Δέχτηκε το «δώρο», έδειξε αδυναμίες

Η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ μπορεί να μην «γκέλαρε», αλλά δεν εντυπωσίασε με την απόδοσή της, ενώ έδειξε ότι η άμυνά της συνεχίζει να μην «πατά» καλά και να είναι επιρρεπής στο λάθος παρά τις προσθήκες. Ο Αρσάβιν σε συνδυασμό με τους νέους Αρτέτα και Μπεναγιούν έδειξαν ότι μπορούν να της προσδώσουν ποιότητα και καλή κυκλοφορία, ωστόσο στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα οι «κανονιέρηδες» ήταν υπερβολικά φλύαροι, καθώς πολιορκούσαν την περιοχή, αλλά δεν κατάφερναν να διασπάσουν την καλά οργανωμένη άμυνα των φιλοξενούμενων. Η Σουόνσι είχε δοκάρι με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Σινκλέρ, ενώ η Άρσεναλ με τον Φαν Πέρσι. Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης σημείωσε ο Αρσάβιν έπειτα από τραγικό λάθος του Βορμ, με τους φιλοξενούμενους να χάνουν στις καθυστερήσεις μοναδική ευκαιρία για την ισοφάριση. Oι «κανονιέρηδες» ξεκόλλησαν έτσι από τον πάτο της βαθμολογίας, παίρνοντας την πρώτη τους φετινή νίκη.

Η προσεχής αντίπαλος του Ολυμπιακού στο Τσάμπιονς Λιγκ ξεκίνησε με τους Στσέζνι, Σανιά, Μερτεσάκερ, Κοσιέλνι, Γκιμπς, Φρίμπονγκ, Αρτέτα, Αρσάβιν, Ράμσεϊ, Γουόλκοτ και Φαν Πέρσι.

Πολλοί ίσως περίμεναν από την Άρσεναλ να μπει και να «πνίξει» τη Σουόνσι, αναζητώντας την εξιλέωση από την «οκτάρα» στο Μάντσεστερ, ωστόσο η μαχητική φιλοξενούμενη ομάδα κατάφερε να περιορίσει αρκετά τους γηπεδούχους. Η Άρσεναλ κατάφερε να απειλήσει άμεσα, όταν στο δεύτερο λεπτό, έπειτα από πολύ γρήγορη επίθεση, ο Αρτέτα βρήκε τον Ράμσεϊ στην περιοχή της Σουόνσι, με τον Ουαλό να σουτάρει άουτ. Το πρέσινγκ ψηλά της Σουόνσι δυσκόλευε την ανάπτυξη της Άρσεναλ, με τους φιλοξενούμενους να αναζητούν τα λάθη στην άμυνα των «κανονιέρηδων». Στο 7` οι Ουαλοί λίγο έλειψε να «παγώσουν» το Emirates, με τον Στσέζνι να μπλοκάρει κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή την κοντινή προβολή του Γκρέιαμ, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε τηνεξαιρετική σέντρα του Αγκουστιέν Στο 15` έπειτα από ωραία κάθετη του Αρσάβιν ο Γουόλκοτ πλάσαρε ωραία τον Βορμ, αλλά ο Κόλκερ, εκατοστά πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή, κατάφερε να απομακρύνει... σκίζοντας το δίχτυ του τέρματος! Σταδιακά η Άρσεναλ κέρδιζε μέτρα, ωστόσο δεν κατάφερε να απειλήσει, με εξαίρεση κάποια μακρινά σουτ. Από την άλλη, η Σουόνσι έψαχνε τις αντεπιθέσεις και πίεζε όποτε μπορούσε τους επιρρεπείς στο λάθος αμυντικούς των γηπεδούχων.

