«Ευλογημένος στον Παναθηναϊκό»!

Ο 27χρονος φόργουορντ των πρωταθλητών Ευρώπης και Ελλάδος συμφώνησε με τους «πράσινους» και έτσι και τη νέα σεζόν (σ. πέμπτη συνεχόμενη) θα φοράει τη φανέλα με το τριφύλλι στο στήθος. Ο «Πέρπε» μίλησε στο gazzetta.gr και αποκάλυψε τους λόγους που τον κράτησαν στον Παναθηναϊκό, το μεγάλο του όνειρο, τους τίτλους που ξεχωρίζει ενώ έκανε και ένα... flash back στα τέσσερα «πράσινα» χρόνια της καριέρας του.

Τελικά μετά από αρκετές ημέρες διαπραγματεύσεων όλα τελείωσαν θετικά για εσένα και την ομάδα. Τι έπαιξε ρόλο ώστε να πάρεις την απόφαση να παραμείνεις;

«Ήθελα να μείνω γιατί έχω περάσει τέσσερα υπέροχα χρόνια στην ομάδα. Ο Παναθηναϊκός είναι η μπασκετική μου οικογένεια. Έχουμε πάρει πολλούς τίτλους όλα αυτά τα χρόνια και θέλω να κατακτήσω ακόμη περισσότερους. Νιώθω ευλογημένος που παίζω με αυτή την ομάδα τόσα χρόνια. Μακάρι να μείνω για πολλά χρόνια ακόμη στην ομάδα και γιατί όχι να κλείσω την καριέρα μου εδώ. Ένας από τους βασικότερους λόγους που έμεινα είναι φυσικά ο κόουτς Ομπράντοβιτς και ο Δημήτρης Ιτούδης.

Είναι πολύ σημαντικό για εμένα το ότι υπάρχουν αυτοί οι δύο άνθρωποι στον πάγκο της ομάδας. Έχω βελτιωθεί πάρα πολύ τα τέσσερα χρόνια που είμαι στην ομάδα και ξέρω πως για τουλάχιστον έναν χρόνο ακόμη έχω να μάθω πάρα πολλά. Τεράστιο ρόλο έπαιξε φυσικά και η παρουσία των προέδρων που είναι πάντα δίπλα μας και αποτελούν εγγύηση όλα αυτά τα χρόνια».

Μετά το τέλος του πρωταθλήματος γράφτηκαν πολλά και ακούστηκαν ακόμη περισσότερα αναφορικά με την επόμενη ημέρα της ομάδας. Πέρασε από το μυαλό σου πως με τη νέα οικονομική πραγματικότητα, ίσως και να μην συνέχιζες στον Παναθηναϊκό τη νέα σεζόν;

«Στην αρχή του καλοκαιριού δεν περίμενα να γίνει όλο αυτό που συμβαίνει με τις ελληνικές ομάδες. Όλοι πρέπει να προσαρμοστούμε στα νέα δεδομένα, οικονομικά και μη, οπότε εγώ δεν θα μπορούσα να κάνω κάτι διαφορετικό. Πάντως είμαι σίγουρος πως παρά τις μειώσεις που έγιναν και τους παίκτες που έφυγαν, η ομάδα που θα δημιουργηθεί θα είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική».

Δεν ήταν, όμως, μόνο ο Παναθηναϊκός που σε ήθελε. Υπήρχαν και άλλες ομάδες που ενδιαφέρθηκαν για εσένα. Πρώτα απ' όλα υπήρχαν όντως προτάσεις από Εφές Πίλσεν και Ούνικς Καζάν ή έμειναν σε φιλολογικό επίπεδο και αν ναι, μέχρι που έφτασαν οι επαφές;

«Όντως υπήρχε ενδιαφέρον και από άλλες ομάδες, αλλά δεν ήταν το οικονομικό αυτό που με ενδιεφέρε. Όλα όσα γράφτηκαν περί διαφοράς με τον Παναθηναϊκό στα χρόνια του συμβολαίου δεν ίσχυαν. Σίγουρα η χρονιά αυτή θα είναι μεταβατική και το ξέρουμε όλοι. Πολλά συμβόλαια λήγουν στο τέλος αυτής της σεζόν και εμένα αυτό που με ενδιέφερε ήταν να μείνω στην ομάδα και όχι να πάω στο εξωτερικό».

