Τζέιμς Vs Ολυμπιακός: Γυαλίζει το... μάτι του!

Πριν από τρεισήμισι -περίπου- χρόνια και πιο συγκεκριμένα στις 26 Οκτωβρίου 2014, η παρουσία του Μάικ Τζέιμς στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας περνούσε... απαρατήρητη. Μπορεί να αποτελούσε το «βαρύ πυροβολικό» του Κολοσσού Ρόδου ωστόσο κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει την «σχέση» που θα έχτιζε με τον Ολυμπιακό ο Αμερικανός γκαρντ.

Τότε ήταν μόλις 24 ετών προερχόμενος από το... άσημο Λαμάρ του Μπέμοντ στο Τέξας και έχοντας ευρωπαϊκή εμπειρία από τις ΚΚ Ζάγκρεμπ, Χάποελ Γκιλμπόα και Φούλγκορ. Η γνώμη που -ενδεχομένως να- επικρατούσε τότε ήταν «ένας ακόμα Αμερικανός στην Basket League» αλλά όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων μόνο... έτσι δεν ήταν τα πράγματα. Ο Μάικ Τζέιμς έμελλε να μπει για τα καλά στην ζωή του ευρωπαϊκού μπάσκετ και να γίνει ένας από τους πρωταγωνιστές στις αναμετρήσεις με τον Ολυμπιακό, τόσο σε ευρωπαϊκό επίπεδο, όσο και σε εγχώριο!

Εκείνο το μεσημέρι (σ.σ. το ματς είχε διεξαχθεί πολύ νωρίς) της 26ης Οκτωβρίου 2014 είχε γίνει απλά. Η αρχή! Ο χαρισματικός σκόρερ είχε τελειώσει το ματς με 28 πόντους, είχε καταφέρει να κρατήσει τον Κολοσσό μέσα στο ματς για 25 λεπτά αλλά η συνέχεια ανήκε ολοκληρωτικά στον Ολυμπιακό για το τελικό 93-65. Βέβαια τη σεζόν 2014-15 δεν... υποδέχθηκε ποτέ τους «ερυθρόλευκους» στη Ρόδο, αφού είχε πάρει μια σπουδαία μεταγραφή στην Μπασκόνια (σ.σ. Λαμποράλ Κούτσα όπως ονομαζόταν τότε η ομάδα των Βάσκων) εξαργυρώνοντας τις εξαιρετικές του εμφανίσεις στην Basket League.

Έτσι λοιπόν και η δεύτερη αναμέτρηση του Τζέιμς με τον Ολυμπιακό έμελλε να διεξαχθεί στο ΣΕΦ όπου κινήθηκε στα ρηχά και τον ίδιο να φεύγει και πάλι ηττημένος. Αντίθετα πήρε το αίμα του πίσω στο πρώτο του παιχνίδι ως... γηπεδούχους στην «Fernando Buesa Arena» της Βιτόρια για την ίδια αγωνιστική σεζόν. Βέβαια ως παίκτης των Βάσκων άλλη μία φορά κατάφερε να φύγει νικητής από το παρκέ, αφού μέτρησε στο σύνολο δύο νίκες σε σύνολο έξι αναμετρήσεων (μ.ο., 10π., 3ρ., 1ασ.).

Το καλοκαίρι του 2016 μετακόμισε στον Παναθηναϊκό ωστόσο δεν μπόρεσε να δώσει το «παρών» στα δύο πρώτα παιχνίδια της σεζόν (για το πρωτάθλημα και την EuroLeague) αφού είχε τραυματιστεί στο χέρι. Έτσι το «πράσινο» ντεμπούτο του στα ντέρμπι των «αιωνίων» είχε μεταφερθεί για τις πρώτες μέρες του 2017 και δη για την αναμέτρηση της EuroLeague στο ΣΕΦ. Μπορεί να ήταν εξαιρετικός με 24 πόντους και 10/16 εντός παιδιάς αλλά η νίκη είχε πάει στα χέρια του Ολυμπιακού. Η συνέχεια ήταν διαφορετική.

Με τα φανέλα του Παναθηναϊκού μέτρησε πέντε νίκες στα επτά παιχνίδια που ακολούθησαν «χτίζοντας» την δική του... παράδοση στα ντέρμπι των «αιωνίων». Ως παίκτης του «τριφυλλιού» ο Τζέιμς έχει 12,9 πόντους, 3,3 ριμπάουντ και 2,5 ασίστ σε κάθε ματς απέναντι στον «αιώνιο» αντίπαλο.

Το ντέρμπι του ΟΑΚΑ για την 24η αγωνιστική της EuroLeague θα είναι το υπ' αριθμόν «16» ματς του Τζέιμς κόντρα στον Ολυμπιακό με το συνολικό σκορ να είναι 7-8 υπέρ της ομάδας του Πειραιά και τον ίδιο να έχει στις 15 προηγούμενες αναμετρήσεις 12,7 πόντους, 3,1 ριμπάουντ, 2,3 τελικές πάσες κατά μέσο όρο με 47% στα δίποντα, 37% στα τρίποντα και 83% στις βολές.