Sleeping with the enemy!

Όταν γυρίστηκε η ταινία “Sleeping with the enemy” ο οικοδεσπότης ΠΑΟΚ και ο φιλοξενούμενος Ολυμπιακός επιβεβαίωναν και μάλιστα με ακρίβεια τον τίτλο της ταινίας!

Ήταν τότε που οι δυο ομάδες μάχονταν μεταξύ τους για τον τίτλο του πρωταθλήματος και μάλιστα εκείνη την εποχή οι ρόλοι τους ήταν εντελώς διαφορετικοί από τους τρέχοντες: ο ΠΑΟΚ πρωταγωνιστούσε στην Α1 (όπου προσπαθούσε να αρπάξει τα σκήπτρα από τον Αρη (κάτι το οποίο έμελλε να συμβεί έναν χρόνο αργότερα) και στην Ευρώπη, ενώ ο Ολυμπιακός (όπως και ο Παναθηναϊκός) προσπαθούσε να βγει από το σκοτεινό τούνελ της παρακμής...

Κοινώς, για τους μεν Θεσσαλονικείς αυτά υπήρξαν τα ένδοξα χρόνια, για τους δε Πειραιώτες τα πέτρινα!

Το ψυχολογικό θρίλερ του Τζόσεφ Ρούμπεν με την Τζούλια Ρόμπερτς, τον Πάτρικ Μπέργκιν και τον Κέβιν Αντερσον βγήκε στις κινηματογραφικές αίθουσες στις 8 Φεβρουαρίου του 1991, μεσούσης μιας μπασκετικής σεζόν στην οποία ο ΠΑΟΚ θα μπορούσε να πετύχει το πρώτο εν Ελλάδι triple crown!

Βεβαίως με την αμερικανική λογική του “what if...” δεν βγαίνει συμπέρασμα, καθότι από τους τρεις τίτλους που διεκδίκησε ο “Δικέφαλος του Βορρά” (ο οποίος άρχισε τη σεζόν με προπονητή τον Κώστα Πολιτη, τον οποίο διαδέχθηκε ο Ντράγκαν Σάκοτα) κατέκτησε μόνο τον έναν: το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης στη Γενεύη με αντίπαλο τη Σαραγόσα, ενώ εντός των τειχών ηττήθηκε από τον Αρη τόσο στη συγκλονιστική σειρά των τελικών της Α1, όσο και στον τελικό του Κυπέλλου...

Την ίδια στιγμή ο Ολυμπιακός (με προπονητή τον Μιχάλη Κυρίτση) τερμάτιζε όγδοος στην Α1, στο Κύπελλο αποκλειόταν στη φάση των 16 από το Περιστέρι (με σκορ 112-106 παρακαλώ!) και απουσίαζε από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, χωρίς να ξέρει ή να μπορεί να φανταστεί τι του ξημερώνει: μερικούς μήνες αργότερα, οι “γαύροι” ξύπνησαν από τη μακρά χειμερία νάρκη και έμειναν με το στόμα ανοικτό διαβάζοντας στο πρωτοσέλιδο του “Φωτός των Σπορ” ότι η ομάδα έπεφτε στα χέρια του Σωκράτη Κόκκαλη που έμελλε να κατεβάσει στον Πειραιά τον Γιάννη Ιωαννίδη, να φέρει τον Ζάρκο Πάσπαλι, να κουβαλήσει την ομάδα από τη Λεύκα και τους τσίγκους του "Παπαστράτειου" στο Νέο Φάληρο και στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και ν α θεμελιώσει τη δυναστεία της δεκαετίας του '90.

Και πώς θα τη θεμελίωνε; Κόντρα στον ΠΑΟΚ και ενώ ο (τότε προπονητής του Αρη) Λάζαρος Λέτσιτς υπέβαλε με σκωπτικό τρόπο την ένσταση του...

“Για να γίνει κάποιος βασιλιάς στη ζούγκλα, πρέπει να σκοτώσει το λιοντάρι, αλλά ο ΠΑΟΚ προτίμησε να σκοτώσει την αλεπού”!

Την... ξανθιά αλεπού εννοούσε, διότι τη σεζόν 1991-92 στο ιδιότυπο Top -4 της δεύτερης φάσης του πρωταθλήματος, ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό ο οποίος χάρη σε αυτή τη νίκη του προκρίθηκε στον τελικό που διεξήχθη στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, τη Μεγάλη Τετάρτη του 1992 και στέφθηκε πρωταθλητής Ελλάδος για πρώτη φορά μετά από τριάντα τρία χρόνια.

