«Προσπαθήσαμε φέτος να κάνουμε ένα ανταγωνιστικό σύνολο. Υπάρχουν αρκετές διαφορές σε σχέση με πέρσι καθώς έχουν αλλάξει βασικοί παίκτες της ομάδας μας και σε θέσεις κλειδιά και αυτό μας έχει δημιουργήσει ένα μικρό πρόβλημα στην χημεία μας. Έχουμε κάνει μία πιο ελαφριά ομάδα, το δυνατό μας σημείο είναι η δύναμη στην άμυνα. Όπως και όλες οι ομάδες, δεν είμαστε απολύτως έτοιμοι, καθώς τα 3/5 της πεντάδας είναι καινούργια και προσπαθούμε σιγά σιγά να γίνουμε ομάδα. Ξέρουμε ότι ο Άρης είναι μία ομάδα που έχει διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τον ίδιο κορμό και έχει ένα καλό σύνολο. Οι πληροφορίες μας λένε ότι παίζει καλά και δυνατά και ειδικά στην άμυνα. Είναι αρχή της περιόδου και κανείς δεν ξέρει τι διάρκεια θα έχουν οι δύο ομάδες στο γήπεδο. Η ομάδα μας μπορεί να παίξει, αλλά σίγουρα ακόμα δεν βρίσκεται στο επίπεδο που θέλουμε», δήλωσε αρχικά ο προπονητής του ΠΑΟΚ στην συνένεντευξη Τύπου που παραχώρησε την Τρίτη (8/10), ενώ αναφερόμενος στον Άρη είπε:

«Δεν έχουμε ακόμη καθαρή εικόνα για τον Άρη. Είναι βελτιωμένος και κάποιοι παίκτες έχουν πάρει φέτος πρωταγωνιστικό ρόλο. Πήραν δύο καλούς παίκτες στα γκαρντ που παίζουν ουσιαστικό ρόλο, ενσωματώθηκαν νωρίς και παίζουν περισσότερο σε ομαδικό στυλ σε σχέση με την περσινή περίοδο».

Όσον αφορά τον χρόνο προσαρμογής των παικτών του και ειδικά για αυτόν που θα χρειαστεί ο Ντι Τζέι Κούπερ, τόνισε: «Όλοι οι παίκτες που έρχονται από κολέγια θέλουν χρόνο προσαρμογής, γιατί μπαίνουν σε μία εντελώς διαφορετική πραγματικότητα. Χρειάζεται υπομονή, κάποιος παίκτης μπορεί να είναι καλός, αλλά να μην έχει προσαρμοστεί με την ομάδα».

Σχετικά με τους στόχους του «Δικεφάλου», ανέφερε: «Πρέπει να δούμε πώς θα πάει η ομάδα στα πρώτα παιχνίδια για να δούμε και τους στόχους μας και που μπορούμε να πάμε. Θέλουμε να έχουμε μία ανταγωνιστική ομάδα, η οποία θα παλεύει σε κάθε παιχνίδι και φυσικά να έχουμε καλή πορεία σε όλες τις διοργανώσεις που θα συμμετέχει η ομάδα».

Τέλος, ο Σούλης Μαρκόπουλος, μίλησε και για την παρουσία του Λάζαρου Παπαδόπουλου στην προπόνηση της Δευτέρας (7/10): «Δεν κάναμε καμία συζήτηση για το παιχνίδι με τον Άρη. Ήρθε να μας δει, δεν ξέρω σε τι κατάσταση είναι, πότε θα μπορέσει να παίξει. Σίγουρα είναι ένα πρόβλημα για εμάς που δεν τον έχουμε στην ομάδα, παρότι προσπαθήσαμε να βρούμε έναν παίκτη να μας δώσει αυτά που μας έδινε πέρσι ο Λάζαρος, με την έννοια να έχουμε έναν παίκτη που θα μπορεί να παίξει στη ρακέτα, δεν τον βρήκαμε. Υπάρχει και πρόβλημα οικονομικό, οι παίκτες παίρνουν αλλού, όπως για παράδειγμα στην Ιαπωνία και στις Φιλιππίνες, πολλά περισσότερα από ό,τι προσφέρουμε τώρα στην Ελλάδα. Θα συνεχίσουμε πάντως την αναζήτησή μας».