Παπανικολάου: «Όποιος έχει φορέσει έστω και μια φορά τη φανέλα, είναι κομμάτι της Εθνικής!» (vid)

Ο διεθνής φόργουορντ, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Είναι μια σημαντική νίκη απέναντι σε έναν σημαντικό αντίπαλο. Όμως το πιο σημαντικό είναι να βρεθούμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, εκεί όπου αρμόζει για την Ελλάδα. Αυτό που χαροποιεί εμένα ως Κώστα είναι ότι απλά συνεχίζουμε τη δουλειά που έκαναν τα προηγούμενα παιδιά. Εκείνα έφεραν εδώ την ομάδα. Όποιος έχει φορέσει τη φανελα έστω και για μία φορά, είναι κομμάτι της! Θέλουμε να κρατήσουμε την Ελλάδα και το ελληνικό μπάσκετ ψηλά! Εμείς απλά τους το ανταποδώσαμε με μια σημαντική νίκη που μας φέρνει πολύ κοντά στα τελικά του παγκοσμίου Κυπέλλου.»

Και συνέχισε: «Δεν πρέπει να ξεχνιούνται αυτά τα παιδιά. Έδωσαν και την ψυχή του! Δεν είμαστε εμείς οι ήρωες ή οι μάγκες., Η δουλειά είναι δική τους, έδωσαν όλα το 'είναι' τους. Εμεις απλά τη συνεχίσαμε.»

Για την προετοιμασία του ματς είπε ότι «ήταν μια πολύ δύσκολη εβδομάδα ωστόσο βγάλαμε τον καλύτερό μας εαυτό από τις 5/9 που ξεκινήσαμε. Στη Γαλλία δεχθήκαμε μια γερή σφαλιάρα η οποία μας έκανε να συνειδητοποιήσουμε και να να παλέψουμε πιο πολύ».