Η Πόρσια Πρέμπε θεωρεί ότι να αισθάνεται ένας ποδοσφαιριστής άνετα είναι καθοριστικό για το παιχνίδι του, όμως το θέμα αυτό είναι αρκετά περίπλοκο για τις γυναίκες. Η εμπειρία της ως ποδοσφαιρίστρια στην Premier League της Γκάνας έχει επηρεαστεί αρνητικά από τη λεγόμενη «φτώχεια περιόδου», που σχετίζεται με τη δυσκολία πολλών γυναικών να αποκτήσουν πρόσβαση σε προϊόντα γυναικείας υγιεινής. Η ίδια μίλησε στην Guardian, υποστηρίζοντας ότι της ημέρες της εμμήνου ρύσης της αναγκαζόταν να δηλώνει ότι είναι ασθενής επειδή δεν είχε αρκετές σερβιέτες για τους αγώνες. Την ίδια πραγματικότητα βιώνουν πολλές συναθλήτριές της.
«Η έλλειψη προϊόντων περιόδου έχει αλλάξει ακόμα και τον χαρακτήρα ορισμένων συμπαικτριών μου», λέει η Πρέμπε. «Για να συνεχίσουν να παίζουν ποδόσφαιρο, καταφεύγουν στο να δανείζονται ή ακόμα και να κλέβουν από φίλες τους σερβιέτες!». Το πρόβλημα εντείνεται από τον φόρο πολυτελείας που έχουν τα συγκεκριμένα προϊόντα στην Γκάνα (32,5%) που επιβάλλεται σε όσα είναι εισαγόμενα, καθιστώντας τα απρόσιτα για αθλήτριες που έχουν κέρδος μικρότερο από 300 σέντις (περίπου 15 λίρες) από επαγγέλματα που κάνουν εκτός ποδοσφαίρου, καθώς δεν λαμβάνουν τίποτα από τους συλλόγους τους.
Η Πρέμπε και οι συμπαίκτριές της συχνά αναγκάζονται να χρησιμοποιούν φθηνότερες σερβιέτες, που ναι μεν κατασκευάζονται στην Γκάνα, δεν είναι όμως κατάλληλες για τα αθλήματα που απαιτούν έντονη άσκηση. «Οι... φθηνές επιλογές που έχουμε συχνά με αφήνουν εκτεθειμένη, και αυτό επηρεάζει την απόδοσή μου στο γήπεδο», λέει η Πρέμπε που παρά τα βήματα προόδου που έχουν γίνει στην Premier League γυναικών, βλέπει το οικονομικό βάρος της αγοράς αυτών των προϊόντων ως το μεγαλύτερο εμπόδιο για τις αθλήτριες της χώρας της.
How period poverty is affecting players in Ghana’s Premier League https://t.co/2Qm1smZQyv
— Brandon Adams (@bjadams156) December 7, 2024
Ένα από τα κύρια αιτήματά της είναι η ένταξη προϊόντων περιόδου στα κιτ πρώτων βοηθειών της λίγκας, κάτι που, όπως σημειώνει, δεν έχει γίνει παρά τις επανειλημμένες διαμαρτυρίες τους. «Κατά τη διάρκεια της περιόδου μου, ο πόνος και οι κράμπες κάνουν το παιχνίδι εξαιρετικά δύσκολο», αναφέρει στην Guardian. «Παρά την καταπόνηση και την κούραση, οι προπονητές απαιτούν το 100% της απόδοσης μας, ενώ η μοναδική βοήθεια που μάς παρέχεται είναι συχνά ένα παυσίπονο, το οποίο φυσικά δεν αρκεί».
Οργανισμοί όπως το «Soccer for Dreamers», έχουν ήδη αρχίσει να κάνουν την εμφάνισή τους με αφορμή τις διαμαρτυρίες αυτές και προσφέρουν ελπίδα στις ποδοσφαιρίστριες ότι μπορεί τα αιτήματά τους επιτέλους να εισακουστούν. Ιδρυθείσα από τη Σίλβια Ακουαμπόα, η οργάνωση έχει στόχο να καταπολεμήσει τη «φτώχεια της περιόδου». Η ίδια, εισήγαγε τη χρήση επαναχρησιμοποιούμενων κυπέλλων περιόδου, τα οποία προσφέρουν μια βιώσιμη και οικονομική λύση.
Πριν από τη διανομή, κάθε αθλήτρια περνά από εκπαιδευτικές συνεδρίες για την υγιεινή και τη σωστή χρήση τους καθώς και για την καταπολέμηση μύθων που περιβάλλουν την έμμηνο ρύση. Σε συνεργασία με την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Γκάνας, το Soccer for Dreamers διανέμει κύπελλα και εξοπλισμό σε παίκτριες της Α' κατηγορίας.
Ωστόσο, η φτώχεια περιόδου στην Γκάνα απαιτεί και πολιτικές λύσεις. Η Ακουαμπόα επισημαίνει την ανάγκη κατάργησης των φόρων πολυτελείας στα προϊόντα περιόδου, υπογραμμίζοντας πως η περίοδος δεν είναι... πολυτέλεια, αλλά ανάγκη.