Λάμψη χρυσού είχε η υποδοχή που επιφυλάχθηκε στον Λευτέρη Πετρούνια, στον Κωνσταντίνο Κωνσταντινίδη και στην υπόλοιπη ελληνική αποστολή κατά την επιστροφή της από τη Ρουμανία, όπου οι Εθνικές ομάδες της ενόργανης σημείωσαν ανεπανάληπτες διακρίσεις στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Κλουζ.

Η αίθουσα αφίξεων του αεροδρομίου «Ελ. Βενιζέλος» ήταν πλημμυρισμένη από κάμερες, που επιβεβαίωσαν την σημασία της νέας επιβλητικής νίκης του Πετρούνια, ο οποίος κατέκτησε για τρίτη συνεχόμενη χρονιά το ευρωπαϊκό τίτλο στους κρίκους, αλλά και της πρωτοφανούς διπλής ελληνικής παρουσίας στον τελικό του συγκεκριμένου αγωνίσματος.

«Ήρθε το τρίτο το καλό και θέλω αυτή η σειρά ευρωπαϊκών τίτλων να πάει όσο μακρύτερα γίνεται! Το πρώτο μέλημα είναι να έχουμε την υγεία μας, έχουμε όρεξη για προπόνηση και θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε πολλά ακόμα. Είμαι σε καλή φόρμα, η απόσταση από τον δεύτερο του τελικού ήταν τεράστια, θεωρώ λοιπόν ότι με σωστή δουλειά μπορούμε να συνεχίσουμε τις νίκες. Τώρα θα κάνω αποθεραπεία για περίπου δέκα μέρες για να ξεκουράσω τον ώμο μου και μετά θα επιστρέψουμε στη δουλειά για το παγκόσμιο του Μόντρεαλ», δήλωσε ο «άρχοντας των κρίκων», που έχει κλείσει έναν χρόνο αήττητος, αλλά συνεχίζει ακάθεκτος:
«Θα ήθελα να φτάσω έτσι μέχρι τους Ολυμπιακούς του Τόκιο. Αυτός είναι ο στόχος στο πίσω μέρος του μυαλού μου».

Σε ό,τι αφορά στον τελικό, αλλά και στην αποθέωση που γνώρισε από 5.000 φιλάθλους στην «Σάλα Πολιβαλέντα» του Κλουζ, ο τρις πρωταθλητής Ευρώπης είπε:
« Ήταν ένας αγώνας με ένταση. Υπήρχαν κάποιες δυσκολίες, αφού χάθηκε ένας επίδεσμος πριν τον τελικό και αυτό με αποσυντόνισε πολύ επειδή ακολουθώ μία συγκεκριμένη ρουτίνα στο μυαλό μου, αλλά ανταποκριθήκαμε πολύ καλά στην πίεση. Οι Ρουμάνοι είναι πολύ κοντά μας ως φίλαθλοι και μου έδωσαν ως λαός πολλή περισσότερη αγάπη από ό,τι περίμενα. Μου έκανε τρομερή εντύπωση αυτό».

Ο «χρυσός» Ολυμπιονίκης του Ρίο κλήθηκε να σχολιάσει ξανά την ανεπαρκή στήριξη που έχει η ελληνική Γυμναστική, η οποία πάντως παραμένει πιστή στα ραντεβού της με τις διεθνείς επιτυχίες.

«Τα πράγματα είναι δύσκολα και θα το ξαναλέμε μέχρι να αλλάξει κάτι. Εμείς θα παραμένουμε συνεπείς, επειδή αυτό που κάνουμε το γουστάρουμε πάνω απ’ όλα! Αν πάντως δεν είχα τον χορηγό μου, Stoiximan.gr, δεν θα έφτανα μέχρι εδώ. Δεν είναι μόνο θέμα χρημάτων, είναι και άλλα πράγματα που έχουμε ανάγκη: Κάποια σετ οργάνων που χρειαζόμαστε, να έχουμε φυσιοθεραπευτές και γιατρούς, να έχουμε θέρμανση στο γυμναστήριο, να υπάρχει κάποια οργάνωση. Και σε δεύτερη φάση, η χρηματοδότηση είναι ελλιπής, γιατί στον τελευταίο αγώνα προετοιμασίας στο Μπακού πήγαμε με δανεικά…», τόνισε χαρακτηριστικά ο Λευτέρης Πετρούνιας και συμπλήρωσε:

«Την κατάσταση όλοι την ξέρουμε, είναι δύσκολη… Έτσι ήταν πάντοτε, τουλάχιστον από το 2009 που εγώ αγωνίζομαι σε τελικούς. Δεν έχει να κάνει με κυβερνήσεις και κόμματα, το πρόβλημα είναι μόνιμο: Υπάρχει ελλιπής στήριξη στον ερασιτεχνικό αθλητισμό. Πάντοτε θα ζητάμε στήριξη από την Πολιτεία και πάντοτε θα περιμένουμε το κάτι παραπάνω, που θα μας βοηθήσει να πάμε σε περισσότερους αγώνες, να καλύψουμε τις βασικές μας ανάγκες και να αναδείξουμε περισσότερα νέα ταλέντα, γιατί όπως είδατε βγάζουμε ταλέντα ακόμα και με το τίποτα».

