«Πειρατές» έτοιμοι για κούπα…

Πρόκειται για δύο από τους καλύτερους έλληνες βολεϊμπολίστες των τελευταίων δεκαετιών. Δύο πολύ καλούς φίλους και κουμπάρους που μπορεί στην Εθνική να έχουν βρεθεί για χρόνια μαζί, ωστόσο σε σωματείο, φέτος είναι η πρώτη φορά που συνεργάζονται και αυτή η συνεργασία έχει αποδώσει και με το παραπάνω καρπούς.

Ο ένας ο Βασίλης Κουρνέτας έκανε μεγάλη καριέρα στον Ολυμπιακό, κατέκτησε τίτλους, πήγε στο εξωτερικό και την Ρωσία για χατίρι της Λοκομοτίβ Μπέλγκοροντ και επιστρέφοντας στα πάτρια εδάφη, πήγε στην ΕΑΠ, πριν αναλάβει τα ηνία και λόγω θέσης φυσικά, του Φοίνικα Σύρου. Ο άλλος, ο Ηλίας Λάππας για επτά χρόνια ήταν ο μεγάλος αντίπαλος του κολλητού του, καθώς αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό κατακτώντας τίτλους και παίζοντας σε δύο φάιναλ φορ Ευρωπαϊκής διοργάνωσης, πριν βρεθεί και αυτός στον Φοίνικα.

Η Σύρος φαίνεται πως έγινε το καλύτερο λιμάνι για τον διεθνή πασαδόρο και τον διεθνή ακραίο, καθώς και οι δύο δείχνουν ένα εξαιρετικό πρόσωπο φέτος. Ένα πρόσωπο που σε συνδυασμό με την συνολική προσπάθεια από τους άλλους συμπαίκτες τους, τον προπονητή Νίκο Νεόφυτο, αλλά και την διοίκηση και τον πρόεδρο Δημήτρη Παλιόπορτα, έχει φέρει τους… πειρατές στον τελικό του πρωταθλήματος.

Ναι μια ομάδα που πέρσι ήταν στην Α2, φέτος διεκδικεί πρωτάθλημα, αποδεικνύοντας περίτρανα πως αν γίνει σωστή και μεθοδική δουλειά, όλα μπορούν να συμβούν. Αν έρθουν σε μια ομάδα παίκτες που να μπορούν να κάνουν την διαφορά, τότε μπορεί κάλλιστα να της αλλάξει την ιστορία.

Τέτοιοι παίκτες είναι και ο Κουρνέτας με τον Λάππα, δύο από τα πιο σημαντικά γρανάζια της μηχανής του Φοίνικα. Μια μηχανής που δείχνει ασταμάτητη, έχοντας ήδη αποκλείσει στον ημιτελικό τον Ολυμπιακό και πλέον περιμένει να μάθει ποιος από τους Ηρακλή και Παμβοχαϊκό θα βρεθεί στο δρόμο της για την τελική μάχη για τον τίτλο.

Για την φετινή ονειρική χρονιά, την πρόκριση στον τελικό, αλλά και την εξαιρετική δουλειά που γίνεται από την διοίκηση του Φοίνικα, μίλησαν στο gazzetta.gr οι δύο παίκτες. Το ραντεβού δόθηκε στην μαρίνα της Γλυφάδας γιατί ως καλοί πειρατές πλέον, έχουν πιο έντονο το στοιχείο του νερού και εκτός από την καταπληκτική πορεία της ομάδας, ασχολήθηκαν και με άλλα θέματα.

Ο Ηλίας Λάππας αναφέρθηκε και στον Παναθηναϊκό μιλώντας με τα καλύτερα λόγια για τον Αχιλλέα Μακρόπουλο, τονίζοντας όμως πως αν δεν βοηθηθεί ο πρόεδρος του Ερασιτέχνη δεν θα μπορέσει να τα καταφέρει ο σύλλογος να βγει από την κρίση. Από την άλλη ο Βασίλης Κουρνέτας μίλησε και για τον Ολυμπιακό, επισημαίνοντας πως οι «ερυθρόλευκοι» σωστά έκαναν μείωση του μπάτζετ θέλοντας να εξυγιάνουν τον σύλλογο και πως αυτή η εξυγίανση θα φέρει πολλούς τίτλους στο μέλλον. Και οι δύο στάθηκαν και στα προβλήματα του βόλεϊ συνολικά, δείχνοντας ιδιαίτερα απαισιόδοξοι για το μέλλον…

«Να παίξουμε μαζί ως το τέλος»

Αρχικά και οι δύο μας μίλησαν για την εμπειρία να παίζουν μαζί σε σύλλογο εκτός βέβαια από την Εθνική που ήταν για χρόνια συμπαίκτες.