Για πρώτη και συνάμα για τελευταία μέχρι τις μέρες μας...

Πέρασε λοιπόν ένα τέταρτο του αιώνα από τότε που ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ αναβίωναν στο μπάσκετ, την ποδοσφαιρική βεντέτα τους, η οποία είχε προκληθεί (όχι για τα μάτια της ωραίας Ελένης στον Τρωικό πόλεμο, αλλά) για τα πόδια του Γιώργου Κούδα!

Μπορεί αυτή η υπόθεση να φαίνεται πια πολύ μακρινή, αλλά διατηρεί πάντοτε τις δυνατές αναμνήσεις και βάζει μπόλικες πινελιές νοσταλγίας στις εκάστοτε αναμετρήσεις των δυο ομάδων...

Την περίοδο 1991-92, ο ΠΑΟΚ τερμάτισε πρώτος στην κανονική περίοδο με 20-2, έναντι 16-4 του Ολυμπιακού και του Αρη. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» επικράτησε και στα δυο ματς (76-64 στο Αλεξάνδρειο και 80-68 στο ΣΕΦ), ενώ ακολούθησε το Top-4, όπου μοιράστηκαν τις νίκες: 87-76 ο ΠΑΟΚ και 78-75 ο Ολυμπιακός.

Σύμφωνα με το σύστημα που ίσχυε εκείνη τη σεζόν, για να αναδειχθεί μια ομάδα πρωταθλήτρια έπρεπε να συμπληρώσει 4 νίκες επί του αντιπάλου της και γι αυτό οι δυο ομάδες αναμετρήθηκαν στον τελικό των... τελικών, στο ΣΕΦ, όπου ο ΠΑΟΚ, προεξάρχοντος του Παναγιώτη Φασούλα, νίκησε τον Ολυμπιακό με 97-82 και κατέκτησε έναν τίτλο ο οποίος ήταν στοιχειωμένος από το 1959!

Την επόμενη σεζόν (1992-93) οι δυο ομάδες αναμετρήθηκαν στη σειρά των ημιτελικών, που εξελίχθηκε σε θρίαμβο του Ολυμπιακού και σε πατατράκ του ΠΑΟΚ, ο οποίος μάλιστα προερχόταν από την απογοήτευση και την αποτυχία στο Φάιναλ Φορ του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης στο ΣΕΦ και εκεί που τα 'χε χύμα, του 'ρθαν και τσουβαλάτα!

Ο ΠΑΟΚ είχε τερματίσει πρώτος στην κανονική περίοδο με 22-4, έναντι 21-5 του Παναθηναϊκού και του Πανιωνίου και 20-6 του Ολυμπιακού και του Αρη. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» νίκησε και στα δυο ματς της κανονικής περιόδου (74-68 στην έδρα του, 85-71 στον Πειραιά, στο περιβόητο ματς, στο οποίο ο Γιάννης Ιωαννίδης έβγαλε το σακάκι του και το έδωσε στον διαιτητή Σταύρο Τσανίδη, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» τον βρήκαν ζαλισμένο μετά το Φάιναλ Φορ και τον εκτροχίασαν, χάρη στην εκπληκτική άμυνα τους.

Στον πρώτο ημιτελικό ο Ολυμπιακός άλωσε το Αλεξάνδρειο με 57-48, εν συνεχεία έκανε το 2-0 στον Πειραιά (62-54) και μετά τη νίκη του ΠΑΟΚ (70-64) επικράτησε στον τέταρτο αγώνα με 59-49. Παίρνοντας φόρα από αυτή την ανατροπή, οι «ερυθρόλευκοι» την επανέλαβαν στη σειρά των τελικών με τον Παναθηναϊκό και στέφθηκαν πρωταθλητές μετά από καρτερία δέκα πέντε ετών, με σκορ 3-1 επί των «πρασίνων», που δεν κατέβηκαν στο τελευταίο ματς, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τη διαιτησία του τρίτου τελικού.

Στη σειρά των ημιτελικών έφτασε στα άκρα η ούτως ή άλλως διαταραγμένη (με δηλώσεις ένθεν και ένθεν, συμπεριλαμβανομένης και της ατάκας “Ρωτήστε τον σοφό” μετά τον αγώνα των πλέι οφς του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με την Ορτέζ) σχέση του Ντούσαν Ιβκοβιτς με τον Παναγιώτη Φασούλα, ο οποίος δύο μήνες αργότερα έμεινε ελεύθερος με προσφυγή και κατηφόρισε από τη Θεσσαλονίκη στον Πειραιά.