Θέλω να γυρίσεις τον χρόνο πίσω, να πας στο καλοκαίρι του 2007 όταν και υπέγραψες στην ομάδα και να μου πεις αν έστω περνούσαν από το μυαλό σου όλα αυτά που έζησες με τον Παναθηναϊκό αυτά τα τέσσερα χρόνια;

«Σίγουρα όταν υπογράφεις στον Παναθηναϊκό, ξέρεις πως θα διεκδικήσεις πολλούς τίτλους. Δεν ξέρεις εάν θα τους πάρεις, κανείς άλλωστε δεν έχει υπογράψει συμβόλαιο με την επιτυχία, αλλά σίγουρα είναι όνειρο σου. Έτσι και εγώ. Ονειρευόμουν πως θα πάρω τίτλους με τον Παναθηναϊκό.

Το ήθελα και νιώθω ευλογημένος και ευτυχισμένος που βρίσκομαι σε αυτή την ομάδα εδώ και τέσσερα χρόνια και θα είμαι για τουλάχιστον ακόμη μια σεζόν. Δεν περνούσε από το μυαλό μου πως θα έπαιρνα δύο φορές την Ευρωλίγκα και θα ζούσαμε τόσο μεγάλες στιγμές. Τα έχω ζήσει όμως όλα αυτά και το συναίσθημα δεν μπορεί να το περιγράψει κανείς».

Ποιους τίτλους ξεχωρίζεις από αυτούς που έχεις κατακτήσει μέχρι στιγμής με την ομάδα;

«Αυτό που χάρηκα πάρα πολύ ήταν η κατάκτηση της Ευρωλίγκας το 2009. Το χάρηκα πάρα πολύ, όπως και το άλλο ευρωπαϊκό φυσικά που πήραμε στη Βαρκελώνη τη σεζόν που τελείωσε. Οι ευρωπαϊκοί τίτλοι σημαίνουν πολλά περισσότερα από οτιδήποτε άλλο για εμένα και αυτούς τους δύο τους ξεχωρίζω από όλους τους άλλους».

Έχοντας ζήσει ήδη τέσσερα χρόνια την ομάδα, τι είναι τελικά αυτό που κάνει τον Παναθηναϊκό να ξεχωρίζει από τις άλλες ομάδες και να τον διατηρεί στην κορυφή σε Ελλάδα και Ευρώπη όλα αυτά τα χρόνια;

«Ο σταθερός κορμός που υπάρχει εδώ και πολλά χρόνια, ο κόουτς, ο κόσμος και η διοίκηση. Μια διοίκηση που και φέτος που η οικονομική κρίση έχει χτυπήσει και τον αθλητισμό αποπνέει σιγουριά. Οι κύριοι Γιαννακόπουλοι βρίσκονται τόσα χρόνια στην ομάδα και έχουν δείξει πως ό,τι λένε, αυτό συμβαίνει. Συνεπώς δεν υπάρχει κανένας λόγος για να ανησυχεί κάποιος αθλητής. Το ξέρω πως ακούγεται και είναι κλισέ, αλλά ταυτόχρονα είναι και μεγάλη αλήθεια το ότι οι σχέσεις μέσα στην ομάδα είναι άριστες, οπότε και αυτό έχει παίξει τον ρόλο του».

Μέσα σε αυτή την τετραετία λογικά θα υπήρξαν και δύσκολες στιγμές. Υπήρξε κάποια στιγμή που φοβήθηκες πως το οικοδόμημα αυτό ίσως... καταστραφεί;

«Δεν μπορεί να είναι όλα τέλεια μέσα σε μια ομάδα και σε βάθος χρόνου υπάρχουν και δύσκολες στιγμές, όπως τη σεζόν που αποκλειστήκαμε από το TOP-16 της Ευρωλίγκας. Ακόμη και τότε, όμως, όλοι βρέθηκαν δίπλα στην ομάδα και καταφέραμε να σταθούμε στα πόδια μας. Ήρθε ο κόσμος στην πρόπονηση και μας είπε ότι μας στηρίζει, μας πιστεύει και τίποτα δεν μπορεί να χαλάσει αυτά που έχουμε χτίσει όλα αυτά τα χρόνια. Σίγουρα τώρα που κάνουμε ταμείο έχουμε πετύχει όσα θέλαμε, αλλά και οι δυσκολίες, οι οποίες υπήρξαν και αυτές, είναι μέρος της ζωής και του αθλητισμού. Υπήρχαν προβλήματα τα οποία, όμως, λύσαμε και μέσα από αυτά γίναμε πιο δυνατοί. Μέσα σε μια ομάδα και θα τσακωθείς και θα απογοητευτείς και θα γίνουν πολλά. Δεν είναι όλες οι καταστάσεις ευχάριστες μέσα σε μια ομάδα, αλλά ο μόνος τρόπος για να γίνεις καλύτερος και να ξεπεράσεις τις αναποδιές είναι να κοιτάξεις το πρόβλημα στα μάτια και να το αντιμετωπίσεις. Έτσι κάνουμε τόσα χρόνια στον Παναθηναϊκό και αυτός είναι ο μόνος δρόμος για να φτάσεις στην επιτυχία και να βγεις από δύσκολες καταστάσεις».