Ηλίας: «Εγώ το περίμενα πως και πως. Στην Εθνική ήμασταν χρόνια μαζί και είχαμε πολύ καλή συνεργασία και ήθελα να το κάνω και σε ομάδα. Μας δόθηκε η ευκαιρία φέτος και φαίνεται πως υπάρχει καλή χημεία. Αυτός είναι και ο λόγος που και εγώ είμαι σε καλή κατάσταση. Μακάρι να παίζω ως το τέλος μαζί με τον Βασίλη, είναι ένας επαγγελματίας με όλη την σημασία της λέξης και είναι χαρά μου να παίζω μαζί του».

Βασίλης: «Για μένα είναι πολύ ωραίο. Όχι μόνο με τον Ηλία αλλά και με άλλα παιδιά είμαστε χρόνια φίλοι όπως με τον Κουρούπη και τον Ζένια. Είναι σαν να πηγαίνουμε διακοπές μαζί. Περνάμε πολύ καλά και αυτό έχει και αγωνιστικό αντίκτυπο. Δέσιμο με όλα τα παιδιά. Θα ήθελα να είμαστε μαζί, πιο όμορφη χρονιά από την φετινή δεν θα μπορούσε να είναι γιατί είχαμε πολύ καλή ομάδα τόσο εντός όσο και εκτός. Ποιος δεν θα ήθελε να βρίσκεται σε αυτό το περιβάλλον».

Αφήνουμε τα δικά σας και πάμε στον Φοίνικα που έφτασε τελικό παρότι πέρσι ήταν στην Α2…

Ηλίας: «Η πορεία που έχει κάνει η Σύρος είναι εκπληκτική καθώς από την Α2 φτάσαμε στον τελικό. Δεν είναι τυχαίο, η ομάδα έχει πολύ καλούς παίκτες και δίκαια έχει φτάσει να διεκδικεί το πρωτάθλημα».

Βασίλης: «Σίγουρα είναι μια πολύ μεγάλη επιτυχία. Μόνο και μόνο που μια επαρχιακή ομάδα βρίσκεται σε τελικό αποκλείοντας τον νταμπλούχο Ολυμπιακό και μάλιστα έχοντας επιστρέψει στην Α1. Ειδικά όταν εδώ και χρόνια οι άλλες επαρχιακές ομάδες όπως η Πάτρα προσπαθούν με μεγάλους προϋπολογισμούς να το καταφέρουν χωρίς, αυτό κάνει ακόμα μεγαλύτερη την επιτυχία»

Που στηρίχθηκε η ομάδα για να τα καταφέρει;

Ηλίας: «Έχει στηριχθεί στο ρόστερ. Υπάρχουν 13 παίκτες που έχουν βοηθήσει όλοι. Είδαμε έναν Νικηφορίδη να κάνει εκπληκτικό πρώτο γύρο, ο Ζένια να κάνει πλέον επίσης εκπληκτικά παιχνίδια στο δεύτερο, ενώ συνολικά όλοι έχουν βοηθήσει η ομάδα να φτάσει εκεί. Φαίνεται και η πολύ καλή δουλειά που γίνεται στις προπονήσεις. Σημαντικότατο ρόλο έπαιξε και η διοίκηση. Είναι το πιο σημαντικό για έναν αθλητή να βλέπει πως η διοίκηση είναι κοντά σου και σου λύνει το κάθε πρόβλημα. Σε κάνει να νιώθεις ακόμα πιο όμορφα και να θέλεις να αγωνιστείς παραπάνω για τους ανθρώπους αυτούς που τρέχουν όλη την ημέρα για να μην λείψει τίποτα από εμάς».

