O Σμάιχελ και οι... άλλοι (vids + pics)

Είκοσι χρόνια πριν, ένας νεαρός Δανός αποφάσιζε να κάνει το μεγάλο βήμα από την Μπρόνμπι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έναντι μόλις 530.000 λιρών. Ο Πίτερ Σμάιχελ θα γινόταν στη συνέχεια ένας από τους τερματοφύλακες που έχουν αφήσει τη σφραγίδα τους φαρδιά πλατιά στο Μάντσεστερ. Τον Δεκέμβριο του 2010, ο Αντέρς Λίντεγκαρντ θα γινόταν ο επόμενος Δανός που θα καλούνταν από τον σερ Άλεξ Φέργκιουσον για να υπερασπιστεί την εστία της Γιουνάιτεντ, προερχόμενος από την άσημη 'Ααλεσουντ και με τον Σμάιχελ να επιμένει ότι δεν είναι ακόμα έτοιμος για την Πρέμιερ Λιγκ.

Το στιλ του, το παρουσιαστικό του, η καταγωγή του, ακόμα και ο τρόπος που πανηγύρισε το γκολ του Γκιγκς επί της Μπενφίκα, έκαναν αρκετούς να θυμηθούν τον μεγάλο «Σμάι». Είναι 27 ετών και έκανε το μεγάλο βήμα περίπου στην ίδια ηλικία με τον καλύτερο τερματοφύλακα του κόσμου το 1992 και το 1993. Από τότε, η Γιουνάιτεντ αναζητά τον επάξιο αντικαταστάτη του και οι Άγγλοι αρέσκονται σε τέτοιου είδους συγκρίσεις, αν και τουλάχιστον ακόμα δεν ευσταθούν.

Ο Σμάιχελ αποχώρησε από τη Γιουνάιτεντ το 1999 και από τότε έχουν περάσει από το Ολντ Τράφορντ αρκετοί τερματοφύλακες, εκ τω οποίων μόνο ο Έντβιν Φαν ντερ Σαρ κατάφερε να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων. Ο Ολλανδός αποκτήθηκε σε ηλικία 34 ετών από τη Φούλαμ και ενώ όλοι τον είχαν για... τελειωμένο, κατάφερε να κατακτήσει τέσσερα πρωταθλήματα και ένα Τσάμπιονς Λιγκ. Παρ’όλα αυτά, ήταν σαφές πως αποτελούσε λύση με ημερομηνία λήξης.

Ο Γκάρι Νέβιλ, ο οποίος αποτελεί... κομμάτι της Γιουνάιτεντ, είχε πει: «Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ χρειάζεται έναν τερματοφύλακα που να μην έχει ανασφάλειες. Και με αυτό εννοώ έναν γκολκίπερ ο οποίος να σταθεί για μισή ώρα και να μην αισθάνεται ότι πρέπει να αποδείξει την αξία του. Δεν υπάρχει τίποτα πιο επικίνδυνο από έναν τερματοφύλακα αγχωμένο σε κάθε εμπλοκή του. Το άγχος τον κάνει βιαστικό και αδέξιο». Με εξαίρεση τον Φαν ντερ Σαρ, κανείς δεν κατάφερε να καθιερωθεί κάτω από τα δοκάρια της Γιουνάιτεντ. Το gazzetta.gr θυμάται τους κίπερ που πήγαν στο Ολντ Τράφορντ μετά τη φυγή του Σμάιχελ, αλλά δεν στέριωσαν. Μένει να δούμε αν θα τα καταφέρει καποιος εκ των Ντε Χέα και Λίντεγκαρντ...

Μαρκ Μπόσνιτς
Ο Αυστραλιανός τερματοφύλακας είχε περάσει ήδη μια τριετία στη Γιουνάιτεντ το 1989, έχοντας μόλις τρεις συμμετοχές και επέστρεψε το 1999, αποτελώντας τον πρώτο αντικαταστάτη του Σμάιχελ, ύστερα από μια σταθερή πενταετία στην Άστον Βίλα. Πραγματοποίησε καλό ξεκίνημα με τους «Κόκκινους Διαβόλους» και τους βοήθησε να κατακτήσουν ένα εύκολο πρωτάθλημα με 18 βαθμούς διαφορά, ενώ βοήθησε την ομάδα του να γίνει η πρώτη αγγλική που κατακτά διηπειρωτικό τίτλο. Ωστόσο, στη συνέχεια της χρονιάς η απόδοσή του έπεσε αισθητά. Η άφιξη του Φαμπιάν Μπαρτέζ το 2000 μοιραία τον υποβίβασε, ωστόσο ο ίδιος δεν εγκατέλειψε. Αρνήθηκε την πρόταση δανεισμού από τη Σέλτικ και έμεινε για να παλέψει για τη θέση του. Δεν κατάφερε εντούτοις να κερδίσει τον Φέργκιουσον και στις 18 Ιανουαρίου του 2001 υπέγραψε στην Τσέλσι.

