(Ξανα)θάβει τον Κόμπι ο «Σακ»!

Πανηγύρισαν μαζί τρία πρωταθλήματα (2000, 2001, 2002), όντας ένα από τα καλύτερα δίδυμα στην ιστορία του ΝΒΑ. Ωστόσο, εκτός παρκέ τα πράγματα δεν ήταν τόσο ιδανικά, με την κόντρα τους να κρατά μέχρι σήμερα. Στο νέο βιβλίο του, ονόματι «Shaq Uncut, Μy Story» (σ.σ. Ο «Σακ» Χωρίς Περικοπές, Η Ιστορία Μου), ο βετεράνος πια Ο'Νιλ μιλά ακόμη μια φορά για όλα όσα συνέβαιναν εκτός, με τον νυν All Star των Λέικερς και του χρεώνει το φταίξιμο.

Σε απόσμαμα του βιβλίου για το καλοκαίρι του 2003, περίοδος κατά την οποία οι Καλοφιρνέζοι περνούσαν δύσκολα στο παρκέ κι ο «ΚΒ24» κατηγορούνταν για σεξουαλική παρενόχληση, ο «Σακ» γράφει πως «εγώ είμαι στην τσίτα γιατί δεν έχω νέο συμβόλαιο κι ο Κόμπι είναι στην τσίτα γιατί ίσως πάει στη φυλακή, οπότε ξεσπάμε ο ένας στον άλλον. Λίγο πριν από την έναρξη της περιόδου 2003-04 το προπονητικό επιτελείο μάς καλεί και λέει Όχι άλλοι δημόσιοι καυγάδες, αλλιώς θα τιμωρηθείτε με πρόστιμο". Ο Φιλ (σ.σ. Τζάκσον, τότε προπονητής της ομάδος) είχε βαρεθεί τους καβγάδες μας. Ο Καρλ Μαλόουν κι ο Γκάρι Πέιτον (σ.σ. τότε νεοαποκτηθέντες παίκτες της ομάδος) τους είχαν βαρεθεί. Και τι γίνεται; Αμέσως μετά ο Κόμπι τρέχει στον Τζιμ Γκρέι (σ.σ. δημοσιογράφος) και δίνει εκείνη τη συνέντευξη, όπου μου τα "χώνει". Είπε πως είμαι χοντρός κι εκτός φόρμας. Είπε πως εκμεταλλευόμουν τον τραυματισμό στο δάχτυλο του ποδιού για να κάθομαι περισσότερο και πως ο τραυματισμός δεν ήταν τόσο σοβαρός (Ναι, καλά. Απλώς μου έβαλε τέλος στη ρημάδα καριέρα μου). Είπε πως "κάθομαι και περιμένω επέκταση συμβολαίου, ενώ έχουμε δύο Hall of Famers (σ.σ. Μαλόουν & Πέιτον) που παίζουν σχεδόν τσάμπα". Κάθομαι και βλέπω αυτή τη συνέντευξη κι είμαι έτοιμος να εκραγώ. Ώρες νωρίτερα είχαμε υποσχεθεί στον προπονητή μας πως θα σταματούσαμε. Ήταν μία ανακωχή που είχε σπάσει. Ενημέρωσα τους υπολοίπους πως "θα τον σκοτώσω"».

Στη συνέχεια προσθέτει: «Ο Κόμπι σηκώνεται κι ερχόμαστε πρόσωπο με πρόσωπο και μου λέει "Πάντα έλεγες πως είσαι ο μεγαλύτερος αδερφός μου, θα έκναες τα πάντα για μένα κι όταν συμβαίνει αυτό στο Κολοράντο (σ.σ. ξεκουαλική επίθεση) δε με παίρνει καθόλου τηλέφωνο". Τον πήρα τηλέφωνο. Οπότε φτάνουμε εδώ και μαθαίνουμε πως είχε πληγωθεί που δε σταθήκαμε δίπλα του. Αυτό ήταν κάτι καινούριο. Νόμιζα πως δεν έδινε δεκάρα για εμάς όπως και να 'χε. "Λοιπόν, πίστευα πως θα με στήριζες δημόσια τουλάχιστον", είπε ο Κόμπι. "Υποτίθεται πως είσαι φίλος μου". Ο Μπράιαν Σο (σ.σ. τότε βοηθός προπονητή) χώθηκε στη συζήτηση κι είπε "Κόμπι, γιατί νόμιζες κάτι τέτοιο; Ο "Σακ" διοργάνωσε όλα αυτά τα πάρτι και δεν εμφανίστηκες ποτέ σου. Σε καλέσαμε σε δείπνο σε εκτός έδρας ταξίδι και δεν ήρθες. Σε κάλεσε στο γάμο του κι ούτε τότε ήρθες. Μετά παντρεύτηκες εσύ και δεν κάλεσες κανέναν μας. Και τώρα έχεις αυτό το πρόβλημα, μια ευαίσθητη υπόθεση, και θέλεις όλοι μας να σου σταθούμε. Ούτε που σε ξέρουμε".

Όλοι είχαν αρχίσει να ηρεμούν, όταν είπα στον Κόμπι "Αν ξαναπεις ποτέ κάτι τέτοιο σαν αυτό που είπες στον Τζιμ Γκρέι, θα σε σκοτώσω".

Ο Κόμπι ανασήκωσε τους ώμους κι είπε "Ό,τι να 'ναι".

[...]

Από εκείνη την ημέρα κι έπειτα σταμάτησα να ασχολούμαι με τον Κόμπι. Σταμάτησα να ασχολούμαι με τον Τζιμ Γκρέι επίσης. Ό,τι δίνεις, παίρνεις. Όταν απολύθηκε, είχε το θράσος να με πάρει τηλέφωνο και να μου ζητήσει να τον βοηθήσω. Τι έγινε; Έχασες τον αριθμό του Κόμπι;»