Μαρκόπουλος: «Ο ΠΑΟΚ δεν ήθελε να συνεχίσουμε παρέα»

Ο 68χρονος προπονητής αρχικά αναφέρθηκε στη ΧΑΝΘ λέγοντας ότι «βρίσκεστε σε έναν ιστορικό χώρο, να φροντίσετε να μάθετε ιστορία όπως και τον ρόλο που έπαιξε η ΧΑΝΘ στην ανάπτυξη του μπάσκετ. Ελπίζω όλοι στο μέλλον να κάνετε πραγματικότητα τις επιθυμίες κι όλα σας τα όνειρα. Ότι και να κάνετε στην ζωή σας πρέπει να το αγαπήσετε μόνο έτσι θα ξεπεράσετε τα δικά σας όρια».

Στη συνέχεια δέχθηκε ερωτήσεις από τους νεαρούς αθλητές, αρχικά για το πώς αποφάσισε να ασχοληθεί με το μπάσκετ. «Ξεκίνησα από το ποδόσφαιρο , μετά σε ηλικία 15 ετών στράφηκα στο μπάσκετ και θεωρώ τον εαυτό μου ευλογημένο που ακολούθησα αυτό τον δρόμο. Η ΧΑΝΘ για μένα σημαίνει πολλά. Πιτσιρικάς ξεκινούσα με τα πόδια μαζί με τον Λάκη Λόρτο από τις 40 Εκκλησιές, είχαμε γραφεί ως μέλη για να μπορούμε να μπαίνουμε στο γήπεδο και να παίζουμε κάποιες ώρες. Η πρώτη εικόνα από το ιστορικό ανοικτό γήπεδο της ΧΑΝΘ ήταν έντονη, ήταν μια αθλητική κυψέλη και έπαιξε αυτή η εικόνα μέσα μου καθοριστικό ρόλο στο να κάνω στροφή προς το μπάσκετ γιατί μέχρι κάποια ηλικία έπαιζα πολύ ποδόσφαιρο και μάλιστα ήμουν και καλός. Οι γονείς μου όμως δεν ήθελαν να ασχοληθώ με αυτό το άθλημα».

Ρωτήθηκε για το τέλος της συνεργασίας του με τον ΠΑΟΚ και απάντησε: «Ο ΠΑΟΚ δεν ήθελε να συνεχίσουμε παρέα». Μάλιστα, ένας πιτσιρικάς τον ρώτησε για την πρόταση που είχε δεχθεί από τον Ολυμπιακό πριν από περίπου δύο χρόνια, για τους λόγους που δεν πήγε αλλά με… αφοπλιστικό τρόπο απάντησε… «πάμε στην επόμενη ερώτηση».

Ο Σούλης Μαρκόπουλος αναφέρθηκε ονομαστικά στον Αλέκο Κοντοβουνίσιο. «Το γήπεδο της ΧΑΝΘ μου δημιουργούσε δέος, έχω δει μεγάλες μορφές του μπάσκετ να παίζουν εδώ. Δεν θα ξεχάσω την εντύπωση που μου είχε κάνει το ταλέντο του Κοντοβουνίσιου, ήταν φοβερός, δεν θα ξεχάσω την καταπληκτική ομάδα του Παγκρατίου που έφτασε να διεκδικεί το πρωτάθλημα αλλά και μεγάλα ντέρμπι ΑΡΗ-ΠΑΟΚ. Πιτσιρικάδες σκαρφαλώναμε πολλές φορές και μπαίναμε στο γήπεδο από τον κινηματογράφο «Ζέφυρο» που ήταν πίσω από το γήπεδο. Έχω πολλές αναμνήσεις κι ως παίκτης. Εδώ πανηγυρίσαμε την άνοδο μας με τον Όλυμπο με προπονητή τον Ροδόπουλο απέναντι στην φοβερή τότε ομάδα της Καλαμαριάς».