«Πόσες φορές το ‘χει ξανακάνει ο Σπανούλης;»

Η αφοπλιστική στωϊκότητα με την οποία αιτιολόγησε την ήττα ο Ντάμιαν Ρούντεζ των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, αποτελεί την μία όψη του νομίσματος, τουλάχιστον όπως το είδαν οι παίκτες της Κροατίας. «Δυστυχώς, επιτρέψαμε σε έναν τόσο μεγάλο παίκτη όπως ο Σπανούλης να επιβάλλει το νόμο του και το πληρώσαμε. Η Ελλάδα έχει απίστευτο ρόστερ, με τρομερά ονόματα, ταλέντο κι εμπειρία και προσωπικά, πιστεύω ότι είναι μέσα στις τρεις καλύτερες ομάδες του Eurobasket. Οπότε δεν μπορούμε να μιλάμε για καμία καταστροφή, επειδή γνωρίσαμε μία φυσιολογική ήττα. Έχουμε μπροστά μας τρία ματς με υποδεέστερες ομάδες, τις οποίες πρέπει να νικήσουμε για να πάμε στην 2^η φάση κι από ‘κει και πέρα να δούμε πόσο μακριά μπορούμε να φτάσουμε...», σχολίασε ο 29χρονος φόργουορντ που πέρυσι έκανε το ντεμπούτο στο ΝΒΑ, με τη φανέλα των Ιντιάνα Πέϊσερς (μ.ο. 4,8π.).

«Του δίνουν φάουλ επειδή είναι ο Σπανούλης!»

Μαζί του συμφώνησε και ο πρώτος σκόρερ της “Hrvatska”, Κρούνοσλαβ Σίμον (18π.), που είπε ότι Σπανούλης έβαλε την σφραγίδα του στο ματς, όχι όμως και ο Ροκο Λένι Ούκιτς, ο οποίος γκρίνιαξε έντονα στους συμπατριώτες του δημοσιογράφους στη μικτή ζώνη, για την ειδική μεταχείριση που, όπως είπε, έχει ο αρχηγός του Ολυμπιακού από τους διαιτητές, ειδικότερα στην φάση που ο 33χρονος Έλληνας σούτινγκ-γκαρντ κέρδισε τρεις βολές από τον πλέϊ-μέϊκερ των γηπεδούχων. «Πραγματικά ούτε που τον ακούμπησα! Έχει φτιάξει όμως, τόσο μεγάλο όνομα που οι διαιτητές του δίνουν εύκολα φάουλ...», υπερθεμάτισε ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού, που μάλλον είχε “μάθει” να αντιπαθεί τον ηγέτη του “αιώνιου αντιπάλου”. Άστε που υποστήριξε ότι ήττα της ομάδας του, δεν προήλθε από την ελληνική μπασκετική οξυδέρκεια, αλλά από την κούραση του ίδιου και των συμπαικτών του, που στο τέλος έμειναν από δυνάμεις...

Απαγόρευση δηλώσεων στους παίκτες από τον Περάσοβιτς!

Αυτός που κυριολεκτικά δεν μιλιόταν από στενοχώρια, ήταν ο μεγάλος άτυχος, ο Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς. Λόγω της διάσεισης που υπέστη στον αγώνα με της πρεμιέρας με τη Σλοβενία, από την άτσαλη πτώση του με το κεφάλι στο παρκέ, οι γιατροί όχι απλά του “απαγόρευσαν” να παίξει, αλλά του συνέστησαν να μείνει ξαπλωμένος στο ξενοδοχείο για να αποφύγει την ένταση του αγώνα. Ο 26χρονος φόργουορντ των Μπρούκλιν Νετς, όμως, ούτε που ήθελε να ακούσει και λίγο πριν από το τζάμπολ, πήρε ταξί και ήρθε στο γήπεδο για να βρίσκεται δίπλα στους συμπαίκτες του. Στην ίδια φάση, αλλά από τσαντίλα βρισκόταν και Βέλιμιρ Περάσοβιτς, που απαγόρευσε στους παίκτες να μιλήσουν στους δημοσιογράφους, μέχρι το επόμενο ματς της Τρίτης (08/09, 22.00) με τα Σκόπια.

Ο Ράτζα, ο Στόϊκο και τα άλλα παιδιά...

Οι δύο πρώτοι αγώνες της Κροατίας στο Ευρωμπάσκετ και ειδικότερα το ματς με την Ελλάδα, προσέλκυσαν πολλά από τα “ιερά τέρατα” του παρελθόντος για το κροατικό μπάσκετ, που “γέμισαν” τις VIP θέσεις που βρίσκονται δίπλα στο παρκέ της “Zagreb Arena”. Πριν από το τζάμπολ, είχαμε την ευκαιρία να συζητήσουμε με τον μεγάλο Ντίνο Ράτζα, που ταξίδεψε από το Σπλιτ για τα δύο ματς του Σαββατοκύριακου. O παλαίμαχος Κροάτης πρώην σέντερ του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού, που σχολιάζει τα παιχνίδια της Εθνικής ομάδας της χώρας του στην ιστοσελίδα www.index.hr και δήλωσε θαυμαστής του Σπανούλη, μας είπε ότι απολαμβάνει τη ζωή του ως πατέρας και ξοδεύει το χρόνο πηγαινοφέρνοντας τα τρία παιδιά του, στο σχολείο και τις αθλητικές δραστηριότητες. Ο πανήψηλος Στόγιαν Βράνκοβιτς ζει πλέον μόνιμα στο Φορτ Λοντερντέϊλ της Φλόριντα (ο γιος του ετοιμάζεται για το κολέγιο κι έχει δεχθεί κρούση από το Ντιουκ και τον Μάϊκ Σιζέφσκι) και επιστρέφει τα καλοκαίρια στο Ζάνταρ, όπου βρίσκεται η εξοχική του κατοικία.

