Δεν είναι πλέον... sold out!

Παραδοσιακά το απόγευμα του Σαββάτου στη Γηραιά Αλβιώνα ήταν αφιερωμένο μόνο σε ένα πράγμα. Στο ποδόσφαιρο. Στις 3 η ώρα Αγγλίας τα γήπεδα του Νησιού γέμιζαν από κόσμο κάθε ηλικίας που πήγαινε να δει την αγαπημένη ομάδα της γειτονιάς ή της πόλης του ακόμη και αν χρειαζόταν να ταξιδέψει αρκετά χιλιόμετρα για να την υποστηρίξει σε ένα εκτός έδρας παιχνίδι.

Με την πάροδο των ετών κάποια πράγματα άρχισαν σιγά σιγά να αλλοιώνονται, όπως η ώρα διεξαγωγής των αγώνων, με την Πρέμιερ Λιγκ να «σπάει» το πρόγραμμα με ματς νωρίς το Σάββατο και ένα αργότερα το απόγευμα, προσθέτοντας συνάμα δύο ή και τρία την Κυριακή προκειμένου να εξυπηρετηθούν οι ανάγκες τηλεοπτικής κάλυψης με το προϊόν να φεύγει σε χώρες όλου του πλανήτη.

Μπορεί ωστόσο αυτό να έδωσε ακόμη μεγαλύτερο κύρος στο εγχώριο πρωτάθλημα (η Πρέμιερ Λιγκ είναι το πρώτο σε θεαματικότητα, με την Τσάμπιονσιπ να έρχεται στην έβδομη θέση), ωστόσο αυτό δεν σημαίνει πως διατήρησε την προσέλευση του κόσμου στα αγγλικά γήπεδα στα ίδια επίπεδα.

Τα τελευταία χρόνια και ειδικά στο πρώτο μισό της φετινής χρονιάς τα γήπεδα του Νησιού δεν κάνουν πλέον sold out, φαινόμενο το οποίο παρατηρείται ακόμη και σε μεγάλες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ που πριν από κάποιο διάστημα μάλιστα δεν υπήρχε ούτε η παραμικρή πιθανότητα να διαθέσουν εισιτήρια προς γενική πώληση.

1. Η αύξηση των τιμών των εισιτηρίων

Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα στον κυριότερο λόγο της μείωσης της προσέλευσης του κόσμου στα αγγλικά γήπεδα έχει να κάνει με την αύξηση των τιμών, η οποία ήταν ραγδαία την τελευταία δεκαετία. Τα στατιστικά είναι αμείλικτα. Στις αρχές της δεκαετίας του 90' το φθηνότερο εισιτήριο σε αγώνα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Ολντ Τράφορντ κόστιζε 3,5 λίρες, τη στιγμή που πλέον θα πρέπει να είσαι τυχερός αν το βρεις στις 28 λίρες, η οποία είναι και η κατώτατη τιμή πώλησης.

Από τις μεγαλύτερες αυξήσεις πάντως που έχουν επηρεάσει αρκετά τον συγκεκριμένο τομέα έχουν συμβεί στην Άρσεναλ η οποία το φετινό καλοκαίρι προχώρησε σε αύξηση της τάξεως του 6,5% σε σχέση με πέρυσι, με αποτέλεσμα σχεδόν σε όλα τα εντός έδρας παιχνίδια στο Emirates να παρατηρούνται άδειες θέσεις στις κερκίδες.

Σύμφωνα με στοιχεία τα οποία βγήκαν από την αρχή της φετινής περιόδου δείχνουν πως... ακριβότερο χόμπι αποτελούν οι επισκέψεις στο Άνφιλντ για τα εντός έδρας παιχνίδια της Λίβερπουλ, καθώς όποιος επιχειρήσει κάτι τέτοιο θα πληρώσει τουλάχιστον 39 λίρες ως κατώτατη τιμή.

2. Η αύξηση των τιμών στα προϊόντα εντός γηπέδου

Παράλληλα με τα εισιτήρια, η γενικότερη αύξηση των τιμών των προϊόντων στα μπαρ των βρετανικών γηπέδων έχει επηρεάσει σημαντικά καθώς ανέκαθεν οι Άγγλοι συνδύαζαν την μπάλα με άφθονη μπύρα και φαγητό είτε πριν από το παιχνίδι είτε στο ημίχρονο.

Η Άρσεναλ παίρνει την πρωτοπορία στον συγκεκριμένο τομέα κοστολογώντας την παραδοσιακή αγγλική πίτα στις 4 λίρες, τη στιγμή που στις περισσότερες ομάδες δεν τη βρίσκει κανείς κάτω από 2,5 με 3 λίρες.