Βασίλης: «Το έχουμε πει πολλές φορές αυτή την χρονιά και ακούγεται κοινότυπο, αλλά εμείς οι αθλητές θα πρέπει να αναγνωρίσουμε τις προσπάθειες της διοίκησης που σε μία εξαιρετικά δύσκολη περίοδο, έφτιαξαν ένα περιβάλλον που σφύζει από υγεία σε όλα τα επίπεδα. Ήταν και είναι κύριοι σε όλα τους. Δημιούργησαν μια ανταγωνιστική 12άδα αθλητών, που αυτό μας βοήθησε όταν είχαμε τραυματισμούς να μπορούμε να κλείνουμε τις όποιες τρύπες υπήρξαν. Αυτό θα έλεγα πως είναι και το κλειδί της επιτυχίας».

Ο Φοίνικας ξεκίνησε ως ένα από τα φαβορί για την τετράδα και μετά ήρθε και ο τελικός. Υπήρξε κάποια στιγμή που να φοβηθήκατε;

Ηλίας: «Δεν φοβήθηκα ποτέ. Πίστευα στην ομάδα. Ξέραμε πως είμαστε καλοί, αλλά δεν πίστευα πως θα φτάναμε τελικό. Είχαμε σταθερή πορεία σε όλη την χρονιά, τόσο εντός, όσο και εκτός έδρας».

Βασίλης: «Δεν μπορώ να πω ότι φοβήθηκα γιατί ήξερα πως ο χρόνος ήταν υπέρ μας. Στην αρχή δεν παίζαμε πολύ καλό βόλεϊ αλλά ήξερα πως εφόσον δουλεύαμε σωστά και δεν είχαμε προβλήματα τραυματισμών θα δείχναμε τις πραγματικές μας δυνατότητες όπως και το κάναμε».

«Μας βοήθησε η απώλεια του Κυπέλλου»

Ο δρόμος όμως δεν ήταν συνεχώς στρωμένος με ροδοπέταλα, καθώς υπήρξε και ο γρήγορος αποκλεισμός στο final-8, το οποίο διοργάνωσε και το νησί. Ποιος ζήσατε εκείνες τις ημέρες;

Ηλίας: «Σίγουρα το να φτάσουμε ψηλά στο Κύπελλο ήταν στους στόχους μας. Στεναχωρηθήκαμε που χάσαμε από την Λαμία. Ο αποκλεισμός μας στεναχώρησε και εκεί ήταν που η διοίκηση στάθηκε δίπλα μας και μας παρότρυνε να αφήσουμε το Κύπελλο και να κοιτάξουμε το πρωτάθλημα. Σε άλλη ομάδα μπορεί να μην γινόταν αυτό, ειδικά αν η διοργάνωση γινόταν στην έδρα της και με τον κόσμο να θέλει τόσο πολύ. Η συμπαράσταση μας έκανε πολύ καλό για την συνέχεια και αυτό φάνηκε»

Βασίλης: «Σίγουρα ήταν κάτι πολύ στενάχωρο γιατί έγινε μέσα στην έδρα μας. Κακώς όμως μας θεωρούσαν φαβορί. Το ότι διοργανώνεις έναν θεσμό δεν σημαίνει πως θα μπεις στο γήπεδο και θα κερδίσεις την οποιοδήποτε ομάδα. Αν είσαι καλά θα κερδίσεις, αν δεν είσαι δεν θα κερδίσεις. Είναι μια εμπειρία που μας βοήθησε στην συνέχεια., σίγουρα στεναχωρηθήκαμε εμείς και ο κόσμος, αλλά το Κύπελλο είναι θεσμός των εκπλήξεων κάτι που έγινε και στην Σύρο. Η ομάδα δεν έπαιξε καλά, ίσως είχε φορτωθεί με παραπάνω άγχος. Είχαμε να αντιμετωπίσουμε και μια πολύ καλή ομάδα όπως η Λαμία που φέτος μας δυσκόλεψε πάρα πολύ, καθώς χάσαμε και στα δύο παιχνίδια. Από εκεί και πέρα βρεθήκαμε και στο πέμπτο σετ με προβάδισμα, αλλά με δικά μας τα οποία έγιναν λόγω της πίεσης χάθηκε το παιχνίδι».

