«Θα περάσει τις 1000 νίκες»

Ο πολύπειρος κόουτς τόνισε ότι το φετινό πρωτάθλημα θα είναι αμφίρροπο αν και ξεχώρισε το Νορθ Καρολάινα και το Κεντάκι ενώ πρόσθεσε ότι το Λούισβιλ μπορεί να αποδειχθεί ισχυρό αουτσάιντερ.

Όσα δήλωσε ο Θόδωρος Ροδόπουλος στην επίσημη ιστοσελίδα του ΣΕΠΚ

Για το φετινό πρωτάθλημα του NCAA: «Στο NCAA τα τελευταία χρόνια έχουν δυναμώσει κάποια σχολεία (π.χ. Μπάτλερ, Μαρκέτ, Πίτσμπουργκ, Εξέβιερ). Παράλληλα διατηρούνται σε υψηλό επίπεδο οι παραδοσιακές δυνάμεις όπως τα Καρολάινα, Ντιούκ, Κεντάκι, Οχάιο Στέιτ, Μίσιγκαν Στέιτ, Κάνσας, Φλόριντα, UCLA, Σίρακιους, τα οποία κάθε χρόνο τα βλέπουμε μέσα στα 25 καλύτερα. Προπονητικά αυτά τα κολέγια έχουν πάρει στοιχεία από το στιλ του ΝΒΑ. Γενικά έχουν γίνει αρκετές ανακατατάξεις καθώς προπονητές από NCAA πήγαν στο ΝΒΑ αλλά και κόουτς από το ΝΒΑ είτε ανέλαβαν ομάδες κολεγίων είτε ανέλαβαν πόστα τεχνικών συμβούλων.

Με αυτή την ανακατάταξη το κολεγιακό μπάσκετ απέκτησε άλλη μορφή, καθώς πήρε τα θετικά του ΝΒΑ και κράτησε την κολεγιακή πειθαρχία. Προσωπικά θεωρώ το NCAA περισσότερο ενδιαφέρον, ενώ και ο κόσμος εκεί δείχνει να το αγαπάει πολύ κάτι που φανερώνεται από το γεγονός ότι τα φάιναλ φορ γίνονται σε τεράστια γήπεδα. Φέτος και η κανονική περίοδος θα έχει περισσότερο κοινό αφού ο κόσμος από το ΝΒΑ θα πέσει πάνω στο κολεγιακό εξαιτίας του λοκ άουτ. Κάτι ανάλογο είχε συμβεί και το 1998-1999».

Για τις ομάδες που πιστεύει ότι θα διακριθούν: «Αν και μιλάμε για ένα αμφίρροπο πρωτάθλημα εγώ πιστεύω ότι οι ομάδες που θα προχωρήσουν είναι το Νορθ Καρολάινα και το Κεντάκι, ενώ από τις εκπλήξεις νομίζω ότι θα είναι το Λούισβιλ, το οποίο έχει προπονητή τον Ρικ Πιτίνο που από το ΝΒΑ και τους Νικς βρέθηκε στο κολέγιο. Επίσης το Ντιουκ πάει καλά παρότι δεν ήταν στα φαβορί από την αρχή αλλά μέχρι τώρα κέρδισε πολύ δύσκολους αντιπάλους».

Για τον Μάικ Σιζέφσκι, ο οποίος ξεπέρασε σε νίκες (συμπλήρωσε 903) τον δάσκαλο του Μπόμπι Νάιτ: «Καταρχάς θα πρέπει να αναφέρω ότι με τον Σιζέφσκι γνωρίζομαι από πολύ παλιά τότε που ακόμα ήταν στην ομάδα του Στρατού. Ο μέντορας του, Μπόμπι Νάιτ, ήταν σκληρός και πραγματικά αυτός εφάρμοσε την πιεστική άμυνα man to man. Ο Σιζέφσκι δεν ήταν τόσο ευφυής όσο ο Νάιτ, όμως είναι περισσότερο άνθρωπος του προγράμματος και δεν αφήνει ποτέ και τίποτα στη τύχη του. Πιστεύω ότι θα περάσει τις 1000 νίκες και θα μείνει στην ιστορία.

Ο Σιζέφσκι προπονητικά είναι καλός στο αμυντικό κομμάτι -όχι όμως σαν τον Νάιτ- αλλά είναι ακόμα καλύτερος επιθετικά. Γενικά συνδύασε τη σκληρή άμυνα που έμαθε από τον Νάιτ, ενώ επιθετικά βοηθήθηκε πολύ με την ενασχόληση του στο ACC.

Το οξύμωρο είναι ότι τα πρώτα χρόνια του στο Ντιούκ κινδύνεψε με απόλυση και τελικά είδατε που κατέληξε. Το ρεκόρ που πέτυχε είναι σημαντικό και αποτελεί τεράστια επιτυχία. Προσωπικά χάρηκα πολύ που στο παιχνίδι ήταν παρών ο Νάιτ και φιλήθηκαν. Αυτή είναι η ομορφιά του αμερικάνικου μπάσκετ που με συνεπήρε από την πρώτη στιγμή».