Άντι Κόουλ-Ντουάιτ Γιορκ: Ένα δίδυμο με... τηλεπάθεια (vids)

Καλοκαίρι 1998. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται στην μετά-Καντονά εποχή, προσπαθώντας ταυτόχρονα να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης. Η επιθετική της γραμμή απαρτίζεται από τους Τέντι Σέριγχαμ, Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ και Άντι Κόουλ. Ο τελευταίος βρίσκεται από το 1994 στην ομάδα, χωρίς να έχει καταφέρει μέσα σε τέσσερα χρόνια να κάνει τη διαφορά. Κι ενώ όλοι περιμένουν από τον Άλεξ Φέργκιουσον (τότε δεν ήταν ακόμα Σερ) να αποκτήσει έναν επιθετικό παγκοσμίου κλάσης, ο τότε τεχνικός των «μπέμπηδων» κάνει την έκπληξη. Επιλέγει τον Ντουάιτ Γιορκ, που αγωνιζόταν για 9 χρόνια στην Άστον Βίλα. Μια κίνηση, η οποία έμελλε να αλλάξει την ιστορία και μάλιστα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.

Το ''δέσιμο'' εκτός γηπέδου

Το ρεπορτάζ στην Αγγλία ανέφερε εκείνο το διάστημα πως ο Γιορκ προοριζόταν για τη θέση του Άντι Κόουλ. Ή στην καλύτερη (για τον Κόουλ) να μοιράζονται οι δυο τους τη μια θέση στην επίθεση και για την άλλη να μάχονταν Σέριγχαμ και Σόλσκιερ. Παρά το φημολογούμενο... ανταγωνισμό τους, Κόουλ και Γιορκ έδεσαν από την πρώτη στιγμή της συγκατοίκησής τους στο Μάντσεστερ. Ο «παλιός» ήταν αυτός που βοήθησε σε μεγάλο βαθμό το «νέο» να προσαρμοστεί στο καινούργιο περιβάλλον. Ο Άντι Κόουλ πήρε... από το χέρι τον Ντουάιτ Γιορκ, δείχνοντάς του που να μείνει και που να πάει στην πόλη. Τα βράδια τον καλούσε στο σπίτι του για φαγητό, κάνοντας πιο εύκολη τη ζωή του συμπαίκτη του στις πρώτες μέρες διαμονής του στο Μάντσεστερ. Γρήγορα αναπτύχθηκε μια φιλική σχέση εκτός γηπέδου, με τα αποτελέσματά της να μην αργούν να κάνουν την εμφάνισή τους και εντός αγωνιστικού χώρου.

Συνεργασία με... κλειστά μάτια

Μόνο λίγους μήνες χρειάστηκε ο Φέργκιουσον για να καταλάβει ότι αυτό ήταν το ιδανικό δίδυμο στην επίθεση της Γιουνάιτεντ. Από τον Οκτώβριο Κόουλ και Γιορκ ξεκινούν να παίρνουν ταυτόχρονα φανέλα βασικού. Αυτό ήταν. Οι δυο τους κάνουν... παπάδες. Ο ένας συμπληρώνει τον άλλον, ο ένας παίζει για τον άλλον και τα γκολ πέφτουν βροχή στα αντίπαλα δίχτυα. Κυριολεκτικά βρίσκονται με κλειστά μάτια, σαν να έχουν τηλεπάθεια. Η σεζόν είναι εκπληκτική τόσο για τους «κοκκινους διάβολους», που φτάνουν στο απίστευτο τρεμπλ, όσο και για τους ίδιους. Πετυχαίνουν συνολικά 53 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις (Γιορκ 29, Κόουλ 24), ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που τα τέρματα του ενός προέρχονται από ασίστ του άλλου.

Τα γκολ που έμειναν στην ιστορία

Το γκολ φυσικά που έχει μείνει στη μνήμη όλων δεν είναι άλλο από εκείνο στο Καμπ Νου απέναντι στην Μπαρτσελόνα, το Νοέμβριο του 1998, για τη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Γιορκ και Κόουλ έστειλαν... αδιάβαστους Ράιζινγκερ και Οκουνόβο, πριν ο Άγγλος φορ στείλει τη μπάλα στα δίχτυα του Χεσπ. Αν αυτό ήταν το ομορφότερο τέρμα από συνεργασία τους, τα σημαντικότερα ήταν εκείνα στον ημιτελικό της ίδιας σεζόν κόντρα στη Γιουβέντους. Το πρώτο ματς στο Ολντ Τράφορντ είχε λήξει 1-1, με τη «Μεγάλη Κυρία» στον επαναληπτικό να παίρνει νωρίς προβάδισμα με 2-0. Αφού ο Ρόι Κιν μειώνει γρήγορα, Γιορκ και Κόουλ αναλαμβάνουν δράση. 2-2 από τον Γιορκ με ασίστ του Κόουλ, 2-3 από τον Κόουλ έπειτα από προσπάθεια του Γιορκ. Η Γιουνάιτεντ προκρίνεται στον τελικό, όπου εκεί καθάρισαν οι δύο... παγκίτες τους, Σέριγχαμ και Σόλσκιερ.

Αυτή η χρονιά ήταν το ορόσημο για τους δύο ποδοσφαιριστές, που έγιναν κορυφαίοι μέσα από τη συνεργασία τους. Γιατί ξεχωριστά, Άντι Κόουλ και Ντουάιτ Γιορκ ήταν δύο καλοί επιθετικοί. Σαν δίδυμο όμως ήταν κυριολεκτικά ασυναγώνιστοι. Και αυτό ήταν που έκανε τη διαφορά.