«Το νησί ζει για την ομάδα»

Έχετε παίξει σε Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό. Ομάδες με πολύ κόσμο από πίσω. Τι έχετε να πείτε για τους φιλάθλους του Φοίνικα, που γεμίζουν σε κάθε αγώνα το γήπεδο, ενώ έρχονται να σας δουν και στα εκτός έδρας παιχνίδια;

Ηλίας: «Είναι διαφορετικό το συναίσθημα. Δεν μπορεί να το συγκρίνω με τον κόσμο των άλλων ομάδων. Εδώ χειροκροτάνε κάθε καλή φάση αλλά και τον αντίπαλο, αυτό το είχα ζήσει μόνο στο εξωτερικό στα παιχνίδια που δίναμε με την Εθνική και τον Παναθηναϊκό. Βλέπουμε ένα νησί να ζει και να αναπνέει για το βόλεϊ και το πότε θα έρθει η μέρα για να δει την ομάδα να αγωνίζεται. Είναι κάτι το εξαιρετικό».

Βασίλης: «Ο κόσμος έχει αγκαλιάσει αυτήν την προσπάθεια. Αγαπάει και την ομάδα και νιώθουμε πάρα πολύ ζεστασιά όταν βρισκόμαστε στην Σύρο. Μας έχει σταθεί και στα δύσκολα και πραγματικά θεωρώ πως άξιζαν και με το παραπάνω την χαρά συμμετοχής σε έναν τελικό πρωταθλήματος».

«Δεν θέλω να δώσω απάντηση σε κανέναν»

Ηλία τα τελευταία χρόνια άκουσες πολλά. Με τις φετινές σου εμφανίσεις είναι σαν να δίνεις τις δικές σου απαντήσει;

Ηλίας: «Δεν με ενδιαφέρει και δεν θέλω να δώσω απάντηση σε κανένα. Τώρα αν κάποιοι δημοσιογράφοι και φίλαθλοι μπορεί να πίστευαν πως δεν έπρεπε να είμαι εκεί, δεν με ενδιαφέρει, εγώ κοιτάζω να παίζω όσο μπορώ καλύτερα. Δεν μπορείς να είσαι αρεστός σε όλους. Τώρα στην Σύρο τα πράγματα είναι διαφορετικά. Τα προβλήματα είναι λυμένα. Στον Παναθηναϊκό πέρασα δύο πολύ δύσκολα χρόνια. Εδώ υπάρχει αγάπη και όλο το νησί σου δίνει ώθηση να είσαι ακόμα καλύτερος».

«Εισπράττουμε την χαρά»

Βασίλη έχεις παίξει σε Ολυμπιακό, έχεις πάει Ρωσία, ενώ έχεις παίξει και σε Πάτρα. Πως είναι η εμπειρία της Σύρου;

«Είναι διαφορετική η πίεση που υπάρχει σε μια επαρχιακή ομάδα, σε σχέση με μια μεγάλη. Υπάρχει και εκεί πίεση, καθώς οι κοινωνία είναι μικρή και δεν μπορείς να “ξεφύγεις” γιατί ο κόσμος το ξέρει και είναι μικρή περιοχή. Αν χάσεις ένα παιχνίδι θα συναντήσεις στο δρόμο άτομα που θα έχουν στεναχωρηθεί το ίδιο ή ακόμα και περισσότερο από εσένα. Στις μεγάλες είναι λίγο απρόσωπα, αλλά από την άλλη υπάρχει και εκεί η πίεση του πρωταθλητισμού. Στην Σύρο υπάρχει μεγαλύτερη αμεσότητα με τον κόσμο και σίγουρα εισπράττουμε και εμείς όταν η ομάδα κερδίζει και τους δίνουμε χαρά την ικανοποίησή τους και την αγάπη τους».

«Εδώ που φτάσαμε θέλουμε το πρωτάθλημα»

Και τώρα οι τελικοί. Τι περιμένετε και αν έχετε κάποια προτίμηση.