Ο Περπέρογλου του Πανιωνίου ποιές διαφορές έχει με τον Περπέρογλου του Παναθηναϊκού;

«Αγωνιστικά έχει αλλάξει αρκετά το παιχνίδι μου. Ο κόουτς Ομπράντοβιτς με έμαθε να ποστάρω, κάτι που δεν έκανα όταν ήμουν στον Πανιώνιο. Στην άμυνα βελτιώθηκα στις περιστροφές, ένα κομμάτι του παιχνιδιού που απαιτεί να είσαι συγκεντρωμένος συνέχεια, στο 100%. Έμαθα να έχω μεγαλύτερη προσοχή στην άμυνα. Βέβαια έχω ακόμη πάρα πολλά να μάθω και να βελτιώσω. Η ντρίμπλα και το σουτ δεν μπορούν ποτέ να είναι τέλεια. Πάντα μπορείς να τα βελτιώσεις. Αυτό θέλω να κάνω και εγώ».

Στην αρχή της σεζόν που τελείωσε, λίγοι ήταν αυτοί που πίστεψαν σε εσάς, αλλά στο τέλος τα καταφέρατε για ακόμη μια χρονιά σε Ελλάδα και Ευρώπη. Τι ήταν αυτό που σας έκανε να φτάσετε στους στόχους σας για ακόμη μια χρονιά και να ξεπεράσετε τα όποια προβλήματα του ξεκινήματος;

«Η αμφισβήτηση.Αυτό ήταν που έκανε... τη διαφορά. Έκανε πιο εύκολη τη δουλειά μας από άποψη κινήτρου, μας αμφισβήτησαν όλοι και μας έδωσαν ένα τεράστιο κίνητρο για τη συνέχεια της σεζόν. Ο κόουτς μας έχει πει εκατοντάδες φορές πως μόνο μέσα από τη δουλειά μπορείς να πετύχεις όσα θες και έχεις βάλει ως στόχο. Αυτό κάνουμε και εμείς και αυτό έγινε και τη σεζόν που τελείωσε. Δουλέψαμε, ξεπεράσαμε τις δυσκολίες της αρχής και φτάσαμε στους στόχους μας. Και θέλω να ξέρει ο κόσμος πως κάτι ανάλογο θα γίνει και φέτος. Δεν λέω πως θα πάρουμε την Ευρωλίγκα πάλι, αλλά θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο για την ομαδα και τον κόσμο».

Μέσα σε αυτή την τετραετία δεν έχεις αλλάξει μόνο ως παίκτης, αλλά και ως άνθρωπος, έτσι δεν είναι;

«Πέρασαν τέσσερα χρόνια και σίγουρα άλλαξα και ως άνθρωπος. Απέκτησα οικογένεια, έχω πλέον άλλες παραστάσεις και εικόνες και η περιπέτεια της υγείας μου με έκανε να σκεφτώ διαφορετικά κάποια πράγματα.Τέτοιες καταστάσεις σε κάνουν να σκεφτείς πως υπάρχει ζωή και πέρα από το μπάσκετ. Έχω πολλές περισσότερες εμπειρίες, και όσο παίζω βελτιώνομαι και ως αθλητής και ως άνθρωπος. Σίγουρα κάνω λάθη, όπως όλοι μας, αλλά αυτό που θέλω και για το οποίο προσπαθώ είναι να βελτιώνομαι και να βοηθάω όσο μπορώ. Είτε εντός παρκέ είτε εκτός».

Μιας και αναφέρθηκες στην περιπέτεια της υγείας σου και επειδή γράφτηκαν πολλά γύρω από το θέμα, θες να πεις τι ακριβώς έχει συμβεί και σε ποιο στάδιο βρίσκεται τώρα η αποθεραπεία σου;

