Η ποδοσφαιρική του αξία αδιαμφισβήτητη... Όμως ουκ ολίγες φορές είχε απασχολήσει τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης για εξωαγωνιστικούς λόγους. Είτε εξαιτίας των πολιτικών του πεποιθήσεων, είτε λόγω του εκρηκτικού του χαρακτήρα. Το περιστατικό της 18ης Δεκεμβρίου του 2000 όμως, αποτελεί την εξαίρεση στον κανόνα για τον Πάολο Ντι Κάνιο, καθώς ήταν μία από τις σπάνιες φορές που έστρεψε πάνω του τα φώτα της δημοσιότητας, κερδίζοντας ένα μεγάλο respect...

Πριν από 14 χρόνια λοιπόν, η Γουέστ Χαμ στην οποία αγωνιζόταν, αντιμετώπιζε την Έβερτον και το παιχνίδι όδευε προς το τέλος του, με το σκορ να είναι στο 1-1. Οι δύο ομάδες έψαχναν το γκολ που θα τους χάριζε τους βαθμούς της νίκης και η αγωνία χτυπούσε... κόκκινα στα «Γκούντισον Παρκ».

Οι φιλοξενούμενοι έκαναν μία αντεπίθεση από δεξιά και ο Πολ Τζέραρντ στην προσπάθειά του να διώξει τον κίνδυνο από την εστία του, γύρισε το πόδι του με αποτέλεσμα να καθηλωθεί στον αγωνιστικό χώρο σφαδάζοντας από τους πόνους. Η μπάλα μετά από σέντρα έφτανε προς τον Ντι Κάνιο με το τέρμα της Έβερτον ανυπεράσπιστο, όμως ο Ιταλός επιθετικός έκανε μία απίστευτη κίνηση...

Αντί να σουτάρει ή να κοντρολάρει την μπάλα, την έπιασε με τα χέρια, δείχνοντας στον διαιτητή τον πεσμένο τερματοφύλακα. Κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να κερδίσει ένα standing ovation από τους θεατές, αλλά και το βραβείο FIFA Fair Play...