Η εθνική χάνει για δεύτερη φορά φέτος την πρόκριση στον τελικό μεγάλης διοργάνωσης στα πέναλτι. Θυμίζουμε ότι έτσι χάθηκε και στο Kαζάν, όπου διεξήχθη το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, με την Ελλάδα να χάνει 15-13 (10-10) από την Κροατία στον ημιτελικά, κατακτώντας τη νίκη στον μικρό τελικό από την Ιταλία στα πέναλτι με 11-9 (7-7).

Έτσι, αύριο (Κυριακή 26/6) στις 09:40 οι διεθνείς μας θα αντιμετωπίσουν ξανά την ομάδα της γείτονα χώρας στο μικρό τελικό της διοργάνωσης, με στόχο το χάλκινο μετάλλιο.

Γεγονός είναι πάντως ότι η ομάδα αυτή αδικείται από την παρουσία τους στους μικρούς τελικούς, όμως κάθε εμπόδιο είναι για καλό. Η δίψα για την κατάκτηση της κορυφής ολοένα και μεγαλώνει και όαση μπορεί να αποδειχθεί το Ρίο αν το πιστέψουν.

Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου μπήκαν νωθρά στο παιχνίδι και βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 5-2, ωστόσο κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε (6-6, 8-8, 9-9), παίρνοντας προβάδισμα πριν τη λήξη της τρίτης περιόδου (10-9). Όμως οι Αμερικάνοι απάντησαν γρήγορα και ισοφάρισαν σε 10-10 στο τέλος του τρίτου οκταλέπτου.

Στην τελευταία περίοδο έγινε παιχνίδι για γερά νεύρα. Οι δύο ομάδες δεν μπορούσαν να σκοράρουν, αφού οι άμυνες βελτιώθηκαν. Οι Αμερικάνοι πήραν προβάδισμα με 11-10 0:47 πριν τη λήξη, όμως ο αρχηγός, Χρήστος Αφρουδάκης ισοφάρισε με σουτ σε νεκρό χρόνο!

Στη διαδικασία των πέναλτι οι δύο ομάδες ήταν εύστοχες μετά τα 5 πρώτα τους πέναλτι. Το 6ο της Εθνικής μας όμως χάθηκε από το Χρήστο Αφρουδάκη και ο Αζεβέντο, αρχηγός της ομάδας των ΗΠΑ, ευστόχησε, δίνοντας την πρόκριση στην ομάδα του.

ΗΠΑ - ΕΛΛΑΔΑ 17-16

Οκτάλεπτα: 5-2, 1-3, 4-5, 1-1, πεν. 6-5

Ελλάδα: Δερβίσης 1, Φουντούλης 4, Αφρουδάκης 2, Κολόμβος 1, Γούνας 1, Βλαχόπουλος 2.

ΗΠΑ: Όμπερτ 1, Κούπντο 5, Σάμουελς 1, Αζεβέντο 1, Μπόουεν 1, Μπονάνι 1, Μαν 1.