«Μετά τον Ντράζεν το χάος!»

Πόσους και πόσους παλιούς γνώριμους που πέρασαν από την Ελλάδα δεν συναντήσαμε... Από το Νίκολα Πρκατσιν του Παναθηναϊκού, που εγκατέλειψε τη θέση του αθλητικού διευθυντή της Εθνικής Κροατίας, γιατί... πέρασε όλο το περυσινό καλοκαίρι του μακριά από το αγαπημένο και ειδυλλιακό Ντουμπρόβνικ. Τον Νταμίρ Μουλαομέροβιτς (ΠΑΟ, Πανελλήνιος, ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός), που έχασε στο… νήμα της θέση του assistant-coach του Βέλικο Μρσιτς στην Τσεντεβίτα από τον τρελό Ιταλό Τζιανμάρκο Ποτζέκο, τον ίδιο κι απαράλλακτο, παρά τα 35 του, Άντρια Ζίζιτς, το άλλοτε “πολυβόλο”, Γκόρνταν Γκίριτσεκ με την εξαετή (2002-08) θητεία στο ΝΒΑ (μ.ο. 9,6π.), τον παλαιότερο γίγαντα (2,15), Φράνιο Αράποβιτς και τον πρώην παίκτη του Μακεδονικού και της ΑΕΚ, Σλάβεν Ρίματς, που φέτος ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Τσιμπόνα, η οποία σώθηκε από οικονομικό “αφανισμό” από τον Άτσο Πέτροβιτς που ανέλαβε την προεδρία της. Αντικρίζοντας τη φιγούρα του, το μυαλό ταξιδεύει αυτόματα στον αδικαχαμένο αδερφό του που ήταν ένας σπάνιος “αρτίστας” του μπάσκετ. «Καλός ο Κούκοτς και ο Ράτζα, αλλά από το κροατικό μπάσκετ έχει να βρει ηγέτη από τότε που έφυγε ο Ντράζεν. Τι να το κάνω το ταλέντο του Χεζόνια και τα προσόντα του Τόμιτς; Ο Σπανούλης μας έκλεψε το ματς!», μας έλεγε το πρωί ο ταξιτζής που μας μετέφερε στο κοιμητήριο “Mirogoj”, όπου εδώ και 22 χρόνια αναπαύεται εν ειρήνη ο “Μότσαρτ του μπάσκετ”! \

Οι “αγαπούλες” και η αφομοίωση των ρόλων!

Χορτάσατε από κλίμα Κροατίας υποθέτω... Η σπουδαία νίκη μας στο θεωρητικά πιο δύσκολο ματς της 1^ης φάσης, δεν προκάλεσε κάποια έκρηξη ευφορίας ούτε στις τάξεις των παικτών, ούτε των προπονητών. Εντάξει τα μέλη του τεχνικού επιτελείου αισθάνονταν μία παραπάνω ικανοποίηση, επειδή είδαν για πρώτη φορά στο γήπεδο κάποια πράγματα πάνω στα οποία έχει γίνει πολύ δουλειά, αλλά αυτό είναι λογικό! Το κλίμα παραμένει ως έχει δηλαδή εξαιρετικό και όσο περνούν οι μέρες αν εξαιρέσεις τον Κουφό που δεν σταματά να διατρανώνει την αγάπη του για τον Μπουρούση (έχουν καλά μεταξύ τους οι δύο ψηλοί), οι διεθνείς αρχίζουν και αφομοιώνουν όλο και περισσότερο ότι η Εθνική είναι ομάδα ρόλων. Είδαμε χθες τον Μάντζαρη να μπαίνει κρύος και να “στάζει” 3/3 βολές, τον Σλούκα να συνεισφέρει χωρίς να βάλει πόντους (2π. με 1/4 σουτ), τον Καϊμακόγλου να παίζει “σκυλίσια” άμυνα στα τελευταία 6 λεπτά, τον Ζήση να κάνει σπουδαίο 2^ο μέρος, παρά την κακή εμφάνιση στο πρώτο και τον Παπανικολάου να πανηγυρίζει σαν μικρό παιδί από τον πάγκο, παρ’ ότι ο ίδιος χρειάστηκε να παίξει μόλις 4’26’’. Μόνο ο Αντετοκούνμπο ήταν λίγο συνοφρυωμένος μετά το ματς και... χώθηκε από τους πρώτους στο πούλμαν, αλλά κι αυτό έχει εξήγηση... Το παιδί έχει τόσο μεγάλη διάθεση να παίξει και να βοηθήσει, που τα 4 φάουλ (τα δύο ήταν τουλάχιστον υπερβολικά) που του χρέωσαν οι διαιτητές από νωρίς και ουσιαστικά τον κράτησαν στον πάγκο μέχρι το τέλος, δεν τον άφησαν να χαρεί όσο θα ήθελε τη νίκη... Μικρός είναι ακόμη, όμως αλλά πολύ έξυπνος και με το χρόνο, θα μάθει να διαχειρίζεται τόσο τον εαυτό του όσο και τα παιχνίδια των “γκρι”...