Κωνσταντίνος Κωνσταντινίδης: «Πέτυχα αυτό που ονειρευόμουν από παιδί…»

Ο Κωνσταντίνος Κωνσταντινίδης μπήκε στο εκλεκτό «κλαμπ» των Ελλήνων φιναλίστ σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα ενόργανης και πλέον ατενίζει με περισσότερη πίστη και αισιοδοξία το μέλλον, φιλοδοξώντας να καθιερωθεί στη διεθνή ελίτ των κρίκων...

«Ήταν ο πρώτος μεγάλος τελικός στην καριέρα μου, πήρα την 6η θέση και είμαι πολύ χαρούμενος. Περιμένουμε περισσότερα στο μέλλον, κυνηγάμε πάντοτε το καλύτερο. Η ελληνική γυμναστική έχει πολύ μέλλον μπροστά της, υπάρχουν παιδιά που δουλεύουν σκληρά και έχουν μεγάλες δυνατότητες. Μπορούμε να φέρουμε πολύ μεγάλες επιτυχίες», δήλωσε ο 25χρονος πρωταθλητής κατά την επιστροφή της Εθνικής ομάδας από το Κλουζ.

Παραδέχθηκε, μάλιστα, ότι μια τέτοια διάκριση την ποθούσε από μικρός. Από τότε, που όντας 12χρονος ταλαντούχος αθλητής είχε ζήσει ως θεατής μέσα από το κλειστό του ΟΑΚΑ τον θρίαμβο του Δημοσθένη Ταμπάκου στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας:
«Μια τέτοια διάκριση ήταν κάτι που ονειρευόμουν και ήθελα από πολύ μικρός! Από τότε που άρχισα να καταλαβαίνω τι είναι η γυμναστική. Νομίζω πως όλοι το ονειρευόμαστε, όσο κι αν δεν το παραδέχεται κάποιος: Να μπει σ’ έναν τελικό ευρωπαϊκού ή παγκόσμιου πρωταθλήματος, να πάει στους Ολυμπιακούς...»

Ο Κωνσταντινίδης υπογράμμισε επίσης την σημασία του να μοιράζεται το ίδιο γυμναστήριο με τον Λευτέρη Πετρούνια: «Είναι μεγάλη τιμή και τεράστια χαρά το να γυμνάζομαι μαζί με τον Λευτέρη, που είναι ένας ζωντανός θρύλος της γυμναστικής! Είναι είδωλο για πολλούς αθλητές, σπάει το ένα ρεκόρ μετά το άλλο και το να προπονείσαι καθημερινά μαζί του αποτελεί πολύ μεγάλο προνόμιο. Ιδιαίτερα για μένα, που επίσης είμαι σπεσιαλίστας των κρίκων, το να βλέπω τον Λευτέρη με βοηθά να διορθώνω τα λάθη μου. Είναι σπουδαίο πράγμα το να δουλεύεις με τον καλύτερο!»

Καταλήγοντας, απεύθυνε ένα «ευχαριστώ» σε εκείνους που είχαν την καθοριστικότερη συνεισφορά στην πορεία προς τη διεθνή καταξίωση:
«Θέλω να πω ένα μεγάλο ‘ευχαριστώ’ στην οικογένειά μου για την στήριξή της όλα αυτά τα χρόνια, στον προπονητή μου Γιώργο Αγγέλου, με τον οποίο έχουμε περάσει πολλά μαζί τα τελευταία πέντε χρόνια που με καθοδηγεί, στους διατροφολόγους μου Στάθη Βασιλείου και Σταμάτη Μουρτάκο για όλη τη βοήθεια που μου προσφέρουν έτσι ώστε να έρθει αυτό το αποτέλεσμα, καθώς βέβαια και τον πρόεδρο της Ομοσπονδίας μας κ. Θανάση Βασιλειάδη, που κάνει πολύ μεγάλες προσπάθειες για να έχουμε την καλύτερη δυνατή προετοιμασία, παρ’ όλες τις δυσκολίες. Τέλος, θέλω να πω ένα μεγάλο ‘μπράβο’ σε όλα τα παιδιά της ελληνικής αποστολής και ειδικά στον Λευτέρη Πετρούνια. Εύχομαι να μπορέσουμε να πετύχουμε ακόμα περισσότερα στις επόμενες μεγάλες διοργανώσεις».