Στην αναμέτρηση της 22ης αγωνιστικής ο Παναθηναϊκός απώλεσε προβάδισμα 15 πόντων κι είδε τον Πανιώνιο να πανηγυρίζει τη νίκη (63-56) στη Νέα Σμύρνη. Αυτή τη φορά χρειάστηκε ο ίδιος να επιστρέψει από πίσω στο σκορ και να χαμογελάσει τελευταίος, κάνοντας το 3-0 στη δεύτερη ημιτελική σειρά της Α1 και παίρνοντας ακόμη ένα εισιτήριο για τους Τελικούς των playoffs.

Η παρουσία του στην τελική σειρά είναι η 11η συνεχόμενη κι εκεί θα αναζητήσει το 33ο τρόπαιο Πρωταθλητή Ελλάδος απέναντι στον κάτοχο του τίτλου, Ολυμπιακό, ο οποίος έχει και το πλεονέκτημα έδρας, εξ ου και το πρώτο τζάμπολ στο Σ.Ε.Φ. (σ.σ. στις 7/6 η έναρξη και στις 3 νίκες η κατάκτηση σε σύστημα διεξαγωγής 1+1+1+1+1).

ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Για πολλοστή φορά η άμυνα του Παναθηναϊκού κίνησε τα νήματα, έχοντας και τη... βοήθεια του Πανιωνίου, ο οποίος δημιούργησε, αλλά δεν ευστόχησε σε αρκετά ελεύθερα τρίποντα. Η αργοπορημένη αφύπνιση του Νίκου Παππά περιέπλεξε την κατάσταση στα τελευταία δευτερόλεπτα, αλλά όχι στον απόλυτο βαθμό, επιτρέποντας στον Παναθηναϊκό να βγει αλώβητος από μία σκληρή αναμέτρηση και να σκουπίσει τη σειρά.

MVP: Η παρουσία του Δημήτρη Διαμαντίδη προσδίδει ηρεμία στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού και στις δύο άκρες του παρκέ, αυτή του Ραμέλ Κάρι κάνει το αντίστοιχο στην επίθεση, αφού εξελίσσεται σε ήρεμη δύναμη, δίχως να εκβιάζει τις προσπάθειές του. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδος του με 13 πόντους (5/6δίπ., 1/3τρίπ.), έχοντας και 6 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 3 λάθη σε 28:48 συμμετοχής.

ΑΦΑΝΤΟΣ: Ο Νίκος Παππάς ήταν ως πρώτος σκόρερ της κανονικής περιόδου (441π. σύνολο με 17,6π. μέσο όρο), αλλά δε δικαιολόγησε τον τίτλο του. Απ' τα 0/5 σουτ εντός πεδιάς του πρώτου ημιχρόνου ολοκλήρωσε στους μόλις 9 πόντους (0/4δίπ., 2/5τρίπ., 3/4β.), έχοντας και 4 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο, 1 κόψιμο και 2 λάθη σε 22:47 παρουσίας στο παρκέ. Προς το τέλος λίγο έλειψε να δείξει το δρόμο προς την ολική επαναφορά, αλλά άφησε ανολοκλήρωτη τη δουλειά.

ΚΕΥ ΡΟΙΝΤ: Ο Παναθηναϊκός έκλεισε την πρώτη περίοδο στα 0/3 τρίποντα, αλλά ακολούθησαν 3/3 προσπάθειές του πίσω απ' τα 6,75μ. για το 18-22 του 12' (σ.σ. από 18-12 στο 10' με 10π. με 1/1δίπ., 2/2τρίπ., 2/2β. του Γιάννη Αθηναίου). Ο Δημήτρης Διαμαντίδης με νέο τρίποντο έκανε το +5 (22-27 στο 15', όπως και 24-29 στο 15'), ο Πανιώνιος επέστρεψε (32-31 στο 18' & 35-24 στο 19'), αλλά η συνέχεια ανήκε στον Παναθηναϊκό, ο οποίος ξέφυγε με 37-48 στο 25' και με 47-59 του 34'. Ο Πανιώνιος δεν εγκατέλειψε τη μάχη και με δύο συνεχόμενα τρίποντα του Νίκου Παππά μείωσε σε 62-64 στα -38,8'', ο Δημήτρης Διαμαντίδης αστόχησε υπό πίεση στην επόμενη επίθεση, αλλά εν τέλει ο Πανιώνιος δεν κατάφερε να σουτάρει (σ.σ. εκπρόθεσμο το άστοχο τρίποντο του Βλάντο Γιάνκοβιτς), σπαταλώντας τα τελευταία περίπου 20''.