Ραϊμόν φαν ντερ Γκόου
Ο Ολλανδός βρισκόταν ήδη στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από το 1996, αποτελώντας λύση ανάγκης. Ωστόσο, όποτε κλήθηκε να υπερασπιστεί την εστία της ομάδας τα κατάφερε μια χαρά, όπως παραδείγματος χάριν στον ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ της περιόδου 1996-97, όταν ο Σμάιχελ τραυματίστηκε λίγο πριν από τη σέντρα και στον προημιτελικό με τη Μονακό το 1998, όταν... κατέβασε ρολά. Την περίοδο 1999-2000, όταν ο Μπόσνιτς ξεκίνησε τις κακές εμφανίσεις πήρε ματς ως βασικός καταφέρνοντας να παίξει 22 φορές. Η άφιξη του Μπαρτέζ τον υποβίβασε σε δευτερεύοντα ρόλο, ενώ η άφιξη του Ρόι Κάρολ έκανε τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα. Στις 11 Μαiου του 2002 πραγματοποίησε την τελευταία του εμφάνιση με τη φανέλα με τον διάβολο και έγινε ο γηραιότερος παίκτης της Γιουνάιτεντ μετά τον B' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μάσιμο Ταΐμπι
Αποκτήθηκε το 1999 έναντι 4,5 εκατομμυρίων λιρών από τη Βενέτσια, συμπληρώνοντας την τριάδα των τερματοφυλάκων μαζί με τον Μπόσνιτς και τον Φαν ντερ Γκόου. Ξεκίνησε καλά σε ένα ντέρμπι με τη Λίβερπουλ, το οποίο η Γιουνάιτεντ κέρδισε με 3-2 και ο Ιταλός ανακηρύχθηκε καλύτερος παίκτης. Ωστόσο, η γκάφα ολκής στην οποία υπέπεσε απέναντι στη Σαουθάμπτον τού «κόλλησε» το παρατσούκλι ο «τυφλός Βενετός». Έπαιξε μόλις τέσσερις φορές και την επόμενη χρονιά επέστρεψε στην Ιταλία και στη Ρετζίνα.

Φαμπιάν Μπαρτέζ
Ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον επέλεξε να επενδύσει στον πρωταθλητή Κόσμου Γάλλο τερματοφύλακα, καθώς ήταν αποφασισμένος να βρει τερματοφύλακα κλάσης και να μην πέσει στην... παγίδα προχωρώντας με μέτριες λύσεις. Ο «καραφλός» αποκτήθηκε έναντι 7,8 εκατομμυρίων λιρών και αφίχθη στο Μάντσεστερ μετά βαΐων και κλάδων. Η πρώτη του χρονιά ήταν θετική και σύντομα ο κόσμος τον λάτρεψε. Ήταν εκκεντρικός, ρίσκαρε με την μπάλα στα πόδια, έβγαινε εκτός περιοχής, ωστόσο τα απίστευτα αντανακλαστικά του τον οδηγούσαν σε θεαματικές επεμβάσεις. Προδόθηκε μόνο μία φορά, απέναντι στον Ντι Κάνιο της Γουέστ Χαμ, ωστόσο βοήθησε τη Γιουνάιτεντ να κατακτήσει τον τίτλο. Την επόμενη χρονιά, ωστόσο, τα πράγματα άλλαξαν. Τα ρίσκα δεν του «έβγαιναν» στο πρώτο μισό της χρονιάς, με τις δύο γκάφες του απέναντι στην Άρσεναλ να αυξάνουν την κριτική προς το πρόσωπό του. Ο Φέργκιουσον τον στήριξε και ο Γάλλος... σοβαρεύτηκε στο δεύτερο μισό της σεζόν. Τη σεζόν 2002-03, όμως, τα αβίαστα λάθη συνεχίστηκαν και μετά τον αποκλεισμό από τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Τσάμπιονς Λιγκ ο Φέργκιουσον έχασε την υπομονή του, με τον Ρόι Κάρολ να παίρνει τη θέση του και τον Γάλλο να φεύγει την επόμενη χρονιά από την ομάδα, μετά και την άφιξη του Τιμ Χάουαρντ.

