Ποδόσφαιρο για τη χαρά του παιχνιδιού

Σήμερα, η οποιαδήποτε αναφορά σε Κουίνς Παρκ παραπέμπει στην αγγλική Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς, την ΚΠΡ που επέστρεψε φέτος στην Πρέμιερ Λιγκ. Υπάρχει ωστόσο ένα σωματείο στη Σκωτία με τεράστια ιστορία, που είναι αντιστρόφως ανάλογη με τη νυν θέση του. Αγωνίζεται βλέπετε στη League Two, φροντίζοντας να μην προδώσει ποτέ τις αρχές και το μότο πάνω στο οποίο χτίστηκε το μακρινό 1867. Ludere Causa Ludendi. Παίζοντας για χάρη του παιχνιδιού.

Εννιά Ιουλίου 1876. Ο Γκρέιαμ Μπελ είχε ανακαλύψει το τηλέφωνο μόλις λίγους μήνες πριν. Τη χρονιά εκείνη παιζόταν στη Σκωτία το πρώτο ποδοσφαιρικό ματς, ανάμεσα στην ομάδα της χώρας και την Ουαλία. Στην Αμερική, το 7ο σύνταγμα ιππικού ξερίζωνε για τα καλά τους Σιου και τους Τσεγιέν. Καταλαβαίνει κανείς για πόσο... άλλη εποχή μιλάμε. Τη βραδιά εκείνη, σε μια συνάντηση στη Γλασκώβη ιδρύθηκε η Κουίνς Παρκ, το πρώτο ποδοσφαιρικό σωματείο στη Σκωτία. Ο θρύλος θέλει ένα από τα ονόματα που έπεσαν στο τραπέζι για την ονομασία του να είναι το Σελτς. Τελικά, απορρίφθηκε. Το όνομα δεν έμεινε ανεκμετάλλευτο, αφού το 1888 δημιουργήθηκε η μεγάλη γειτόνισσα, η Σέλτικ. Που το 1903, εμπνεύστηκε από τον Κουίνς Παρκ τις οριζόντιες ρίγες στη φανέλα.

Η Κουίνς Παρκ κυριάρχησε στο ποδόσφαιρο της Σκωτίας τα πρώτα χρόνια της ύπαρξής της και ήταν μέσα στα ιδρυτικά κλαμπ της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της χώρας. Το 1884 και το το 1885 έπαιξε τελικό Κυπέλλου Αγγλίας, όπου έχασε δις από τη Μπλάκμπερν. Παραμένει η μοναδική Σκωτσέζικη ομάδα που έχει βρεθεί εκεί. Οι χειροποίητες ασπρόμαυρες φανέλες της της έδωσαν το προσωνύμιο που τη συνοδεύει μέχρι σήμερα...

Οι «αράχνες» ήταν καινοτόμες στο πάσινγκ γκέιμ. Θεωρούνται ως η ομάδα που εισήγαγε ένα νέο τρόπο συνδυαστικού ποδοσφαίρου, αλλάζοντας τη συνολική προσέγγιση για τον τρόπο που πρέπει να αλλάζει τη μπάλα η ομάδα και θέτοντας κάποια από τα θεμέλια για την ανάπτυξη των τακτικών και στην Αγγλία. Στο βιβλίο «αντιστρέφοντας την πυραμίδα» του Τζόναθαν Γουίλσον* διαβάζουμε: «Η διάδοση της πάσας μπορεί να εντοπιστεί σε ένα ματς, το πρώτο διεθνές παιχνίδι ανάμεσα στην Αγγλία και τη Σκωτία που διεξήχθη στο Χάμπντεν Παρκ της Γλασκώβης, το 1872... Τη Σκωτία εκπροσωπούσε η Κουίνς Παρκ, η οποία, μέχρι την ίδρυση της Σκωτσέζικης Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου το 1873 κυριαρχούσε στο ποδόσφαιρο... η Κουίνς Παρκ αποφάσισε ότι έπρεπε να προσπαθήσει να περάσει με πάσες τη μπάλα, αντί να αντιμετωπίσει την Αγγλία σε μια ευθεία μάχη ένας εναντίον ενός, όπου κατά πάσα πιθανότητα θα είχε μειονέκτημα». Οι συνδυασμοί έγιναν σημείο κατατεθέν του συλλόγου, ο οποίος ποτέ δεν εγκατέλειψε τη σκληρή προπόνηση. Έγινε συνώνυμό της. Αναμφίβολα έβαλε τη δική της σφραγίδα στην εξέλιξη του ποδοσφαίρου στη Βρετανία.