ΑΞΙΑ ΕΙΣΙΤΗΡΙΟΥ: Το 2-0 υπέρ του Παναθηναϊκού ήταν αδύνατον να αποτρέψει τον κόσμο του Πανιωνίου απ' το να γεμίσει το κλειστό της Νέας Σμύρνης (1.300θ.). Η νίκη του στην κανονική διάρκεια σε συνδυασμό με την εντυπωσιακή πορεία της ομάδος αναπλήρωσαν το χαμένο κενό.

Τα δεκάλεπτα: 18-13, 35-36, 45-52, 62-64.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης 7 (2/3δίπ., 3/4β., 2ρ., 1λ.), Πέιν (0/1δίπ.), Αθηναίου 13 (1/2δίπ., 3/5τρίπ., 2/2β., 3ρ., 1κλ., 1λ.), Κιζ 8 (1/3δίπ., 2/4τρίπ., 2ρ., 1λ.), Μίλμπορν (0/4δίπ., 0/1τρίπ., 3ρ.), Αθανασούλας (0/1τρίπ., 1ασ.), Μπατής 10 (2/2δίπ., 2/6τρίπ., 5ασ., 3κλ.), Γιάνκοβιτς 9 (0/2δίπ., 2/6τρίπ., 3/4β., 5ρ., 2ασ., 2λ.), Καββαδάς (0/1δίπ., 3ρ., 1λάθ.), Παππάς 9 (0/4δίπ., 2/5τρίπ., 3/4β., 4ρ., 1κλ., 2λ.), Αγραβάνης (1κλ., 1ασ., 1λ.), Μπούκερ 6 (3/3δίπ., 0/1τρίπ., 5ρ., 1ασ.).
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Σχορτσανίτης 8 (2/5δίπ., 4/7β., 3ρ.), Μπράμος 9 (0/1δίπ., 3/5τρίπ., 4ρ., 2κλ., 1ασ., 2λ), Κάρι 13 (5/6δίπ., 1/3τρίπ., 6ρ., 1κλ., 3λ.), Ματσιούλις 2 (1/4δίπ., 0/3τρίπ., 7ρ., 1κλ., 1λ.), Ούκιτς 4 (2/3δίπ., 0/1τρίπ., 0/2β., 2ρ., 1ασ., 1λ.), Λάσμε 8 (3/6δίπ., 2/2β., 6ρ., 2ασ., 1κλ.), Τσαρτσαρής 4 (2/5δίπ., 0/1τρίπ., 3ρ.), Διαμαντίδης 9 (0/2δίπ., 2/7τρίπ., 3/4β., 4ρ., 5ασ.), Γκιστ (0/3δίπ., 0/1τρίπ., 2ρ., 2λ.), Γκουίν 3 (1/1τρίπ., 1ρ., 1ασ. σε 5:31), Ξανθόπουλος 4 (2/3δίπ., 0/1τρίπ., 2ρ., .1ασ., 1λ.).

Συνολική στατιστική:
Πανιώνιος: 9/25δίπ., 11/29τρίπ., 11/14β., 8-32ρ., 12ασ., 6κλ., 3κοψ., 13λ.
Παναθηναϊκός: 17/38δίπ., 7/23τρίπ., 9/15β., 27-15ρ., 12ασ., 5κλ., 0κοψ., 13λ.

Α1 PLAYOFFS - ΗΜΙΤΕΛΙΚΑ

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ vs. ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ 3-0
Παναθηναϊκός-Πανιώνιος 84-61 (1-0)
Παναθηναϊκός-Πανιώνιος 81-55 (2-0)
Πανιώνιος-Παναθηναϊκός 62-64 (3-0)