Αγκωνιές, κλωτσιές, πτώση (vid, pics)

Αμφότερες βρίσκονταν στο ζενίθ της καριέρας τους. Η συνάντηση τους στον τελικό των 3.000 μ. Στο Λος Αντζελες αναμενόταν ως μία από τις σημαντικότερες κόντρες της διοργάνωσης. Η Αμερικανίδα Μέρι Ντέκερ (04/09/1958) στα 25 της προερχόταν από δύο Χρυσά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Ελσίνκι (3.000 μ,., 1.500 μ.), ενώ από το 1982 είχε ήδη στο ενεργητικό της έξι παγκόσμια ρεκόρ από τα 1.500 έως τα 10.000 μ.


Η Νοτιοαφρικανή Ζόλα Μπαντ (26/05/1966) πάλι μόλις είχε συμπληρώσει τα 18 χρόνια της και είχε την εντυπωσιακή συνήθεια να τρέχει ξυπόλυτη. Λίγο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 είχε καταρρίψει το ρεκόρ της Ντέκερ στα 5.000 μ. Παραλίγο ωστόσο, να μην καταφέρει να φτάσει στο Λος Αντζελες. Αιτία ήταν το Καθεστώς του Απαρτχαϊντ της Νοτίου Αφρικής που οδήγησε στην αποβολή της χώρας από τα παγκόσμια αθλητικά δρώμενα. Με παρασκηνιακές κινήσεις όμως οι Βρετανοί πρόλαβαν δύο μήνες πριν το μεγάλο ραντεβού και την δήλωσαν ως δική τους.

Η ώρα του τελικού είχε φτάσει. Η κούρσα ξεκίνησε με τη Μπαντ να προπορεύεται. Από την αρχή όμως οι δυο τους βρίσκονταν κοντά και ήταν εμφανές πως υπήρχε ένταση. Σταδικά αυτή άρχισε να αυξάνεται και μαζί έπεσαν και οι πρώτες αγκωνιές. Η Μπαντ ήταν εκείνη που έτρεχε με ανοικτούς αγκώνες και χτύπησε πρώτη τη Ντέκερ που προσπαθούσε να την προσπεράσει από την εσωτερική. Η τελευταία απάντησε με κάτι σαν κλωτσιά στη γάμπα της Μπαντ, για να συμβεί το μοιραίο.


Μπαίνοντας στα τελευταία 1.000 μέτρα συνέβη το μοιραίο. Ελα όμως που εκεί δεν έφταιγε καμία. Η Ντέκερ που βρισκόταν από πίσω βρήκε με το δεξί πόδι το αριστερό της Μπαντ έχασε την ισορροπία της και έπεσε εκτός ταρτάν, τραυματίστηκε και δεν μπόρεσε να συνεχίσει. Το κοινό στο στάδιο όμως που δεν είχε καταλάβει τι είχε συμβεί, θεώρησε πως έφταιγε η Μπαντ. Αρχισε λοιπόν να την αποδοκιμάζει, με συνέπεια η Νοτιοαφρικανή να επηρεαστεί, να χάσει την αυτοσυγκέντρωση και ουσιαστικά να παρατήσει την κούρσα στα τελευταία μέτρα και να τερματίσει 7η!


Μετά το τέλος της κούρσας την οποία νίκησε τελικά η Ρουμάνα Μαρισίκα Πούισα, η Μπέικερ κατηγόρησε την Μπαντ. Η τελευταία αρχικά αποκλείστηκε από τους κριτές, οι οποίοι όμως βλέποντας καλύτερα το βίντεο, θεώρησαν πως δεν υπήρξε κάτι εσκεμμένο και πήραν πίσω την απόφαση τους. Εναν χρόνο μετά οι δυο τους συναντήθηκαν εκ νέου. Τότε η Ντέκερ της έδωσε το χέρι της και παραδέχτηκε δημόσια πως δεν είχε φταίξει η Μπαντ. Κάπως έτσι έληξε και τυπικά μία κόντρα που δεν ουσιαστικά δεν υπήρξε ποτέ και στέρησε από δύο μεγάλες αθλήτριες την ευκαιρία να κατακτήσουν ένα Ολυμπιακό Μετάλλιο.