Ρόι Κάρολ
Ο Βορειοϊρλανδός έμεινε στο Ολντ Τράφορντ από το 2001-05, χωρίς ποτέ να καταφέρει να κάνει το μεγάλο βήμα. Πήρε την ευκαιρία όταν ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον έχασε την εμπιστοσύνη του στον Μπαρτέζ, αλλά δεν κατάφερε να την εκμεταλλευτεί. Έχει μείνει στην Ιστορία για το «γκολ που ποτέ δεν μπήκε». Ο Πέδρο Μέντες της Τότεναμ τον είδε εκτός εστίας και σούταρε από το κέντρο, με τον Κάρολ να υποπίπτει σε γκάφα ολκής, αλλά τον διαιτητή να μην είναι σε θέση να καταλάβει αν η μπάλα πέρασε τη γραμμή. Ωστόσο, το βίντεο προκάλεσε στη συνέχεια αρκετές συζητήσεις.

Ρικάρντο
Στις 30 Αυγούστου του 2002 αποκτήθηκε από τη Βαγιδολίδ ο Ισπανός Ρικάρντο. Με τον Μπαρτέζ τραυματία και τον Ρόι Κάρολ να μην εμπνέει εμπιστοσύνη για βασικός, ο Πορτογάλος δεν κατάφερε να βρει τις ευκαιρίες που θα ήθελε. Έμεινε στη Γιουνάιτεντ μέχρι το 2004 και συνολικά πραγματοποίησε πέντε εμφανίσεις, εκ των οποίων μόλις η μία στο πρωτάθλημα, απέναντι στην Μπλάκμπερν Ρόβερς. Στη μία και μοναδική του συμμετοχή στην Premier League, κατάφερε να αποκρούσει πέναλτι. Την περίοδο 2003-04 παραχωρήθηκε δανεικός στη Ρασίνγκ Σαντατέρ, χαρακτηρίζοντας τη Γιουνάιτεντ υπέροχη ευκαιρία και τονίζοντας ότι άξιζε τον κόπο.

Τιμ Χάουαρντ
Ο Αμερικανός αποκτήθηκε στα μέσα του πρωταθλήματος των ΗΠΑ, όπου και αγωνιζόταν με τη φανέλα των ΜέτροΣταρς. Επομένως, προερχόταν από πλήρη αγωνιστική δράση και ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον δαπάνησε 4 εκατομμύρια για να τον φέρει στον Μάντσεστερ και να αντικαταστήσει τον Φαμπιάν Μπαρτέζ. Ξεκίνησε αποκρούοντας πέναλτι σε ματς με την Άρσεναλ και σταθεροποιήθηκε κάτω από τα γκολπόστ. Ωστόσο, ένα λάθος του απέναντι στην Πόρτο για το Τσάμπιονς Λιγκ τον Μάρτιο του 2004 οδήγησε στον αποκλεισμό της Γιουνάιτεντ, γεγονός που κλόνισε την αυτοπεποίθηση του Αμερικανού. Έπειτα από ένα διάστημα στο οποίο αντικαταστάθηκε από τον Κάρολ, πήρε ξανά φανέλα βασικού. Το κακό του ξεκίνημα την επόμενη χρονιά είχε ως αποτέλεσμα να εκτοπιστεί ξανά από την ενδεκάδα και να επανέρχεται ανά διαστήματα. Το 2005 υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το 2009, κάτι που όπως δήλωσε μετάνιωσε, μετά την έλευση του Φαν ντερ Σαρ. Παραχωρήθηκε δανεικός στην Έβερτον τη χρονιά 2006-07, με τα «Ζαχαρωτά» να τον αγοράζουν στη συνέχεια με μεταγραφή.

