Μέχρι πρότινος ελάχιστοι τολμούσαν να κάνουν opt out κι η ασφάλεια ακόμη ενός χρόνου συμβολαίου ήταν προτιμότερη για όλους όσοι δεν ήταν/είναι επιπέδου All Star. Η νέα τηλεοπτική συμφωνία της λίγκας με τα δίκτυα ESPN & Turner ήρθε ν' αλλάξει τα δεδομένα.

Με $24.000.000.000 μέχρι το 2025 το salary cap της νέας χρονιάς εκτοξεύτηκε απ' τα $70.000.000 στα $94.143.000 (κι υπολογίζεται τουλάχιστoν στα $107.000.000 την επόμενη) κι η free agency αγορά αποδείχθηκε σε trend του καλοκαιριού.

Λογικό(;).

Η αναζήτηση νέου συμβολαίου με τα νέα δεδομένα συνεπάγεται με πολλά... μηδενικά στον τραπεζικό λογαριασμό και τα παραδείγματα ποικίλα. Αυτό του Μάικλ Κόνλεϊ φτάνει και περισσεύει.

Οι Γκρίζλις έκαναν μέχρι και τηλεοπτική εκστρατεία για την παραμονή του στου Μέμφις κι εν τέλει τον ίδιο την ακριβότερη υπογραφή στα χρονικά, ξεπερνώντας την περσινή επέκταση του Άντονι Ντέιβις αξίας περίπου $145.000.000 για 5 χρόνια.

Ο 29χρονος πόιντ γκαρντ δεν έχει σχεδόν καμία ατομική διάκριση στο βιογραφικό του, η πιο παραγωγική χρονιά του σε πόντους ήταν το 2014 (17,2π.), σε ασίστ το 2011 (6,5ασ.), σε ριμπάουντ το 2009 (3,4ρ.), σε κλεψίματα το 2012 (2,2κλ.), δεν έχει οδηγήσει τους Γκρίζλις πιο μακριά απ' τους Τελικούς της Δύσης (4-0 απ' τους Σπερς το 2013), αλλά...

ΤΟΡ 20 ΚΑΛΟΚΑΙΡΙΝΩΝ ΥΠΟΓΡΑΦΩΝ
1. Μάικ Κόνλεϊ Jr. (Γκρίζλις) - $152.600.000 για 5 χρόνια
2. ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν (Ράπτορς) -$139.000.000 για 5 χρόνια
3. Άντρε Ντράμοντ (Πίστονς) - $127.200.000 για 5 χρόνια
-. Μπράντλεϊ Μπιλ (Ουίζαρντς) - $127.200.000 για 5 χρόνια
5. Νικολά Μπατούμ (Χόρνετς) - $120.000.000 για 5 χρόνια
6. Τζέιμς Χάρντεν* (Ρόκετς) - $118.000.000 για 4 χρόνια
7. Αλ Χόρφορντ (Σέλτικς) - $113.300.000 για 4 χρόνια
8. Χασάν Ουάιτσαϊντ (Χιτ) - $98.400.000 για 4 χρόνια
9. Τσάντλερ Πάρσονς (Γκρίζλις) - $94.400.000 για 4 χρόνια
-. Χάρισον Μπαρνς (Μάβερικς) - $94.400.000 για 4 χρόνια
11. Εβάν Φουρνιέ (Μάτζικ) - $85.000.000 για 5 χρόνια
12. Ράιαν Άντερσον (Ρόκετς) - $80.000.000 για 4 χρόνια
13. Άλεν Κραμπ (Τρέιλ Μπλέιζερς) - $74.800.000 για 4 χρόνια
14. Γιοακίμ Νοά (Νικς) - $72.600.000 για 4 χρόνια
15. Λούολ Ντενγκ (Λέικερς) - $72.000.000 για 4 χρόνια
-. Μπίσμακ Μπιγιόμπο (Μάτζικ) - $72.000.000 για 4 χρόνια
17. Ντουάιτ Χάουαρντ (Χοκς) - $70.500.000 για 3 χρόνια
18. Κεντ Μπέιζμορ (Χοκς) - $70.000.000 για 4 χρόνια
-. Έβαν Τέρνερ (Τρέιλ Μπλέιζερς) - $70.000.000 για 4 χρόνια
20. Τιμοφέι Μοζγκόφ (Λέικερς) - $64.000.000 για 4 χρόνια
* Αναπροσαρμογή

Ο πρώτος χρόνος του συμβολαίου θα του αποφέρει $26.540.100. Τόσα έχει λαμβάνειν κι ο Αλ Χόρφορντ απ' τους Σέλτικς. Κι ο Κέβιν Ντουράντ απ' τους Ουόριορς. Κι ο Τζέιμς Χάρντεν απ' τους Ρόκετς. O back to back «MVP της Χρονιάς» Στεφ Κάρι ούτε τα μισά ($12.112.359) απ' τους Ουόριορς...

ΤΟΡ 10 ΣΥΜΒΟΛΑΙΩΝ 2016-17
1. Μάικ Κόνλεϊ Jr. (Γκρίζλις) - $26.540.100
-. Αλ Χόρφορντ (Σέλτικς) - $26.540.100
-. Κέβιν Ντουράντ (Ουόριορς) - $26.540.100
-. Τζέιμς Χάρντεν (Ρόκετς) - $26.540.100
5. Καρμέλο Άντονι (Νικς) - $24.559.380
6. Ντέιμιαν Λίλαρντ (Τρέιλ Μπλέιζερς) - $24.328.425
7. ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν (Ράπτορς) - $24.173.913
8. Κρις Μπος (Χιτ) - $23.741.060
9. Ντουέιν Ουέιντ (Μπουλς) - $23.227.384
10. Κρις Πολ (Κλίπερς) - $22.868.828

Ο ΛεΜπρον Τζέιμς δεν έχει υπογράψει ακόμα. Αλλά ακόμη και τότε δε θα τον ξεπεράσει. Βάσει συλλογικής σύμβασης εργασίας οι Καβαλίερς δε μπορούν να του προσφέρουν περισσότερα από $137.700.000 για 4 χρόνια. Αλλά ακόμη κι αν υπογράψει μικρότερης διάρκειας συμβόλαιο και ξαναμείνει ελεύθερος το επόμενο καλοκαίρι, πάλι δε θα μπορεί να γράψει ιστορία. Θεωρητικά οι Καβς θα μπορούν να του προσφέρουν περισσότερα από $200.000.000 για 5 χρόνια, αλλά πρακτικά θα είναι αδύνατο λόγω ρήτρας στη συλλογική σύμβαση εργασίας, η οποία έχει να κάνει με την ηλικία και τον τελευταίο χρόνο συμβολαίου παικτών άνω των 36 ετών.

Το (ακόμη πιο) παράδοξο είναι πως οι ομάδες δεν κάνουν καθόλου... face control και μοιράζουν τα εκατομμύρια ανεξαρτήτως (διαβάστε εδώ).