Η ασπίδα των φτωχών

Οι πεσσιμιστές, οι επιφυλακτικοί και οι ανεπανόρθωτα μίζεροι θα δουν το ποτήρι μισοάδειο και θα πλημμυρίσουν το διαδίκτυο με γκρίνια. «Με τέτοια απόδοση δεν πάμε πουθενά». «Χρειαζόμαστε ενισχύσεις». «Ο τάδε, ο δείνα και ο παραδείνα δεν πιάνουν ούτε βαλσαμωμένο πουλί».

Οι ψύχραιμοι και οι αισιόδοξοι, όμως, θα κοιτάξουν το κοντέρ και μόνο αυτό. Νίκες όπως η αποψινή του Παναθηναϊκού, ή η αντίστοιχη του Ολυμπιακού στη Βιτόρια για να κοιτάξω λίγο παραπέρα, πληρώνουν στο τέλος το αντίτιμό τους σε χρυσάφι.

Πολλές φορές, κάνουν τη διαφορά ανάμεσα στην πρόκριση και στον αποκλεισμό από το final-4. Εάν ο Παναθηναϊκός έχανε από τη Βασκόνια, θα προσγειωνόταν στην 6^η θέση, δύο βαθμούς πίσω από τους Βάσκους και με μία δυσοίωνη στη σκληροτράχηλη Χώρα τους στο καλεντάρι του. Και χώρια οι λοιποί μνηστήρες.

Με το αποψιινό «δίποντο», προσπέρασε την πρώην Λαμποράλ (την ομάδα που τόσο τον πλήγωσε πέρυσι) και βρέθηκε στο γκρουπ των 5 ομάδων που στριμώχνονται στη δεύτερο σκαλοπάτι.

Πόσο απίθανο είναι να βρεθούν οι δύο μονομάχοι του «Νίκος Γκάλης» στην 4^η και 5^η θέση όταν μοιραστεί ο τελικός έλεγχος προόδου; H Mπαρτσελόνα έμεινε ήδη τρεις βαθμούς πίσω, η Εφές δύο, η Μακάμπι τέσσερις.

Όσο η κανονική περίοδος πλησιάζει προς την τελική της ευθεία, η αδιαφορία κάποιων ομάδων θα βγάζει τερατώδη αποτελέσματα, ονόματα δεν λέμε, υπολήψεις δεν θίγουμε. Το καλό πλασάρισμα στα μισά του δρόμου είναι στρατηγικής σημασίας.

Ο Παναθηναϊκός δεν ήταν καθόλου καλός απόψε. Υστέρησε στα ριμπάουντ σε βαθμό απελπισίας, κουβάλησε 5-6 λαθρεπιβάτες στο βαπόρι του, είχε συζητήσιμες επιλογές όταν αναλάμβανε ρόλο οργανωτή ο Τζέιμς και έπαιζε με το βλέμμα χαμηλωμένο, σαν να ένιωθε εξαρχής συμβιβασμένος με την ιδέα της ήττας.

Η φετινή Βασκόνια δεν είναι χειρότερη από την περυσινή Λαμποράλ των θαυμάτων, αλλά και το «τριφύλλι» ξαναμπήκε στον δρόμο της ανάπτυξης. Ο τρόπος με τον οποίο αντέδρασε όταν βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο χαρακτηρίζεται από τη στόφα καλού προπονητή και το ένστικτο μπαρουτοκαπνισμένων παικτών.

Η έμφαση δόθηκε στην άμυνα που αποτελούσε ανέκαθεν την ασπίδα μίας άστοχης ομάδας, ενώ η προσεκτική κυκλοφορία της μπάλας προστάτευσε τα όποια κεκτημένα.

Οι Ισπανοί τελείωσαν τον αγώνα με +16 ριμπάουντ, αλλά υπέπεσαν σε 19 λάθη, έναντι 8 του ΠαναθηναΪκού. Στην δ’ περίοδο, η οποία ξεκίνησε με δικό τους προβάδισμα, αξιοποίησαν μόλις 4 από τις 21 επιθέσεις που επιχείρησαν.

Και όταν το ντέρμπι έφτασε να κρίνεται από μία κατοχή, έπεσαν πάνω σε τοίχο. Ο Μπομπουά περικυκλώθηκε από παίκτες που έμοιαζαν περισσότεροι από πέντε και δεν μπόρεσε να κάνει ούτε σουτ ούτε πάσα.

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς και ο Δημήτρης Ιτούδης θα αισθάνονταν υπερήφανοι για αυτή την «πράσινη» άμυνα, αν έβλεπαν το ματς παρέα σε κάποιο ρεστωράν της Μόσχας...

Όσοι γκρίνιαζαν για το παχυλό συμβόλαιο του Νικ Καλάθη μάλλον έχουν κρυφτεί σε κάποια σπηλιά τις τελευταίες εβδομάδες. Με την απόδοσή του, ο Ελληνοαμερικανός δικαιούται να ζητήσει ακόμα και αύξηση!

Ο άστοχος Μπουρούσης ήταν καλός στα υπόλοιπα, ενώ έδωσε το απαραίτητο σημείο αναφοράς στο "ζωγραφιστό". Ο εύστοχος Σίνγκλετον γέμισε το καλάθι αλλά ζορίστηκε στη χαμαλοδουλειά όταν η Βασκόνια κυριαρχούσε. Ο Τζέιμς δημιουργούσε μόνο για τον εαυτό του αλλά εξιλεώθηκε για τις 0 ασίστ με 16 πολύτιμους πόντους. Οι υπόλοιποι έμοιαζαν με αδειανά πουκάμισα.

Στα τελευταία λεπτά, ο Πασκουάλ έβαλε μαζί τους τέσσερις παίκτες-κλειδιά και δικαιώθηκε: Καλάθης και Τζέιμς 1-2 στην περιφέρεια, Σίνγκλετον και Μπουρούσης 4-5 στις ρακέτες. Σε προηγούμενα ματς, ήταν σπάνιο φαινόμενο η συνύπαρξη των δύο και των δύο. Στις άμυνες που έκριναν το παιχνίδι, είχαν συμμετοχή σύσσωμο το κουαρτέτο.

Ο Παναθηναϊκός ξεπέρασε τα προβλήματά του και κέρδισε, με το «έτσι θέλω» εάν έτσι θέλετε, και έγινε αυτός μετρ της διαβολοβδομάδας, αφού πέτυχε 2/2 σε αποστολές που άλλοι θα τελείωναν με άδεια χέρια.

Εάν η κανονική περίοδος τελείωνε σήμερα, οι ομάδες μας θα κέρδιζαν όχι μόνο συμμετοχή στα πλέι-οφ, αλλά και πλεονέκτημα έδρας. Ποιος περίμενε τέτοια πορεία, με σλάλομ ανάμεσα σε υψηλά και απρόβλεπτα εμπόδια; Εγώ πάντως όχι.

Απομένει να δούμε τι δώρα θα τους φέρει ο αη-Βασίλης την τελευταία εβδομάδα του 2016, πριν το εγχώριο ευρωντέρμπι των Θεοφανείων. Ο Παναθηναϊκός ταξιδεύει στο παγερό Καζάν, ενώ ο Ολυμπιακός υποδέχεται τον παλιόφιλο «Ζοτς»