Τι είχε πει τότε ο Ντούντα και προκάλεσε χαμό στο ίσωμα; Οτι ο Φασούλας είχε προσυμφωνήσει με τον Ολυμπιακό και τάχα “ρουφιάνεψε” στον Ιωαννίδη όλα τα συστήματα και τα σχέδια που είχε καταστρώσει για τους ημιτελικούς! Αυτή η καταγγελία εξελίχθηκε σε "casus belli" ανάμεσα τους, ενώ προκάλεσε την... επικήρυξη του Φασούλα από τους ΠΑΟΚτσήδες, με τον διεθνή σέντερ να χαρακτηρίζει αυτές τις καταγγελίες ως “προφάσεις εν αμαρτίαις”.

Ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ συνέχισαν να βρίσκονται ενώπιος ενωπίω με θέα την κορυφή και την επόμενη σεζόν (1993-94). Στην επιστροφή του Φασούλα ως αντιπάλου στο Παλέ ντε Σπορ, ο ΠΑΟΚ που εκείνη τη σεζόν κατέκτησε το Κύπελλο Κόρατς με προπονητή τον Σούλη Μαρκόπουλο επικράτησε με 84-71, ενώ στη λήξη της κανονικής περιόδου οι δύο ομάδες ισοβάθμησαν στην κορυφή με 22-4.

Ο (φιναλίστ του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στο Τελ Αβίβ) Ολυμπιακός κατατάχθηκε πρώτος ως υπέρτερος στην ισοβαθμία και είχε το πλεονέκτημα της έδρας στη σειρά των τελικών, όπου διατήρησε τα κεκτημένα επικρατώντας με σκορ 3-2 (81-66, 68-81, 80-73, 62-68, 70-65). Ο πέμπτος τελικός στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας σημαδεύτηκε από επεισόδια και διακόπηκε επί σαράντα λεπτά λόγω του τραυματισμού του Μπαλογιάννη και των καπνογόνων που έπεσαν στα πόδια των παικτών του ΠΑΟΚ!

Οι φιλοξενούμενοι αποχώρησαν από τον αγωνιστικό χώρο με εντολή του προέδρου Λάκη Οικονομίδη, αλλά υπό τον φόβο της τιμωρίας, πέντε παίκτες (Μπουντούρης, Μπαλογιάννης, Μαματζιόλας, Τσέκος, Ρεντζιάς) επέστρεψαν για τα τελευταία δευτερόλεπτα, φορώντας τα παπούτσια τους, αλλά χωρίς κάλτσες!!!

Τη σεζόν 1994-95 ο Ολυμπιακός τερμάτισε στο Νο 1(24-2) και ο ΠΑΟΚ στο Νο 3 (22-4). Οι Πειραιώτες επιβλήθηκαν και στα δυο ματς της κανονικής περιόδου (74-65 και 63-61, δια χειρός Μίλαν Τόμιτς στην εκπνοή), αλλά δεν υπήρξε συνέχεια στα πλέι οφς. Οι μεν «ερυθρόλευκοι» πέτυχαν το « three-peat» νικώντας διαδοχικά την ΑΕΚ, τον Ηρακλή και τον Παναθηναϊκό, ο δε «Δικέφαλος του Βορρά» επικράτησε στον πρώτο γύρο του Αρη, αλλά στους ημιτελικούς αποκλείσθηκε από τον Παναθηναϊκό (0-2) και στη σειρά των μικτών τελικών σκόνταψε πάνω στον Ηρακλή (1-3).

Έναν χρόνο αργότερα (1995-96) ο Ολυμπιακός βγήκε πρώτος στην κανονική περίοδο (24-2), ενώ ο ΠΑΟΚ τερμάτισε πέμπτος (14-12). Οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν στη Θεσσαλονίκη με 67-58, αλλά ο ΠΑΟΚ -στο ντεμπούτο του Ευθύμη Κιουμουρτζόγλου στον πάγκο του - πήρε τη ρεβάνς στο ΣΕΦ (77-76 με 35 πόντους του ασταμάτητου Μπάνε Πρέλεβιτς, απόντος του αμυντικού εξολοθρευτή Γιώργου Σιγάλα) και οι δυο ομάδες συναντήθηκαν στη σειρά των ημιτελικών, όπου επικράτησαν οι Πειραιώτες με 2-1 (84-72, 76-81, 80-70).