Στο 26`, η απευθείας εκτέλεση φάουλ του Αγκουστιέν πέρασε πάνω από τα δοκάρια του Στσέζνι και στο 35`, έπειτα από «φαρμακερή» σέντρα του Ντάιερ ο Γκιμπς έδιωξε σε κόρνερ την τελευταία στιγμή και ενώ η μπάλα είχε περάσει και από τον τερματοφύλακα των γηπεδούχων. Μετά την εκτέλεση του κόρνερ, το σουτ του Σινκλέρ κόντραρε, με τη Σουόνσι να έχει αναθαρρήσει και να έχει αποκτήσει την κατοχή, χωρίς ωστόσο να τη μετουσιώσει σε κάποια ευκαιρία. Στο 40` η Άρσεναλ κατάφερε να ανοίξει το σκορ από το... πουθενά και με την ευγενή χορηγία του Βορμ. Ο τερματοφύλακας της Σουόνσι μάζεψε την μπάλα ύστερα από ένα κακό σουτ του Γουόλκοτ και προσπάθησε να δώσει συνέχεια με τα χέρια. Ωστόσο, η μπάλα κόντραρε στο πίσω μέρος του ποδιού ενός αμυντικού και στρώθηκε στον Αρσάβιν, τον καλύτερο μέχρι στιγμής παίκτη της Άρσεναλ, ο οποίος από πλάγια θέση αλλά με την εστία κενή έγραψε το 1-0! Αυτό ήταν το πρώτο γκολ του Ρώσου στο πρωτάθλημα από τον περασμένο Μάρτιο. Το πρώτο ημίχρονο δεν επεφύλασσε άλλες συγκινήσεις.

Η Άρσεναλ, απαλλαγμένη από άγχος, μπήκε στο δεύτερο μέρος ελέγχοντας τον ρυθμό και ανεβάζοντας συνεχώς παίκτες, αλλά συνεχίζοντας να εμπνέει ανασφάλεια στην άμυνα. Στο 52` το εντυπωσιακό γυριστό σου του Φαν Πέρσι πέρασε άουτ. Στην επόμενη επίθεση, ο Κοσιέλνι ανέτρεψε τον Σινκλέρ λίγο έξω από την περιοχή και δέχτηκε την κίτρινη κάρτα. Ο Σινκλέρ ανέλαβε την εκτέλεση και έστειλε την μπάλα να τραντάξει το οριζόντιο δοκάρι του Στσέζνι. Η απάντηση της Άρσεναλ ήρθε από τον Φαν Πέρσι, ο οποίος αφού «χόρεψε» την άμυνα της Σουόνσι έκανε οριζόντια κίνηση και εξαπέλυσε ένα δυνατό σουτ από το ύψος της περιοχής, με την μπάλα να βρίσκει στο αριστερό κάθετο δοκάρι του Βορμ και να περνάει άουτ.

Το ματς είχε ανοίξει για τα καλά, γεγονός που έδειχνε να ευνοεί την Άρσεναλ. Στο 62` ο Βενγκέρ προχώρησε στην πρώτη του αλλαγή, με τον Μπεναγιούν να περνάει αντί του Αρσάβιν. Μία κεφαλιά του Γκρέιαμ στο 65` πέρασε άουτ, με την Σουόνσι να έχει ισορροπήσει ξανά το ματς. Ο Φαν Πέρσι τέσσερα λεπτά αργότερα δεν πρόλαβε να εκμεταλλευτεί την αδράνεια του Βορμ, ο οποίος άφησε την μπάλα από τη σέντρα του Σανιά να περάσει, αλλά ο Ολλανδός δεν κατάφερε να τον τιμωρήσει. Το ματς συνεχίστηκε στο ίδιο μοτίβο: Η Άρσεναλ είχε τη φλύαρη πρωτοβουλία και η Σουόνσι έψαχνε την κόντρα επίθεση, με τον Ντάιερ στο 73` να προσπαθεί ανεπιτυχώς να «τσιμπήσει» την μπάλα πριν την μπλοκάρει με διπλή προσπάθεια ο Στσέζνι. Στο 82` ο Σαμάκ αντικατέστησε τον Φαν Πέρσι και ένα λεπτό αργότερα έφτασε μια ανάσα από το 2-0. Ο Γκιμπς σέντραρε ωραία, αλλά ο Μαροκινός με δυνατή κοντινή κεφαλιά δεν κατάφερε να κερδίσει τον Βορμ. Στις καθυστερήσεις, ο Γκρέιαμ έπειτα από εκτέλεση κόρνερ εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της άμυνας και έπιασε δυνατό σουτ από τη μικρή περιοχή, με την μπάλα να περνάει άουτ και τη Σουόνσι να χάνει μοναδική ευκαιρία να «παγώσει» τους γηπεδούχους και να φύγει με τον βαθμό της ισοπαλίας στις αποσκευές της.