Μπεν Φόστερ
Ο Φόστερ τράβηξε την προσοχή του σερ Άλεξ Φέργκιουσον σε ένα ματς με τη φανέλα της Ρέξαμ, στην οποία αγωνιζόταν δανεικός από τη Στόουκ. Ο «Φέργκι» είχε πάει με σκοπό να παρακολουθήσει τον γιο του, ωστόσο ο Φόστερ τού κέντρισε το ενδιαφέρον και με ένα εκατομμύριο λίρες τον έφερε στο Μάντσεστερ. Ο Φόστερ παραχωρήθηκε δανεικός στη Γουάτφορντ για δύο χρόνια και έφτασε να θεωρείται από τα πλέον ανερχόμενα ταλέντα στο Νησί. Ο προπονητής του στη Γουότφορντ, Άιντι Μπούθροϊντ, είχε πει πει ότι ήταν ήδη καλύτερος του Φαν ντερ Σαρ και ότι θα γίνει ο καλύτερος τερματοφύλακας στον κόσμο. Τον Ιανουάριο του 2007 επέστρεψε στο Μάντσεστερ, ωστόσο ύστερα από λίγους μήνες μπήκε στο χειρουργείο για επέμβαση στους χιαστούς. Η επιστροφή του συνδυάστηκε με ορισμένες καλές εμφανίσεις, ωστόσο οι διαδοχικοί τραυματισμοί δεν του επέτρεψαν να καθιερωθεί. Υπέστη ξανά πρόβλημα στους χιαστούς, έσπασε το δάχτυλό του και στη συνέχεια έκοψε τους συνδέσμους στον αντίχειρα. Παρ’ όλα αυτά, το 2010 υπέγραψε νέο συμβόλαιο και ο Φέργιουσον τον έχρισε αντικαταστάτη του Φαν ντερ Σαρ. Κάποια λάθη και ένας ακόμα τραυματισμός στα πλευρά όμως, οδήγησαν στην αντικατάστασή του από τον Κούτσιακ. Ο Φόστερ υπέγραψε τελικά συμβόλαιο με την Μπέρμιγχαμ.

Τόμας Κούστσακ
Ο Κούστσακ πήγε στη Γιουνάιτεντ από τη Γουέστ Μπρομ έπειτα από ένα μίνι... μεταγραφικό θρίλερ. «Ο Τόμας θα παίξει στη Γιουνάιτεντ για τέσσερα χρόνια. Ήρθε για έναν χρόνο ως δανεικός και τον Ιούλιο του 2007 θα αποκτηθεί με μεταγραφή», τόνισε ο Ντέβιντ Τζιλ, ανακοινώνοντας την... περίεργη φόρμουλα απόκτησης του Πολωνού πορτιέρο. Ο Κούστσακ έκανε ντεμπούτο αποκρούοντας πέναλτι του Ζιλμπέρτο Σίλβα. Ποτέ δεν έκρυψε την φιλοδοξία του για να γίνει νούμερο 1 στη Γιουνάιτεντ, ωστόσο κάποιες φορές έδειξε ότι του λείπει η υπομονή. Με την απόκτηση του Ντε Χέα και του Λίντεγκαρντ, του κατέστη σαφές ότι δεν χωράει στην ομάδα. «Είμαι νευριασμένος και απογοητευμένος για τον τρόπο με τον οποίο με αντιμετωπίζουν στη Γιουνάιτεντ, αφού μου ζήτησαν να αποχωρήσω. Είχα μερικές καλές προσφορές, αλλά το πρόβλημα είναι ότι η ομάδα μου ζήτησε 4 εκατ. λίρες για να με δώσει και κανείς δεν δείχνει να με υπολογίζει», δήλωσε πρόσφατα...

Λίγοι τους θυμούνται...
Ο Αμερικανός Πολ Ρατσούμπκα πέρασε αλλά δεν... ακούμπησε, παίζοντας μόλις ένα παιχνίδι στο ξεκίνημα της καριέρας του, όπως και ο Άγγλος Νικ Κούλκιν, ο οποίος ωστόσο έμεινε πέντε χρόνια στο Ολντ Τράφορντ. Ο Σκοτσέζος Άντι Γκόραμ πήγε στη Γιουνάιτεντ ως δανεικός το 2001 και αγωνίστηκε σε μόλις δύο (2) ματς!