Το 1996-97, ο Ολυμπιακός διατηρήθηκε στο Νο 1της κανονικής περιόδου (21-5) νικώντας δυο φορές τον ΠΑΟΚ που υποχώρησε στο Νο 6 (62-58 και 72-58). Στα πλέι οφς ο ΠΑΟΚ απέκλεισε τον Ηρακλή και εν συνεχεία με μειονέκτημα έδρας τον Παναθηναϊκό (2-1), ενώ στους ημιτελικούς οι μεν "ερυθρόλευκοι" επικράτησαν του Περιστερίου (2-0), οι δε Θεσσαλονικείς έπεσαν πάνω στην ΑΕΚ (0-2) και περιορίστηκαν στην κατάληψη της τρίτης θέσης.

Η σεζόν 1997-98 τους έφερε και πάλι αντιμέτωπους στα πλέι οφς. Ο Ολυμπιακός εκκίνησε από το Νο 2 (21-5) και ο ΠΑΟΚ από το Νο 3 (20-6), της regular season, όπου μοιράστηκαν τις νίκες (57-51, 58-67). Στους ημιτελικούς των πλέι οφς οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν το 1-0 με 66-65, ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 1-1 (56-50) για να αρπάξει τη νίκη, και την πρόκριση στις 7 Μαΐου του 1998, στον επίλογο ενός θρίλερ, που κρίθηκε και εικονογραφείται από το μνημειώδες τρίποντο του Πέτζα Στογιάκοβιτς, ο οποίος κράτησε την μπάλα επί 13 δευτερόλεπτα χωρίς οι γηπεδούχοι να του κάνουν φάουλ!

Την επόμενη περίοδο (1998-99) ο Ολυμπιακός τερμάτισε πρώτος στην κανονική περίοδο με 21-5, έναντι 18-8 του τρίτου ΠΑΟΚ. Οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν και στα δυο ματς της κανονικής περιόδου (86-79 και 85-62), αλλά οι δύο ομάδες δεν συναντήθηκαν στην post season. Στις σειρές των ημιτελικών ο μεν Ολυμπιακός επιβλήθηκαν του Αρη με 2-1, ο δε ΠΑΟΚ αποκλείστηκε με 2-0 από τον (μετέπειτα πρωταθλητή μετά από 14 χρόνια) Παναθηναϊκό.

Κι αφού το 1993 ο ΠΑΟΚ έγινε το σκαλοπάτι για να πατήσει ο Ολυμπιακός και να οικοδομήσει την πενταετή κυριαρχία του, μετά από επτά χρόνια αποτέλεσε το τελευταίο εμπόδιο για να στερεώσει τη δυναστεία του ο Παναθηναϊκός!

Τη σεζόν 1999-2000 ο Ολυμπιακός κατατάχθηκε πρώτος με 21-5, έναντι 15-11 του τέταρτου ΠΑΟΚ, με τις δυο ομάδες να μοιράζονται τις νίκες στην κανονική περίοδο (75-61 οι Θεσσαλονικείς, 76-58 οι Πειραιώτες) και αν ανανεώνουν το ραντεβού τους για τη σειρά των ημιτελικών, όπου η ιστορία έμελλε να γραφτεί από την ανάποδη!

Με κορυφαίο τον Γιώργο Μπαλογιάννη ο ΠΑΟΚ άλωσε το ΣΕΦ (69-66), ενώ στη συνέχεια, καθοδηγούμενος από τον Σεργκέι Μπαζάρεβιτς, επιβλήθηκε με 87-67 στο Αλεξάνδρειο και προκρίθηκε στους τελικούς, με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό.

Οι «πράσινοι» αποδείχθηκαν ακαταμάχητοι και πέτυχαν το «sweep» (3-0) καθιστώντας τη νεότευκτη «PAOK Sports Arena» δεύτερο σπίτι τους! Ο λόγος; Σε αυτό το γήπεδο, πριν από τον δεύτερο τελικό των πλέι οφς, είχαν παίξει στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος στον οποίο ηττήθηκαν από την ΑΕΚ ενώ στη συνέχεια επέστρεψαν δριμύτεροι και στέφθηκαν πρωταθλητές Ευρώπης νικώντας στον τελικό την Μακαμπί Τελ αβίβ

Αυτή η σειρά των τελικών της σεζόν 1999-2000 σηματοδότησε την απαρχή των αντίθετων βίων για τις δυο ομάδες: ο μεν Παναθηναϊκός πέτυχε το «repeat» και επέβαλε την κυριαρχία του με πολύ εμφατικό τρόπο, ο δε ΠΑΟΚ άρχισε να υποχωρεί και από τότε δεν ξαναεμφανίστηκε ποτέ σε τελικό, ούτε του Πρωταθλήματος, αλλά ούτε και του Κυπέλλου Ελλάδος.