Ηλίας: «Εδώ που φτάσαμε δεν μας ενδιαφέρει ποιος θα είναι ο αντίπαλος. Όταν φτάνεις τελικό στόχος σου είναι να πάρεις το πρωτάθλημα, είτε αντίπαλός σου είναι ο Ηρακλής είτε ο Παμβοιχαϊκός., Περιμένουμε να δούμε το αντίπαλο, αλλά ο βαθμός δυσκολίας θα είναι ο ίδιος. Λένε πως ο Ηρακλής είναι καλύτερη ομάδα, αλλά αν περάσει ο Παμβοχαϊκός θα πάει να πει πως είναι αυτός καλύτερος. Δεν έχεις δηλαδή να διαλέξεις».

Βασίλης: «Η ομάδα θα πρέπει απελευθερωμένη από το όποιο άγχος να δείξει και στους τελικούς τις δυνατότητές της. Όποιος και να είναι ο αντίπαλος, καθώς έως τώρα έχουμε δει δύο αμφίρροπους ημιτελικούς, εμείς θα κοιτάξουμε να εξαντλήσουμε τις ελπίδες μας. Με αυτό που έχω δει στους τελικούς δεν μπορώ να διαλέξω αντίπαλο, δεν νομίζω πως υπάρχει επιλογή. Από την μία ο Ηρακλής ξεκίνησε ως το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης και από την άλλη ο Παμβοχαϊκός είναι μία ομάδα που παίζει πολύ όμορφο βόλεϊ και είναι ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης».

Ακόμα δεν έχετε πάει στο νησί μετά την πρόκριση στον τελικό. Ωστόσο ποια είναι τα μηνύματα που λαμβάνετε μετά την μεγάλη αυτή επιτυχια;

Ηλίας: «Το νησί ζει για το βόλεϊ. Είναι η ευχαρίστηση όλων των κατοίκων αυτό που πετύχαμε. Ο κόσμος περιμένει πως και πως να κατέβουμε στο νησί για να μας δει από κοντά».

Βασίλης: «Δεν έχουμε πάει Σύρο και πολύ θα θέλαμε μετά από μια τέτοια επιτυχία, αλλά σίγουρα όλα τα μηνύματα από τον κόσμο μας δίνουν περισσότερη χαρά γι' αυτή την πρόκριση. Άλλωστε αρκετός κόσμος είχε έρθει στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό και θεωρώ πως μας βοήθησε πολύ».

«Να βοηθηθεί ο Μακρόπουλος»

Ηλία μπορεί να έφυγες από τον Παναθηναϊκό αλλά έμεινες εκεί για επτά χρόνια. Πως βλέπεις τα όσα βιώνει η πρώην ομάδα σου;

«Τα παρακολουθώ και στεναχωριέμαι για έναν σύλλογο όπως ο Παναθηναϊκός να είναι σε αυτή την κατάσταση. Βλέπω να μην έρχεται η λύση σύντομα γιατί τα χρέη είναι πολλά και έρχονται και άλλα. Από την άλλη ο αθλητισμός θέλει έναν Παναθηναϊκό δυνατό και προσωπικά εύχομαι να βρει σύντομα τον δρόμο του γιατί πραγματικά τα επτά χρόνια που ήμουν στην ομάδα πέρασα πολύ όμορφες στιγμές.

Υπάρχουν άνθρωποι που τον αγαπάνε όπως ο κύριος Μακρόπουλος, αλλά δεν φτάνει ένας χρηματοδότης. Θα πρέπει να μπούνε και άλλοι άνθρωποι που να αγαπάνε τον σύλλογο. Αυτή είναι η μόνη λύση. Ο κύριος Μακρόπουλος όσο και να προσπαθεί που προσπαθεί και κάνει ότι μπορεί, δεν φτάνει για να λυθούν τα προβλήματα που υπάρχουν».

«Πολύ σωστή η κίνηση εξυγίανσης»

Βασίλη ο Ολυμπιακός μετά από τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα, έμεινε εκτός τελικών σε όλες τις διοργανώσεις. Πως έζησες την χρονιά των «ερυθρόλευκων» ως θεατής, αλλά και φίλος της ομάδας;