Οι συγκεκριμένες τιμές, σε συνδυασμό με τη γενικότερη αύξηση διάφορων άλλων προϊόντων κατανάλωσης τόσο εντός γηπέδου, όσο και στον περιβάλλοντα χώρο, έχουν φέρει σύμφωνα με τις έρευνες το φθηνότερο κόστος για την παρακολούθηση ενός αγώνα Πρέμιερ Λιγκ στις 32 λίρες το παιχνίδι!

3. Η τηλεοπτική κάλυψη το απόγευμα του Σαββάτου

Με τις τιμές στα ύψη, όλο και περισσότεροι είναι αυτοί που προτιμούν τον καναπέ, είτε την τοπική παμπ προκειμένου να παρακολουθήσουν τα παιχνίδια της αγαπημένης τους ομάδας. Και μπορεί τα ματς πλην αυτών του απόγευμα του Σαββάτου να καλύπτονταν τηλεοπτικά από αγγλικά συνδρομητικά κανάλια με το BSkyB στην πρωτοπορία, ωστόσο τα τελευταία χρόνια με τις παμπ να προχωρούν σε τοποθέτηση ξένων συνδρομητικών καναλιών, αρκετοί είναι αυτοί που έχουν τη δυνατότητα παρακολούθησης των αγώνων στις 3 το μεσημέρι του Σαββάτου, αντί να πληρώσουν... αδρά προκειμένου να βρεθούν στο γήπεδο.

Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα η περίπτωση της ιδιοκτήτριας της παμπ στο Πόρτσμουθ η οποία νωρίτερα φέτος είχε κερδίσει την υπόθεση με την τηλεοπτική μετάδοση αγώνων στην επιχείρησή της, έχοντας εγκαταστήσει ελληνικό συνδρομητικό αποκωδικοποιητή. Η συγκεκριμένη απόφαση του ευρωπαϊκού δικαστηρίου τον περασμένο Οκτώβρη νομιμοποίησε και με τη βούλα χιλιάδες παμπ σε ολόκληρη τη Βρετανία, η οποία τα τελευταία χρόνια είχαν εγκαταστήσει δορυφορικά κανάλια από την Ευρώπη ή τη Μέση Ανατολή προκειμένου να δείχνουν ζωντανά τα σαββατιάτικα ματς, τα οποία εντός των συνόρων της Βρετανίας δεν καλύπτονταν ούτε καλύπτονται από κανένα εγχώριο κανάλι αποσκοπώντας στη μεγαλύτερη προσέλευση κοινού στις κερκίδες.

4. Οι... απαιτητικοί οπαδοί

Μπορεί στην Αγγλία παραδοσιακά να δίνεται πολύ μεγαλύτερη πίστωση χρόνου σε ομάδες και σε τεχνικούς ώστε να δουλέψουν με την ησυχία τους, ωστόσο κι αυτό το φαινόμενο έχει αρχίσει σιγά σιγά να ξεθωριάζει. Δεν είναι λίγοι πλέον αυτοί που χάνουν αρκετά γρήγορα την υπομονή τους με αποτέλεσμα να «κόβουν» μαχαίρι το γήπεδο από τη στιγμή που βλέπουν πως η ομάδα τους δεν βαδίζει σε ανταγωνιστικά επίπεδα.

Χαρακτηριστικότερα παραδείγματα στην Πρέμιερ Λιγκ αυτά των Μπλάκμπερν, Μπόλτον και Γουίγκαν, με την τελευταία να έχει τον μικρότερο μέσο όρο προσέλευσης με 17,599 ως τώρα τη φετινή χρονιά (δεδομένου του ότι η ΚΠΡ που είναι τελευταία στα χαρτιά στη λίστα με 16,859 έχει γήπεδο με μικρότερη χωρητικότητα από αυτό της Γουίγκαν).

Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί πως στις τρεις προαναφερθείσες ομάδες οι προσπάθειες για να «τραβήξουν» κοινό έχουν φτάσει σε σημείο ώστε οι διοικήσεις να προσφέρουν τα φθηνότερα πακέτα για την παρακολούθηση των εντός έδρας αγώνων τους. Στο Ίγουντ Παρκ της Μπλάκμπερν μπορείς να δεις παιχνίδι με το συνολικό κόστος να μην ξεπερνά τις 17,5 λίρες, τη στιγμή που ο σύλλογος προσφέρει τις φθηνότερες τιμές εισιτηρίων σε ολόκληρη την Πρέμιερ Λιγκ με κόστος μόλις 10 λίρες.