζ, με τον Στιβ Κλαρκ, ο οποίος είναι μέλος του τεχνικού επιτελείου των Ρεντς να δηλώνει: «Όλοι εδώ ξέρουν τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του Μάξι. Είναι άτυχος φέτος και δεν είχε διάρκεια στην πρώτη ομάδα, αλλά αυτό που σίγουρα ισχύει είναι ότι είναι ένας εξαιρετικός επαγγελματίας.

Όταν δεν παίζεις είναι δύσκολο να ανταποκρίνεσαι κάθε μέρα, να δουλεύεις σκληρά και να είσαι έτοιμος για την ευκαιρία σου. Ο Μάξι δουλεύει σκληρά κάθε μέρα στην προπόνηση». Τον Δεκέμβρη δήλωσε... ξανά παρών και έσωσε τον πόντο στην αναμέτρηση με την Μπλάκμπερν με τον Νταλγκλίς να δηλώνει: «Ο Μάξι είναι ένας πολύ έξυπνος ποδοσφαιριστής, Ξέρει πως να παίζει και αγαπάει το να παίζει. Δεν είναι δυνατό να παίζει σε όλα τα ματς και πρέπει να τον διαχειριστούμε με τον καλύτερο τρόπο που μπορούμε. Αλλά όποτε παίζει, δεν κάνει κακές εμφανίσεις. Αυτό αποτελεί εύσημο για τον ίδιο και τον επαγγελματισμό του».

Αρκετές φορές έχει εκφραστεί η αμφιβολία για το αν ο Ντάουνινγκ ή ο Χέντερσον, ο Άνταμ και ο Μπέλαμι προσφέρουν περισσότερα στην ομάδα από τον Αργεντινό, αν και το πρόβλημα για την Λίβερπουλ δεν εντοπίζεται πρωτίστως στη δημιουργία, αλλά στο τελείωμα των φάσεων. Ο Μάξι έχει δείξει ότι μπορεί να βοηθήσει και στους δύο τομείς, αλλά ο Κένι δύσκολα θα του εμπιστευτεί... μόνιμα φανέλα βασικού. Δίνοντας έτσι την ευκαιρία σε αρκετές ομάδες, να εκμεταλλευτούν την συγκυρία, όπως είχε κάνει τότε ο Ράφα Μπενίτεθ! Ο κόσμος πάντως τον μνημονεύει αρκετές φορές όταν η ομάδα τα βρίσκει σκούρα στο σκοράρισμα και θεωρεί ότι έχει ακόμα πράγματα να προσφέρει. Παρά τις φήμες, είναι πιθανόν τελικά να παραμείνει στην Αγγλία.