Ντζίκιτς: «Ο Καλάθης έχει τον τεράστιο σεβασμό μου»

Για να φτάσουμε εδώ, στο σημείο, δηλαδή, η Μπουντούτσνοστ να φιγουράρει στη μαρκίζα μεταξύ των 16 ομάδων της EuroLeague ενώ ακολουθεί η αποψινή (2/11, 20:00) αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, πρέπει να γυρίσουμε πίσω στις 13 Φεβρουαρίου 2003. Εκείνη η ήττα από τη Σιένα με 112-49 στο πλαίσιο της 14ης αγωνιστικής της regular season ήταν η τελευταία συμμετοχή της ομάδας του Μαυροβουνίου στη διοργάνωση ενώ το -63 από τους Ιταλούς φιγουράρει στο Νο1 του πίνακα με τις μεγαλύτερες διαφορές στην EuroLeague!

Παρεμπιπτόντως, στο ρόστερ της Μπουντούτσνοστ δέσποζε ο μετέπειτα φόργουορντ του Παναθηναϊκού, Σάσα Πάβλοβιτς και ο νυν κόουτς της Μέγκα Μπέμαξ, Ντέγιαν Μιλόγεβιτς ο οποίος έχει «βγάλει» ουκ ολίγους NBAers με πιο σπουδαίο παράδειγμα αυτό του Νίκολα Γιόκιτς. Έκτοτε ακολούθησαν τρεις συμμετοχές στο ULEB Cup κι άλλες εννιά στο EuroCup για την ομάδα που εδρεύει στην Ποντγκόριτσα των 185.000 ψυχών. Η μεγάλη στιγμή δεν είχε έλθει ακόμα...

Το καλοκαίρι του 2016 ο Αλεκσάνταρ Ντζίκιτς ανέλαβε την Μπουντούτσνοστ μετά από το επιτυχημένο πέρασμα του Ηλία Ζούρου και την οδήγησε στην κατάκτηση της Αδριατικής Λίγκας, εκθρονίζοντας τον Ερυθρό Αστέρα κι εξασφαλίζοντας παράλληλα το δικαίωμα συμμετοχής στην EuroLeague. O 47άχρονος προπονητής μίλησε στην EuroLeague Greece για μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της καριέρας του και τον «γεμάτο» Παναθηναϊκό.

Ποια είναι, λοιπόν, η μεγαλύτερη πρόκληση που καλείται να διαχειριστεί η Μπούντουτσνοστ;
«Παίζουμε στην EuroLeague και, προφανώς, αυτό είναι το πρωτεύον σε μια τέτοια περίπτωση, στην περίπτωση δηλαδή ενός κλαμπ που έχει να αντιμετωπίσει εντελώς νέες και, παράλληλα, απαιτητικές καταστάσεις. Κάθε παιχνίδι είναι σκληρό, όλες οι ομάδες είναι top επιπέδου, κάθε κατοχή μπάλας είναι σημαντική... Συμμετέχουμε στην καλύτερη διοργάνωση εκτός ΝΒΑ και την ίδια στιγμή παίζουμε στην Αδριατική Λίγκα και το πρωτάθλημα Μαυροβουνίου όπου όλοι θέλουν να μας νικήσουν! Δεν μπορείς να κερδίσεις τα παιχνίδια χωρίς να είσαι 100% συγκεντρωμένος και να έχεις τη σωστή προσέγγιση».

Αισθάνεστε καλύτερα ως αουτσάιντερ;
«Δεν έχει να κάνει με το πώς αισθάνομαι... Είναι δεδομένο ότι είμαστε το αουστάιντερ. Τώρα αν αυτό είναι καλό ή κακό, ποιος ξέρει... Δεν υπάρχει ενδεδειγμένη απάντηση».

Με τι θα είστε ικανοποιημένος όταν ολοκληρωθεί η ευρωπαϊκή σας περιπέτεια;
«Για να είμαι ειλικρινής, δεν το σκεφτόμαστε έτσι. Η EuroLeague είναι μια διαδικασία όπου συνεχώς μαθαίνουμε. Προς το παρόν, τουλάχιστον, ασχολούμαστε με τη δική μας πραγματικότητα, προσπαθώντας να σταθούμε όσο το δυνατόν καλύτερα».

Ποια είναι η μεγαλύτερη δυσκολία που έχετε αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής;
«Είχαμε ένα πολύ δύσκολο πρόγραμμα, συνδυάζοντας απαιτητικούς αγώνες στην EuroLeague και την Αδριατική Λίγκα. Παρεμπιπτόντως, δουλέψαμε με γεμάτο ρόστερ μόλις λίγες μέρες πριν από την έναρξη της ABA Liga, την 1η Οκτωβρίου ωστόσο δεν είμαστε διατεθειμένοι ούτε να μιζεριάσουμε, ούτε να παραπονεθούμε. Προσπαθούμε να δούμε την κατάσταση με ψυχραιμία και λογική. Πρέπει να δουλέψουμε μαζί και να μείνουμε ενωμένοι όσο το δυνατόν περισσότερο».

Με τι μπορεί να συγκριθεί η περσινή επιτυχία με την κατάκτηση της Αδριατικής Λίγκας;
«Σίγουρα δεν θα έβαζες τα λεφτά σου σε στοίχημα ότι θα τα καταφέρναμε. Ο Ερυθρός Αστέρας είχε καλύτερη ομάδα, η Τσεντεβίτα το ίδιο... Θέλαμε πραγματικά να τα πάμε καλύτερα στο EuroCup σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά όπου τελειώσαμε χωρίς νίκη. Τελικά φτάσαμε ως τον τρίτο γύρο του EuroCup και κατακτήσαμε την Αδριατική Λίγκα! Για την ακρίβεια, παίξαμε για πρώτη φορά στους τελικούς στην ιστορία του κλαμπ. Πρώτη χρονιά, πρώτος τίτλος».

Η γνώμη σας για τον Παναθηναϊκό και τις επιδόσεις του μέχρι στιγμής στην EuroLeague;
«Είναι μια πραγματικά καλή ομάδα. "Γεμάτη" από την αρχή ως το τέλος, συνδυάζοντας ταλέντο και τεράστια εμπειρία. Είναι αθλητική, έχει ενέργεια, ταλέντο και ηγέτη τον Καλάθη. Ένας παίκτης που βλέπει γήπεδο, είναι εξαιρετικός πασέρ, έτοιμος να πάρει τη σωστή απόφαση και να αναλάβει την ευθύνη! Ένας τύπος που έχει απόλυτη επίγνωση σε ό,τι αφορά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του. Έχει τον τεράστιο σεβασμό μου».

Θεωρείτε ότι εκπροσωπείτε μια χώρα, λαμβάνοντας υπόψη ότι το Μαυροβούνιο επέστρεψε στην EuroLeague έπειτα από τη σεζόν 2002-03;
«Είναι σημαντικό για εμάς το ότι εκπροσωπούμε τους φιλάθλους μας, την Ποντγκόριτσα και το Μαυροβούνιο. Και τους εαυτούς μας, φυσικά. Κατανοώ απόλυτα ότι μιλάμε για επαγγελματικό άθλημα όμως πιστεύω πολύ στο ότι παίζουμε για τον "κόσμο" μας».

Σε προσωπικό επίπεδο, είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της καριέρας σας;
«Μια από τις μεγαλύτερες, σίγουρα. Ελπίζω να το απολαύσω όσο το δυνατόν περισσότερο μπορώ».