Μπέρντ σε Μάτζικ… «είσαι τρελός»

Η ανάληψη των προεδρικών καθηκόντων τους Λος Άντζελες Λέικερς από τον Μάτζικ Τζόνσον σε συνδυασμό με τις συντριπτικές αλλαγές που έγιναν στο franchise ήταν και παραμένει εκ των βασικών θεμάτων συζήτησης στον θαυμαστό κόσμο του ΝΒΑ. Είναι γνωστό επίσης ότι ένας από τους ανθρώπους που επικοινώνησαν με τον Μάτζικ για να τον συγχαρούν και να του ευχηθούν να έχει… γερό στομάχι είναι ο Λάρι Μπερντ.

Αντίπαλοι στα χρόνια της αθωότητας (αυτά του κολεγίου), σ’ αυτά όπου μονομαχούσαν για το χρυσό δαχτυλίδι του Πρωταθλητή, πλέον θα «συγκρουστούν» και ως πρόεδροι καθώς ο Μπερντ είναι ο πρόεδρος των Ιντιάνα Πέισερς.

Σε συνέντευξη που παραχώρησε στους «LATIMES», ο Μπερντ επιβεβαίωσε το τηλεφώνημά του στον Μάτζικ καθώς επίσης και ότι η συνομιλία τους κράτησε για περίπου πέντε λεπτά. Περισσότερο του εξέφρασε την έκπληξη που ένιωσε όταν έμαθε τις ειδήσεις και τον ρώτησε… «είσαι τρελός;»

Ο Μπερντ γνωρίζει πολύ καλά τις δυσκολίες και τις ιδιαιτερότητες που έχει η θέση του προέδρου σε έναν μεγάλο οργανισμό όπως οι Λέικερς. «Όταν σταμάτησα το μπάσκετ, νόμιζα ότι θα απομακρυνόμουν από τη δημοσιότητα αλλά μετά ανέλαβα τη θέση του προπονητή και τώρα είμαι στο… front office», είπε και αναφέρθηκε στον Μάτζικ.

«Έχει πολλά να μάθει. Από τη στιγμή όμως που ανέλαβε την πρόκληση, είμαι βέβαιος ότι νιώθει έτοιμος. Απλά έχει τόσα πολλά να μάθει. Μπορείς να φτιάξεις μια ομάδα, στα χαρτιά να σου φαίνεται πολύ όμορφη και στην πορεία να καταλάβεις ότι κάτι δεν πήγε καλά. Αυτό συμβαίνει φέτος με μας (σ. σ. Πέισερς). Νομίζαμε ότι είχαμε μια αξιοπρεπή ομάδα και ότι θα διεκδικούσαμε την τέταρτη ή Πέμπτη θέση. Δεν έχουμε παίξει τόσο καλά όσο περίμενα κι αυτό είναι απογοητευτικό», συμπλήρωσε αναφέροντας το πιο πρόσφατο παράδειγμα που είχε στο μυαλό του.

Στην ίδια συνέντευξη, ο Μπερντ διέψευσε τα δημοσιεύματα που ήθελαν τους Λέικερς να είχαν χτυπήσει την πόρτα των Ιντιάνα Πέισερς με απώτερο σκοπό να αποκτήσουν τον Πολ Τζορτζ. «Αυτές οι ειδήσεις είναι ψεύτικες», είπε και συμπλήρωσε: «Δεν είχα κίνητρο να δώσω τον Πολ Τζορτζ».

Πολλοί υπέθεσαν μάλιστα ότι λόγω της σχέσης που υπάρχει μεταξύ των δύο ανδρών, αυτό το deal (της παραχώρησης του Τζορτζ στους Λέικερς) μπορεί να γίνει, αλλά η απάντηση του Μπερντ ήταν αφοπλιστική καθώς αναφέρθηκε σ’ έναν άλλον καλό φίλο του, τον Ντάνι Έιντζ, ο οποίος είναι πρόεδρος των Σέλτικς. «Δεν έχω κάνει ούτε μία συμφωνία με τον Ντάνι με τον οποίον πάντα ήμασταν πιο κοντά ο ένας στον άλλον γιατί παίξαμε μαζί περισσότερα χρόνια σε σχέση με τον Έρβιν. Με τον Ντάνι μιλήσαμε αρκετές φορές για διάφορα trades αλλά δεν κάναμε ούτε ένα», απάντησε.