Κοχ: «Πρωτάθλημα και πάλι στο ΣΕΦ!»

Πρωτοήρθε στην Ελλάδα το καλοκαίρι του 1996, στο πλαίσιο του ολικού «λίφτινγκ» που είχε πραγματοποιήσει ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς στον Παναθηναϊκό μετά την κατάκτηση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο Παρίσι.

Σκωτία - Αγγλία με επιστροφή, αν ο Κέιν ανοίξει το σκορ (21+).

Μαζί με τους Σκονοκίνι, Αμίτσι, Φεράν, Ντίνκινς, Νικόλα, ο Μίκαελ Κοχ γινόταν μέλος της «πράσινης» οικογένειας ωστόσο ήταν και ο μοναδικός που κατάφερε να παραμείνει στην ομάδα για τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο άλλοτε Γερμανός «μπόμπερ» του Παναθηναϊκού ήταν και ένας από τους παίκτες που πανηγύρισαν στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας τον Μάιο του '99 το «break» της έδρας και την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

«Έπαιξα πέντε χρόνια στον Παναθηναϊκό όπου είχα πολλές ευχάριστες στιγμές. Τελευταία φορά που ήρθα στην Ελλάδα ήταν το 2011 και ο Παναθηναϊκός είχε πάρει το πρωτάθλημα. Οπότε είπα ότι έπρεπε να ξαναδείτε το πρόσωπό μου! Ε, να φέρω και καλή τύχη για να κερδίσουμε πάλι τον τίτλο» έλεγε ο Μίκαελ Κοχ έξω από τα αποδυτήρια των «πρασίνων» τα οποία τον πλημμύριζαν με πολλές αναμνήσεις:

«Πραγματικά έχω πολλές καλές αναμνήσεις από την Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό. Βέβαια μόνο ένας παίκτης έχει μείνε από τότε που έπαιζα και εγώ στην ομάδα. Φυσικά εννοώ τον Αντώνη (σ.σ. Φώτσης) με τον οποίο τα είπαμε για λίγο στα αποδυτήρια. Είχε πλάκα. Επίσης είδα και τον Φράγκι, όπως και τον Γιάννη τον φυσικοθεραπευτή και μιλήσαμε για λίγο».

Αν και ήταν μέλος του Παναθηναϊκού στο ένα και μοναδικό «break» της έδρας σε 5ο ματς, ο 51χρονος Γερμανός έχει... άλλες αναμνήσεις, πολύ πιο έντονες: «Δεν θα ξεχάσω ποτέ το πρώτο πρωτάθλημα που είχαμε κατακτήσει το 1998 ύστερα από τόσα χρόνια χωρίς τίτλο, όπως επίσης και την EuroLeague στη Θεσσαλονίκη το 2000».

Ο ίδιος προσπαθεί να παρακολουθεί τα παιχνίδια των «πρασίνων» λέγοντας ότι «όσο μπορώ παρακολουθώ. Τόσο στην EuroLeague, αλλά όσο και από Ίντερνετ. Είδα και τον 3ο τελικό της σειράς στο ΣΕΦ, όπου ο Παναθηναϊκός έχασε το ματς. Δεν το κέρδισε ο Ολυμπιακός, αλλά το έχασε ο Παναθηναϊκός. Στεναχωρήθηκα που δεν τα καταφέραμε στο τέλος ωστόσο είμαι χαρούμενος τώρα που φέραμε τη σειρά στα ίσια και πάμε να πάρουμε το πρωτάθλημα. Ελπίζω στη νίκη. Δυστυχώς δεν θα είμαι στο ΣΕΦ γιατί θα φύγω το Σάββατο το βράδυ για τη Γερμανία».

Ο Κοχ ήταν στις εξέδρες του ΟΑΚΑ όταν ο Παναθηναϊκός έκανε το 2-2 στη σειρά και όπως είπε «ήταν ένα must win παιχνίδι στο ΟΑΚΑ αλλά την Κυριακή είναι μια τελείως διαφορετική ιστορία και είναι κάτι που το γνωρίζουν όλοι. Ο Παναθηναϊκός ήταν κυρίαρχος στο 3ο παιχνίδι αλλά από τον Ολυμπιακό μόνο ένας παίκτης έκανε την εμφάνισή του στο γήπεδο. Ο Γκριν. Και σίγουρα δεν είναι αρκετός ένας παίκτης για να μπορέσει να κάνει τη διαφορά σε μια σειρά τελικών, πολλώ δε μάλλον εκτός έδρας. Χρειάζονται περισσότεροι από ένας παίκτης και αυτό είναι που κάνει τη διαφορά».

Όσο για τον κόσμο; «Μάλλον είναι πιο συγκροτημένος και πιο ήρεμος σε σχέση με τότε που έπαιζα εγώ ή ακόμα και από το 2011 που είχα έρθει. Θυμάμαι ήταν πιο τρελαμένος! Εντάξει όμως, μιλάμε για αθλητισμό και ίσως γι' αυτό να έχουν ηρεμήσει τα πράγματα. Πάντως παραμένουν ένθερμοι και υποστηρίζουν τον Παναθηναϊκό. Φυσικά δεν τίθεται θέμα σύγκρισης με καμιά άλλη χώρα. Εδώ είναι τρελοί!»