«Όντως γράφτηκαν πολλά, αλλά όπως είπε και ο γιατρός μου, τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι πολύ χειρότερα εάν δεν το είχαμε προλάβει. Το πρόβλημα είναι πολύ σοβαρό, αλλά από τη στιγμή που το εντόπισαν νωρίς όλα είναι πλέον καλά. Βγήκα από το νοσοκομείο και τώρα θα είμαι μια εβδομάδα στο σπίτι και θα προσπαθώ να μην κάνω πολλές κινήσεις. Σιγά σιγά θα αρχίσω να περπατάω, όπως μου είπε ο γιατρός και πιστεύω πως 20 με 25 Αυγούστου θα μπορώ να αρχίσω προπονήσεις σε φουλ ρυθμό. Με τρόμαξε πολύ αυτό που έγινε και ευχαριστώ τον Θεό που το πρόλαβα νωρίς. Είχα έναν μικρό πόνο πίσω από το γόνατο και όταν πήγαμε για τα εργομετρικά με την Εθνική ζήτησα από τον γυμναστή να με κοιτάξει κάποιος ορθοπεδικός. Θα μπορούσα να είχα φύγει για Καρπενήσι εάν δεν το κοιτούσα και τα πράγματα να ήταν πολύ χειρότερα. Το πρόβλημα δημιουργήθηκε από την πτήση που είχα όταν γύρισα από τις ΗΠΑ. Ήμουν σε μια θέση από την οποία δεν κουνήθηκα και καθόμουν περίεργα γιατί δεν μπορούσα να απλώσω τα πόδια μου. Πλέον, όμως, από τη στιγμή που το προλάβαμε δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και όπως μου είπαν και οι γιατροί, όταν θα μπω σε φουλ ρυθμό, θα είναι σαν να μην το είχα περάσει ποτέ».

Δηλαδή υπάρχει περίπτωση να προλάβεις το Ευρωμπάσκετ;

«Eίναι πολύ δύσκολο. Στα τέλη Αυγούστου θα είμαι ήδη δύο μήνες έκτός δράσης και δεν ξέρω κατά πόσο είναι δίκαιο και σωστό για κάποιο άλλο παιδί που πέρασε όλη την προετοιμασία να μπω εγώ στις 20 Αυγούστου για παράδειγμα και να πάω στο Ευρωμπάσκετ και δεν ξέρω και κατά πόσο θα το ήθελε και ο κόουτς Ζούρος να συμβεί αυτό. Αν γίνω καλύτερα πιο νωρίς ίσως. Μακάρι να προλάβω να μπω νωρίτερα, αλλά μου φαίνεται δύσκολο».

Ωραία, για να κλείσουμε, θέλω να σου λέω κάποια ονόματα και να μου λες το πρώτο πράγμα που σου έρχεται στο μυαλό. Παύλος και Θανάσης Γιαννακόπουλος...

«Ο λόγος που έχει φτάσει εκεί που έχει φτάσει αυτή η ομάδα. Δεν υπάρχουν λόγια γι' αυτούς τους ανθρώπους. Για το πόσο αγαπάνε την ομάδα και το πόσο μας έχουν σταθεί».

Ζέλικο Ομπράντοβιτς...

«Ο κόουτς είναι δάσκαλος για όλους μας. Έχουμε μάθεια πάρα πολλά και έχουμε να μάθουμε ακόμη περισσότερα. Νιώθω ευτυχισμένος, τυχερός και ευλογημένος που δουλεύω μαζί του».

Δημήτρης Διαμαντίδης...

«Είναι σίγουρα ο ηγέτης αυτής της ομάδας. Βέβαια πρέπει να μάθουμε να λειτουργούμε και χωρίς τον Δημήτρη και νομίζω πως το δείξαμε αυτό στον τελευταίο τελικό των πλέι οφ. Είναι αρχηγός και μεγάλο κεφάλαιο για την ομάδα. Τον σεβόμαστε απόλυτα και είμαστε χαρούμενοι που είναι συμπαίκτης μας. Όλα αυτά που έχει καταφέρει τα έχει κερδίσει μέσα στο παρκέ με την αξία του. Αξίζει τον σεβασμο όλων».

Φραγκίσκος Αλβέρτης....

«Και μόνο η παρουσία του σε βοηθάει. Ειδικά στα μεγάλα παιχνίδια, με την εμπειρία του και με τα λόγια του πριν αλλά και κατά τη διάρκεια των ματς σε βοηθάει. Μια φιγούρα που εμπνέει σεβασμό και είναι πολύ σημαντικό που ενώ σταμάτησε έμεινε στην ομάδα».

Και ένα σχόλιο για τον κόσμο...

«Φυσικά και ο κόσμος είναι ένας από τους λόγους που έμεινα στην ομάδα. Και οι φίλαθλοι μας έχουν παίξει μεγάλο ρόλο ώστε η ομάδα να καταφέρει να διατηρηθεί τόσα χρόνια στην κορυφή. Τώρα που αντιμετωπίζω αυτό το πρόβλημα υγείας, όπου πηγαίνω, ο κόσμος είναι κοντά μου και εχω δεχτεί δεκάδες μηνύματα συμπαράστασης από τους φιλάθλους της ομάδας, κάτι που με γεμίζει χαρά και ευθύνες. Ο κόσμος δείχνει έμπρακτα την αγάπη του για την ομάδα. Και θέλω να στείλω και ένα μήνυμα στους φιλάθλους μας ενόψει της νέας σεζόν. Θέλω να ξέρουν πως φέτος τους χρειαζόμαστε περισσότερο από ποτέ».