« Εγώ αυτό που θέλω να πω είναι πως η καινούργια διοίκηση του Ολυμπιακού έκανε μια σωστή κίνηση κατά τη γνώμη μου. Προσπάθησε να συμμαζέψει τα οικονομικά με κίνδυνο να χάσει ένα πρωτάθλημα ή αγωνιστικά κάποιους στόχους με σκοπό την εξυγίανση και την μελλοντική ύπαρξη και του βόλεϊ αλλά και συνολικά του Ερασιτέχνη Ολυμπιακού. Με αυτή την κίνηση δε, πιστεύω ότι ο Ολυμπιακός τα επόμενα χρόνια και εφόσον τηρηθούν οι νόμοι για όλους, θα πρωταγωνιστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αγωνιστικά βέβαια είχαν αρκετές ατυχίες, πολλούς τραυματισμούς που δεν επέτρεψαν στον Ολυμπιακό να είναι καλά στα πλέι οφ. Και σε αυτό το κομμάτι θεωρώ πως ήμασταν λίγο τυχεροί».

«Δύσκολα τα πράγματα στο βόλεϊ»

Πως βλέπετε συνολικά τα προβλήματα στον χώρο του βόλεϊ;

Ηλίας: «Θα πρέπει να αλλάξουν πολλά πράγματα. Έχουμε κάνει άπειρες προσπάθειες για να μπουν οι βάσεις και να επανέλθει το βόλεϊ εκεί που πρέπει, η ΕΣΑΠ μένει στα λόγια, ακόμα πράξεις δεν έχουμε δει. Θα πρέπει να μπουν κάποιοι κανόνες και οι ομάδες να δικαιούνται να αγωνίζονται αλλιώς να μην παίζουν. Να έχει το πρωτάθλημα υγιείς ομάδες και χρειάζονται κανόνες γι’ αυτό. Σημαντικό είναι η αδειοδότηση. Δεν γίνεται να χρωστάς σε 20 αθλητές και να παίρνεις άδεια».

Βασίλης: «Δυστυχώς το βόλεϊ πληρώνει τα λάθη του παρελθόντος. Ήταν μια μικρογραφία της ελληνικής κοινωνίας όπου όλοι έψαχναν τον μεγάλο επιχειρηματία που θα βάλει λεφτά από την τσέπη του και κανείς δεν ενδιαφερόταν για το προϊόν και την ανάπτυξή του. Τώρα προσπαθούν από το μηδέν να φτιάχνουν σιγά-σιγά τα πράγματα. Θα χρειαστούν πολλά χρόνια γιατί οι ομάδες έχουν χρέη από παλιά, ενώ δεν υπάρχουν άνθρωποι που να έχουν όραμα για το άθλημα».

Ποιοι οι είναι οι στόχοι σας για φέτος αλλά και για τα επόμενα χρόνια;

Ηλίας: «Για φέτος στόχος είναι να πάρω το πρωτάθλημα με τον Φοίνικα, αυτό είναι δεδομένο. Για τα επόμενα χρόνια, να έχω την υγεία μου και να μπορώ να κάνω αυτό που αγαπάω να παίζω βόλεϊ και να βοηθάω όποια ομάδα είμαι και να καταφέρνουμε να φτάνουμε τους στόχους μας».

Βασίλης: «Για φέτος θέλω να παίξουμε όσο γίνεται καλύτερα στους τελικούς και αν μπορέσουμε να πάρουμε το πρωτάθλημα. Για το μέλλον θα δούμε που θα είμαι αγωνιστικά. Ακόμα είναι νωρίς, στην Ελλάδα έχουμε μάθει να γίνονται αυτά πριν τελειώσει, αλλά εμένα αυτή την στιγμή με ενδιαφέρει το πως θα πάει καλά η ομάδα».

Το κεφάλαιο Εθνική

Βασίλης: «Η Εθνική είναι ένα πολύ σημαντικό κεφάλαιο για εμένα, Θεωρώ πως είναι η βιτρίνα του αθλήματος. Το θετικό είναι πως υπάρχουν νέα παιδιά που μπαίνουν στο κατώφλι, ωστόσο αυτό το καλοκαίρι για εμένα θα είναι δύσκολο να ακολουθήσω τις υποχρεώσεις της ομάδας, από την στιγμή που περιμένουμε την γέννηση του δεύτερου παιδιού. Προσωπικά πάντα χαίρομαι να παίζω με την Εθνική, αυτό το καλοκαίρι θεωρώ πως θα είναι ένα μικρό και αναγκαίο διάλειμμα και σύντομα θα είμαι και πάλι στις επάλξεις».