Ιωαννίδης: «Τους είπα ότι θα πάρω το Πρωτάθλημα κι μ’ έβγαλαν ντόπερμαν»

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να περιγράψει κανείς τον Γιάννη Ιωαννίδη. Ως χαρακτήρας, ανέκαθεν ήταν σκληρός, είχε τον τρόπο να μην εξωτερικεύει τις ευαισθησίες του και πάντα προτιμούσε να προβάλλει το προφίλ του… άκαμπτου. Στην εκδήλωση τιμής για την Πρωταθλήτρια ομάδα του 1979, δεν κατάφερε να συγκρατήσει τον εαυτό του. Τα δάκρυα έφυγαν μόνα τους καθώς η συγκίνηση πλημμύρησε κάθε κύτταρο του οργανισμού του. «Δεν θα ξεχαστεί ποτέ, αυτό που έγινε πριν από 40 χρόνια», είπε.

Στην πραγματικότητα, ο τότε Άρης τα έβαλε με τα θηρία. Βούτηξε οικειοθελώς σ’ ένα λάκκο με λιοντάρια και αντί να τον κατασπαράξουν, το έκανε αυτός. «Είχα πει τότε ότι θα πάρουμε το Πρωτάθλημα και οι Αθηναίου με είπαν ντόπερμαν. Με είπαν και τρελό. Ποιος εξάλλου μπορούσε να πιστέψει ότι ο Ολυμπιακός του Καστρινάκη, του Γιατζόγλου, του Μελίνι, του Ραφτόπουλου κι άλλων σπουδαίων παικτών ή ο Παναθηναϊκός του Στεργάκου, του Κέφαλου, του Κόντου, του Κορωναίου… θα έχαναν από τον Άρη. Τότε όλοι υπολόγιζαν στις φίρμες, κανείς δεν έδωσε αξία στα παιδιά εκείνης της ομάδας που ήταν ενωμένα μπροστά σ’ ένα σκοπό», συμπλήρωσε.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης έχει αναφερθεί κατ’ επανάληψη σ’ εκείνον τον τίτλο. Τον έχει χαρακτηρίσει ως «τον πιο γλυκό στην καριέρα μου». Γιατί επρόκειτο για κάτι μοναδικά στα χρόνια του ελληνικού αθλητισμού, να κατακτά δηλαδή τον τίτλο το απόλυτο αουτσάιντερ.