Ο Κρόκερ στο gazzetta.gr

Θα μπορούσε να 'ταν ένας Αμερικανός της σειράς, απ' αυτούς που διαρκώς αλλάζουν οι περισσότερες ομάδες της Α1. Αλλά αποδείχθηκε απ' τους πρωταγωνιστές της σεζόν. Τουλάχιστον μέχρι η ατυχία να τον πετύχει στη γωνία (ρήξη έσω μηνίσκου)...

Ο Τόνι Κρόκερ συνέβαλε τα μέγιστα (16,4π. μ.ό. σε 20συμ./3ος σε μ.ό. σ' όλη την Α1, 5,7ρ., 2,1ασ., 0,8κλ., 0,3κοψ., 3λ. σε 32:33) στη μέχρι τώρα πορεία της 5ης στην κατάταξη νεοφώτιστης ΑΕΝΚ, αλλά δε θα 'ναι παρών μέχρι τέλους. Μιλώντας στο gazzetta.gr λίγο πριν επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες (29/4), ο 27χρονος Αμερικανός σμολ φόργουορντ έκανε ταμείο...

-Πόσο δύσκολο είναι να φεύγει κανείς, ενώ έχει αφήσει δουλειά στη μέση;
Είμαι εκνευρισμένος. Δε στάθηκε δυνατό να ολοκληρώσω τη σεζόν. Αλλά έτσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα με τη χειρουργική επέμβαση, ίσως είναι καλύτερα που φεύγω για τις ΗΠΑ. Θα 'ναι αλλιώς να 'μαι στην πατρίδα μου, όπου θα συνεχίσω την αποθεραπεία μου με στόχο να επιστρέψω πιο δυνατός.

-Επομένως πως χρειάζεται να ψάξουμε πολύ για τη χειρότερη στιγμή σου στην παρουσία σου στην Ελλάδα...
Σίγουρα ήταν ο τραυματισμός στο γόνατό μου. Πλησίαζε και στο τέλος της η σεζόν...

-Και να υποθέσω πως σε μία νεοφώτιστη ομάδα στην πρώτη κατηγορία οι καλές στιγμές περισσεύουν κι είναι πιο δύσκολο να ξεχωρίσεις μία;
Σίγουρα πέρασα πολύ καλά στη Νέα Κηφισιά. Παρόλα αυτά από αγωνιστικής πλευράς μπορώ να ξεχωρίσω τη νίκη μας στη Δράμα (76-77 παρ.). Πολλές εναλλαγές στο προβάδισμα, βρεθήκαμε πίσω στο σκορ στα τελευταία λεπτά, αλλά δεν τα παρατήσαμε και με δύο τρίποντα στη λήξη της κανονικής διάρκειας και της παράτασης πήραμε τη νίκη.

-Ήταν η τέταρτη χρονιά σου στη θητεία σου στην Ευρώπη. Ενδεχομένως οι λίγκες σε Ουγγαρία, Φινλανδία & Κύπρο να μην αποτελούν κριτήριο σύγκρισης, αλλά με τις εντυπώσεις αποχωρεί ένας Αμερικανός παίκτης απ' την ελληνική Α1;
Όλες οι λίγκες έχουν κοινά στοιχεία, αλλά από πλευράς ανταγωνιστικότητας είναι αρκετά δυνατό.

-Στο παρελθόν για πολλούς η Α1 αποτελούσε το καλύτερο Πρωτάθλημα στην Ευρώπη. Πια ξεχωρίζει για δύο ομάδες της, τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό, ενώ στα περισσότερο γήπεδα η προσέλευση είναι μικρή. Σου προκάλεσε καθόλου απορία, αντικρίζοντας την εικόνα μέσα απ' το παρκέ;
Είναι σχετικό. Ίσως επειδή δεν έχουν όλες οι ομάδες την ίδια βάση φιλάθλων. Τουλάχιστον στα περισσότερα γήπεδα απ' όλα όσα βρέθηκα με την ομάδα υπήρχε ωραία ατμόσφαιρα.

-Δυστυχώς τις φωνές στο δικό σας γήπεδο δε θα τις ακούσεις πάλι κοντά... Τι θα σου λείψει περισσότερο, φεύγοντας;
Η ομάδα. Πέρασα πολύ ωραία. Ήταν όλοι τους εξαιρετικοί μαζί μου. Οι παράγοντες, οι προπονητές μου, οι συμπαίκτες μου... Τα λεφτά ήταν καλά, η φιλοξενία εξίσου, δεν έχω κανένα παράπονο. Γι' αυτό τα 'χω με την ατυχία μου, που τραυματίστηκα.

-Εσύ φεύγεις, αλλά η ομάδα συνεχίζει. Συζητήσατε κάτι για το υπόλοιπο των υποχρεώσεών της, υπάρχει κάποια ευχή από μέρους σου;
Απλώς να συνεχίσουν την πολλή και σκληρή δουλειά κι όλα τα άλλα θα 'ρθουν μόνα τους. Όπως συνέβη μέχρι τώρα.

-Υπάρχει η πιθανότητα να σε ξαναβγάλει ο δρόμος στα μέρη μας;
Δεν ξέρω. Προς το παρόν σκέφτομαι την αποθεραπεία μου. Έπειτα θα προσπαθήσω να δοκιμάσω πάλι σε κάποιο Summer League. Ποιος ξέρει...