Με μια κούρσα που θύμιζε Παγκόσμιο πρωτάθλημα 2014 στο Άμστερνταμ όταν είχε έρθει το χρυσό και με παγκόσμιο ρεκόρ το τετραπλό σκιφ ελ βαρών των ανδρών με τους Λευτέρη Κόνσολα-Σπύρο Γιάνναρο-Παναγιώτη Μαγδανή-Νίνο Νικολαΐδη κατάφερε να πάρει την πρώτη θέση στα προκριματικά και να σφραγίσει τη πρόκρισή της στα ημιτελικά του παγκοσμίου πρωταθλήματος στη Σαρασότα των ΗΠΑ.

Το ελληνικό πλήρωμα μπήκε πολύ δυνατά στην κούρσα , πέρασε 2ο τα πρώτα 500μ. και στη συνέχεια ανέβασε ταχύτητα αφήνοντας όλους τους αντιπάλους του πίσω για να τερματίσει σε χρόνο 5:59.21 που είναι ο καλύτερος και από τις έξι βάρκες που προκρίθηκαν απευθείας στα ημιτελικά . Δεύτερη πίσω του η Αυστρία με 6:00.92 ενώ το δεύτερο καλύτερο χρόνο μετά την ελληνική βάρκα σημείωσε η Γαλλία με 5:59.47 από την πρώτη σειρά.

Το τετραπλό σκιφ ελ βαρών είναι η βάρκα με τα περισσότερα μετάλλια για την Ελλάδα στα πέντε τελευταία χρόνια αφού ήταν χρυσή το 2013 και 2014, ασημένια το 2012 και χάλκινη το 2016 ενώ απουσίαζε από το βάθρο μόνο το 2015.

Και τις τέσσερις φορές στο βάθρο έχουν ανέβει από την βάρκα που αγωνίζεται στις ΗΠΑ μόνο οι Λευτέρης Κόνσολας και Παναγιώτης Μαγδανής ενώ αντίστοιχα μετάλλια έχει κατακτήσει και ο Γιώργος Κόνσολας που στη Σαρασότα αγωνίζεται στο σκιφ ελ βαρών. Από τρία έχει ο Σπύρος Γιάνναρος που επίσης αγωνίζεται στο φετινό παγκόσμιο στη βάρκα αυτή κι ένα ο Νίκος Αφεντούλης (το 2012 ασημένιο).

Σε ότις Κατερίνα Νικολαΐδου και την Αννέτα Κυρίδου, εξασφάλισαν το «εισιτήριο» για τα 12 καλύτερα πληρώματα του κόσμου. Αν και το νεότερο (όσον αφορά στο χρόνο που προπονείται μαζί) πλήρωμα του αγωνίσματος το ελληνικό πλήρωμα με εξαιρετική τακτική και άριστη φυσική κατάσταση κατάφερε να διαχειριστεί την κούρσα και να τερματίσει στην 3η θέση κερδίζοντας το πολυπόθητο εισιτήριο για τα ημιτελικά της ερχόμενης Πέμπτης.

Τα δυο κορίτσια γνωρίζοντας ότι οι τρεις πρώτες θέσεις κέρδιζαν την πρόκριση είχαν τον έλεγχο καθόλη τη διάρκεια του αγώνα ξεκινώντας από την 2η πίσω από την πολύ καλή και έμπειρη βάρκα της Νέας Ζηλανδίας όπου παρέμειναν μέχρι τα 1500. Στη συνέχεια κι αφού είδαν ότι δεν διατρέχουν κίνδυνο να μείνουν εκτός τριάδας ανέκοψαν προκειμένου να εξοικονομήσουν δυνάμεις και τερμάτησαν στην Τρίτη θέση με χρόνο 6:59.10 πίσω από τις Νεοζηλανδές και τις Ιταλίδες ενώ ο πλήρωμα της Δανίας έμεινε εκτός πρόκρισης.

«Η κούρσα πήγε όπως την είχαμε σχεδιάσει. Προσπαθήσαμε να είμαστε στην τριάδα χωρίς ιδιαίτερη πίεση , τα κορίτσια εκτέλεσαν σωστά την τακτική που είχαμε πει και όλα πήγαν καλά» τόνισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Τόλης Παλαιοπάνος .

Αύριο τα ελαφρά

Αύριο Τρίτη δυο πληρώματα θα επιδιώξουν να προχωρήσουν στη διοργάνωση. Αρχικά στις 11:53 (18:53 ώρα Ελλάδας) ο Γιώργος Κόνσολας θα αγωνιστεί στον επαναλήπτικό του σκιφ ελ βαρών και θέλει μια θέση στην πρώτη τετράδα για να πάει στα προημιτελικά ενώ στις 13:00 (20:00 ώρα Ελλάδας) το διπλό σκιφ ελ βαρών των κοριτσιών με τις Πέργουλη-Εμμανουηλίδου θα αγωνιστούν στον επαναληπτικό όπου οι τρεις πρώτες θέσεις δίνουν πρόκριση στα ημιτελικά