Όργια πρόκρισης απ' τον Ρόκο! (vid)

Η κατάσταση ήταν απλή: Η νίκη θα έδινε στον Παναθηναϊκό τη δυνατότητα να ατενίσει με αισιοδοξία το μέλλον του στην Ευρωλίγκα κι η ήττα θα τον έβαζε σε περιπέτειες. Αποδείχθηκε πως έπειτα τον πρόσφατο τελικό Κυπέλλου Ελλάδος ο Ρόκο-Λένι Ούκιτς είχε να δώσει κι άλλες απαντήσεις.

Με τον Κροάτη γκαρντ να αποτελεί το... άλλο μισό του Δημήτρη Διαμαντίδη, ο Παναθηναϊκός επιστρέφει θριαμβευτής απ' το Κάουνας, έχοντας στις αποσκευές του μία τεράστια νίκη -τη 15η σε 16 μεταξύ τους αναμετρήσεις- επί της λιθουανικής ομάδος, στην οποία δεν επέτρεψε να τον πιάσει στην κατάταξη του ε' ομίλου της διοργάνωσης (5-3 έναντι 3-5).

Πλέον επικίνδυνη φαντάζει μόνο η Ουνικάχα, την οποία θα αντιμετωπίσει στη Μάλαγα στις 8/3 (10η αγων.). Αλλά θα 'ρθει κι η σειρά της...

ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Βρέθηκε απ' τα μισά της δεύτερης περιόδου να έχει φορτωμένους με φάουλ τους Λάσμε και Σχορτσανίτη (σ.σ. από 3φ. έκαστος). Βρέθηκε αρκετές φορές να κυνηγά στο σκορ. Βρέθηκε να πρέπει να ματώσει, ώστε οι διαιτητές να σφυρίξουν υπέρ του. Ακόμη κι έτσι ο Παναθηναϊκός βρήκε τον τρόπο να αντεπεξέλθει. Ο Τζέιμς Γκιστ αναπλήρωσε το όποιο κενό, συνεργαζόμενος άριστα με τον Δημήτρη Διαμαντίδη, ο οποίος βρήκε άξιο συμπαραστάτη στο πρόσωπο του Ρόκο-Λένι Ούκιτς. Ο 28χρονος γκαρντ ήταν on fire σε οργάνωση κι εκτέλεση και με μεγάλα καλάθια ανάγκασε σε ξαφνική σιγή το ιδιαιτέρως ένθερμο κοινό της Ζαλγκίρις Κάουνας, αλλά πολύ περισσότερο χάρισε στην ομάδα του μία υπερπολύτιμη νίκη.

MVP: Στην ανάκρισή του απ' το αναγνωστικό κοινό της επίσημης ιστοσελίδας της Ευρωλίγκας δήλωσε πως εύχεται να κάνει πολλά σπουδαία πράγματα μαζί με τον Δημήτρη Διαμαντίδη στο μέλλον και πως δε θέλει το Final Four του 2006 (σ.σ. με Tάου) να παραμείνει το μοναδικό της καριέρας του. Λίγες ώρες αργότερα ο Ρόκο-Λένι Ούκιτς έκανε ό,τι μπορούσε προς αυτή την κατεύθυνση. Ο Κροάτης γκαρντ αποχώρησε απ' το παρκέ, έχοντας 21 πόντους με 5/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 2/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ και κανένα λάθος σε 33:23 συμμετοχής! Τώρα, μάλιστα!

ΑΦΑΝΤΟΣ: Ο χρόνος έχει προλάβει τον Ριμάντας Καουκένας, ο οποίος, διανύοντας το 36ο έτος της ηλικίας, πια δε διαθέτει την εκτελεστικότητα του παρελθόντος. Με μόλις 4 πόντους με 2/8 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ και 1 λάθος σε 22:44 δε βοήθησε την ομάδα του.

ΚΕΥ ΡΟΙΝΤ: Ο Μάρκο Πόποβιτς έκανε το 69-68 στο 37', αλλά αυτό έμελλε να είναι και το τελευταίο προβάδισμα της ομάδος του. Ο Τζέιμς Γκιστ με μία απ' τις πολλές άψογες συνεργασίες του με τον «Μήτσο» ανέκτησε τα ηνία για τον Παναθηναϊκό (69-70) και στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο MVP της αναμέτρησης. Με 7 συνεχόμενους πόντους έκανε το 71-77 στα -21,1'' και γέμισε με χαμόγελα αισιοδοξίας άπαντες στον Παναθηναϊκό και στους φίλους του.

ΑΞΙΑ ΕΙΣΙΤΗΡΙΟΥ: Ανεξαρτήτως των οικονομικών προβλημάτων της Ζαλγκίρις Κάουνας, το μπάσκετ αποτελεί γιορτή για σχεδόν κάθε Λιθουανό κι η Žalgirio Arena δε θα μπορούσε να μην είναι (σχεδόν) κατάμεστη. Η επίσημη ενημέρωσε έκανε λόγο για 13.315 θεατές.

Τα δεκάλεπτα: 22-19, 43-40, 58-56, 73-78
Ζαλγκίρις Κάουνας (Πλάθα): Ντάρντεν 9 (1/3τρίπ., 2ασ., 2λ.), Πόποβιτς 10 (0/3τρίπ., 3ασ., 3λ.), Λαβρίνοβιτς Ντ. 4 (0/2τρίπ., 6ρ.), Γιουσκεβίτσιους (0/2δίπ., 0/1ρίπ.), Γιαβτόκας 8, Κουζμίνσκας 5 (1/2τρίπ.), Λαφαγέτ 15 (2/4δίπ., 3/9τρίπ., 2/2β., 5ασ., 3λ.), Καουκένας 4 (2/8δίπ., 0/2τρίπ., 5ρ.), Φουτ 7 (5ρ., 2κοψ.), Λαβρίνοβιτς 11 (4/4δίπ., 1/2τρίπ.)
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 8 (1/1δίπ., 1/5τρίπ., 3/4β., 2ρ., 1ασ.), Ματσιούλις 4 (2/4δίπ., 0/5τρίπ., 4ρ., 1ασ., 1κλ., 1κοψ., 1λ.), Καπόνο 4 (1/2τρίπ., 1/2β., 1λ.), Ούκιτς 21 (5/6δίπ., 3/4τρίπ., 2/4β., 4ρ., 6ασ.), Τσαρτσαρής 4 (2/3δίπ., 1ρ., 1κλ., 1κοψ.), Διαμαντίδης 13 (0/1δίπ., 4/10τρίπ., 1/2β., 2ρ., 10ασ., 2κλ., 3λ.), Γκιστ 12 (6/11δίπ., 0/2τρίπ., 0/1β., 9ρ., 2ασ., 2κλ., 2λ.), Ξανθόπουλος (0/1τρίπ., 2ρ.), Σχορτσανίτης 3 (1/2δίπ., 1/2β., 1ρ., 1κοψ., 1λ.)

Συνολική στατιστική:
Ζαλγκίρις Κάουνας: 23/40δίπ., 6/24τρίπ., 9/10β., 26-14ρ., 12ασ., 3κλ., 3κοψ., 13λ.
Παναθηναϊκός: 20/31δίπ., 9/29τρίπ., 11/18β., 20-9ρ., 20ασ., 6κλ., 5κοψ., 11λ.