Στο μεγάλο ματς με την ΑΕΚ, ο Πανιώνιος εμφανίστηκε ακόμα πιο βελτιωμένος και θα μπορούσε να είχε φτάσει ακόμα και στη νίκη.

Για τρία δεκάλεπτα η ομάδα της Νέας Σμύρνης διεκδίκησε όλες τις της πιθανότητες, έχοντας και το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Ωστόσο, στην τέταρτη περίοδο οι «κιτρινόμαυροι» τελείωσαν τη δουλειά τους, ενώ οι φιλοξενούμενοι είχαν πολλά παράπονα από τη διαιτησία.

Ο Ζήσης Σαρικόπουλος μίλησε στο gazzetta.gr κι έδωσε τη δική του εκδοχή για την αναμέτρηση και στάθηκε στα 5 φάουλ που φορτώθηκε τόσο ο ίδιος, όσο και ο Βαγγέλης Σακελλαρίου.

«Όταν παίζεις με ομάδες τέτοιας δυναμικής και υψηλού επιπέδου, όπως είναι η ΑΕΚ, πρέπει να έχεις συγκέντρωση και διάρκεια σε όλο το ματς, όχι μόνο για τρία δεκάλεπτα, γιατί αυτό δεν είναι αρκετό. Μπορεί να κερδίζαμε και να παίζαμε καλά, αλλά στο τέλος, όλη η ιστορία είναι να έχεις μεγαλύτερη διάρκεια στη συγκέντρωσή σου. Όταν η ΑΕΚ έπαιξε λίγο πιο δυνατά κυρίως στην άμυνα, και μας πίεσε περισσότερο, δεν είχαμε την απαιτούμενη υπομονή και ψυχραιμία στην επίθεσή μας, για να μπορέσουμε να εκμεταλλευτούμε μέχρι εκείνη τη στιγμή τα πλεονεκτήματά μας», είπε αρχικά και πρόσθεσε: «Τουλάχιστον ήταν ένα καλό μάθημα για εμάς και βελτιωνόμαστε συνεχώς. Το δείξαμε και στον αγώνα. Δεν είμαστε ευχαριστημένοι, βέβαια, δεν αρκεί να παίζουμε απλά καλύτερα και να λένε "ο Πανιώνιος βελτιώνεται", γιατί θέλουμε κάθε παιχνίδι να το "χτυπάμε", κακά τα ψέματα. Είμαστε, όμως, αισιόδοξοι, έχουμε εμπιστοσύνη μεταξύ μας, όπως και στον προπονητή, που έχουμε αρχίσει και αφομοιώνουμε πολύ καλά τη φιλοσοφία του».

Σχετικά με τη διαιτησία, σχολίασε: «Όσον αφορά τα φάουλ, ήταν λίγο διαφορετικά τα πράγματα. Ήθελα να βοηθήσω την ομάδα μου, αλλά έπαιξα μόνο 13 λεπτά. Αυτό δεν είναι κάτι που είναι στο χέρι μου. Μακάρι να μας επιτρεπόταν σε κάποια παιδιά από την ομάδα να διεκδικήσουμε το παιχνίδι κανονικά και στα ίσια. Από εκεί και πέρα προχωράμε».

Όσο για το αν η ομάδα γεμίζει με άγχος, καθώς οι αγωνιστικές παιρνούν και ακόμα δεν έχει έρθει η νίκη, ο 27χρονος σέντερ υποστήριξε: «Όχι ιδιαίτερα. Κοιτάμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Είναι ακόμα η αρχή και το αντιμετωπίζουμε έτσι. Έρχονται κάποια παιχνίδια τώρα που είναι μιας άλλης κατηγορίας, από αυτά που ήταν η ΑΕΚ και ο Παναθηναϊκός, γιατί καλώς ή κακώς μπαίνει το πρέπει. Αλλά νομίζω θα παρουσιαστούμε έτοιμοι, για να διεκδικήσουμε αυτό που μας αναλογεί».

Ο Πανιώνιος, μετά τα επεισόδια στο ματς με τον Παναθηναϊκό, που έγιναν εκτός γηπέδου, τιμωρήθηκε με μία αγωνιστική κεκλεισμένων των θυρών και πρόστιμο 800 ευρώ. Παρόλο που οι άνθρωποι της ομάδας περίμεναν στον αγώνα με την Κύμη (02/12, 18:30) τον κόσμο τους, αυτό δεν θα γίνει. Ο Σαρικόπουλος δήλωσε σχετικά: «Το ότι είναι κεκλεισμένων το ματς δεν μας χαροποιεί ιδιαίτερα, γιατί θεωρώ κι εγώ, αλλά και οι συμπαίκτες μου, πως η συμπεριφορά του κόσμου μας ήταν εξαιρετική στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό. Επομένως, για μένα αυτή η τιμωρία ήταν λίγο "άστοχη", αλλά δεν μου πέφτει και λόγος. Είναι μια καλή ευκαιρία τώρα στο break (σ.σ. για τις εθνικές ομάδες) να δουλέψουμε, να κάνουμε ακόμα μια μίνι προετοιμασία, να βελτιωθούμε και να παρουσιαστούμε ακόμα πιο έτοιμοι στη συνέχεια».