Το θρυλικό Χάμπντεν Παρκ, όπου έγινε εκείνο το ματς, είναι η έδρα της Κουίνς Παρκ. Τον Οκτώβριο του 2003 έκλεισε 100 χρόνια ζωής. Μέχρι το 1950 ήταν το μεγαλύτερο γήπεδο στον κόσμο, «σπίτι» της Εθνικής Σκωτίας και με μεγάλες στιγμές στις καλές εποχές της ομάδας. Οι «αράχνες» αποτέλεσαν επίσης την πρώτη ομάδα της χώρας που είδε κάμερα σε αγώνα της, το 1951. Συνολικά έχουν κατακτήσει 10 φορές το Κύπελλο Σκωτίας και δύο φορές το πρωτάθλημα στη δεύτερη κατηγορία. Έχει συλλέξει δεκάδες ακόμα μικρότερους τίτλους. Μετά τη Σέλτικ και τους Ρέιντζερς, αποτελούν την ομάδα που έχει δώσει τους περισσότερους παίκτες στην Εθνική Σκωτίας.

Η αναδρομή θα μπορούσε να συνεχιστεί για πολύ ακόμα, με αναφορές σε μεγάλες στιγμές της Κουίνς Παρκ, που έχει γενέθλια. Νομίζω όμως ότι δεν χρειάζεται. Από τα παραπάνω καταλαβαίνει κανείς ότι πρόκειται για ένα σύλλογο με τεράστια ιστορία. Την οποία συνεχίζει να τιμά. Στις εποχές του μάρκετινγκ, των τηλεοπτικών εκατομμυρίων και των μεγάλων χορηγών, οι «αράχνες» παραμένουν η μοναδική ερασιτεχνική ομάδα στο επαγγελματικό σκωτσέζικο ποδόσφαιρο. Και που και που καταφέρνουν να το αναστατώσουν.

Όπως το 2007, όταν απέκλεισαν την καθόλα επαγγελματική Αμπερντίν από το Λιγκ Καπ. Η Κουίνς Παρκ δεν απέκτησε ποτέ στη σύγχρονη εποχή τη φήμη, τους τίτλους και τα χρήματα των άλλων ομάδων της Γλασκώβης. Το ότι παρέμεινε ερασιτεχνική άλλωστε κράτησε μακριά τα μίση και τις αντιπάθειες με τις «μεγάλες». Το 2012, ωστόσο, με τη συμμετοχή των Ρέιντζερς στη League Two, αναβίωσε το «Original Glasgow Derby». Οι δυο τους είχαν παίξει για πρώτη φορά το 1879, εννιά χρόνια πριν το πρώτο Old Firm.

Ανεξαρτήτως αποτελεσμάτων και τίτλων, η Κουίνς Παρκ κλείνει τα 147 της χρόνια με τον ίδιο τρόπο που το 1876 ανακοίνωνε ότι «απόψε, στις οκτώμισι, κάποιοι κύριοι συναντήθηκαν στο νούμερο 3 του Έγκλιντον Τέρες για να σχηματίσουν μια ποδοσφαιρική ομάδα». Παραμένοντας γνήσια και πιστή στις αξίες της. Στο Ludere Causa Ludendi που παραμένει γραμμένο στο έμβλημά της...

*Απόδοση από την αγγλική έκδοση του βιβλίου

Follow @Thansarr