Ο Πορτογάλος ήταν στον πάγκο των Μερένγκες όταν απέκτησαν τον Ραφαέλ Βαράν το 2011 από τη Λανς, με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον να κάνει επίσης κίνηση για την απόκτησή του. Ο Μουρίνιο έδωσε ευκαιρίες στον Βαράν και τον βοήθησε να εξελιχθεί, ενώ κάποια ρεπορτάζ θέλουν την Τσέλσι να κινείται για την απόκτησή του το καλοκαίρι.

«Νομίζω ότι αποτελεί τον καλύτερο νεαρό κεντρικό αμυντικό στον κόσμο. Ήδη νομίζω ότι είναι ο καλύτερος», είπε χαρακτηριστικά ο Special One. Στη συνέχεια, αναφέρθηκε σε κάποιους νεαρούς που περιμένει να λάμψουν στο Μουντιάλ του καλοκαιριού: «Ένας νεαρός ποδοσφαιριστής θεωρείται κάποιος που παίζει στο Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά. Υπάρχουν παίκτες σαν τον Αζάρ, τον Νεϊμάρ και τον Ράφα Βαράν. Ίσως ξεχνάω κάποιους».