Darkspore review

Darkspore
Όταν το Diablo ερωτεύτηκε το Spore…

Είδος: Action-RPG
Format: PC
Εκδότης: Electronic Arts
Ανάπτυξη: Maxis Software
Διάθεση: EA Hellas (210-6850675)
Παίκτες: 1-4
Απαιτήσεις: 2GB RAM, Intel Core 2 Duo στα 2.0 GHz, Κάρτα γραφικών 256MB, Χώρος στο σκληρό δίσκο 10GB
Επίσημο Site: www.darkspore.com
Κυκλοφορία: 28/04/2011

Forum: Συζήτηση


Την Maxis Software την πρωτογνωρίσαμε μέσα από τα δύο πρώτα The Sims και τα άπειρά τους expansions. Μετά την εμπορική επιτυχία που έτυχαν οι δημιουργίες της, η αμερικάνικη εταιρεία δε θα μπορούσε να κάτσει με σταυρωμένα χέρια. Έτσι, το 2008 κυκλοφόρησε το Spore, το οποίο προσπάθησε να επαναστατήσει στο είδος των simulation games, θέτοντας έτσι ψηλά τον πήχη για τα επόμενα projects της.

Η συνέχεια της ιστορίας είναι γνωστή. Εκατομμύρια δημιουργίες από τους χρήστες, χιλιάδες ώρες παιχνιδιού και ένα expansion αποδεικνύουν ότι το Spore ήταν κάτι παραπάνω από ένα simulation της ίδιας της ζωής και της εξέλιξής της. Αυτή τη φορά, το τοπίο αλλάζει, το Darkspore μετατρέπεται σε ένα ανελέητο hack-n-slash Action RPG το οποίο έχει ελάχιστα κοινά με τον προηγούμενο τίτλο της Maxis.

Σενάριο
Οι Crogenitors, μία φυλή από επιστήμονες οι οποίοι ήταν αυθεντίες στην χειραγώγηση του DNA, δημιούργησαν μεταλλαγμένους ήρωες, τους “Living Weapons”. Ένας από τους επιστήμονες, ο Xylan, ανακάλυψε μια μέρα το E-DNA, μία ασταθή μορφή του DNA, που μόλυνε οτιδήποτε ερχόταν σε επαφή μαζί του. Το E-DNA μετέτρεψε όλους τους ζωντανούς οργανισμούς σε έναν…γενετικό εφιάλτη, τους Darkspore. Εσείς λοιπόν αναλαμβάνετε τον ρόλο του τελευταίου εν ζωή Crogenitor με σκοπό να εξαλείψετε αυτή την απειλή και να επαναφέρετε την ισορροπία στο σύμπαν.

Το σενάριο ακούγεται απλοϊκό και ρηχό, αλλά ουσιαστικά υπάρχει απλά ως δικαιολογία για να σφάξετε ότι βρεθεί μπροστά σας…ξανά και ξανά. Η διαδικασία αυτή βέβαια όπως θα δούμε και παρακάτω, κρίνεται τόσο διασκεδαστική, όσο και εθιστική.


Ο κόσμος
Το παιχνίδι εξελίσσεται σε αρκετούς πλανήτες, καθένας από τους οποίους έχει διαφορετική μορφολογία εδάφους. Σε αντίθεση με άλλα RPG, δεν υπάρχει κάποιος ενιαίος κόσμος για να περιπλανηθείτε, αλλά ούτε και φιλικοί χαρακτήρες για να αλληλεπιδράσετε. Όλη η δράση διαδραματίζεται μέσα σε αυτοτελή και γραμμικά επίπεδα γεμάτα με εχθρούς για να σκοτώσετε και άπειρα αντικείμενα για να συλλέξετε.

Ο σκοπός σας σε κάθε level είναι πάντα ο ίδιος: να φτάσετε από το σημείο Α στο Β, σφάζοντας κάθε είδους εχθρική παρουσία και γεμίζοντας το inventory σας με καινούρια αντικείμενα για να εξοπλίσετε τους ήρωες σας μέσα από τον editor (για τον οποίο θα μιλήσουμε παρακάτω). Ανά τέσσερα levels θα αντιμετωπίζετε και ένα boss, χωρίς να λείπουν και τα mini bosses ενδιάμεσα. Οι fans του Diablo θα βρουν σίγουρα πολλά γνώριμα στοιχεία που κάνουν κάθε τίτλο του είδους αγαπητό, μαζί με μερικές φρέσκες ιδέες οι οποίες προσθέτουν πόντους στην συνολική εμπειρία σας.

Τελειώνοντας κάποιο επίπεδο, σας δίνεται η δυνατότητα να επιλέξετε εάν θα παραλάβετε άμεσα τα τυχαία rewards που σας δίνονται στο τέλος ή αν θα συνεχίσετε στο επόμενο ρισκάροντας να τα χάσετε όλα, αλλά έχοντας μεγαλύτερες πιθανότητες να κερδίσετε σπάνια αντικείμενα. Αυτός ο μηχανισμός των αλυσιδωτών rewards (Threat Chains) συμβάλει στην αντοχή του Darkspore στο χρόνο και παράλληλα σας ωθεί να επιλέξετε έξυπνα τους χαρακτήρες που θα χρησιμοποιήσετε. Κάθε level διαρκεί περίπου 20 λεπτά, ενώ για να ολοκληρώσετε και τα τρία chapters του παιχνιδιού, θα χρειαστείτε γύρω στις 15 ώρες.

Το A.I. των αντιπάλων βρίσκεται σε αρκετά καλό επίπεδο για ένα hack ‘n slash παιχνίδι, αφού θα κάνουν τα πάντα για να σας δουν να ματώνετε. Στα αρχικά levels θα παίζετε το παιχνίδι της γάτας με το ποντίκι, αντιμετωπίζοντας αδύναμους εχθρούς που δεν χρειάζονται πάνω από τρία χτυπήματα για να σκοτωθούν. Αργότερα όμως οι ρόλοι θα αντιστραφούν όταν θα έρθετε αντιμέτωποι με τα elite monsters.

Εκτός από αντικείμενα, οι εχθροί και τα καταστρεφόμενα κτίρια σας δίνουν και DNA, το οποίο παίζει τον ρόλο του χρήματος. Ξοδεύοντάς το, αγοράζετε καινούργια αντικείμενα και αναβαθμίσεις.

Ήρωες, χειρισμός και editor
Στην διάθεση σας έχετε συνολικά 25 πλάσματα για να φτιάξετε την ομάδα σας, με το καθένα από αυτά να έχει άλλες τρεις παραλλαγές με διαφορετικά abilities, φτάνοντας αισίως τους 100 συνολικά χαρακτήρες. Ο μηχανισμός των squads σας επιτρέπει να έχετε τρεις από αυτούς τους ήρωες μαζί σας σε κάθε επίπεδο. Χειρίζεστε κάθε φορά έναν, ενώ οι άλλοι δύο ελέγχονται από την CPU, αλλά μπορείτε ανά πάσα στιγμή να εναλλάσσετε τον ενεργό παίκτη πατώντας τα απαιτούμενα πλήκτρα. Εάν ένα από τα πλάσματα σας πεθάνει, θα σας ζητηθεί να επιλέξετε με ποιον από τους δύο εναπομείναντες θα συνεχίσετε, ενώ αν όλοι οι χαρακτήρες σας πεθάνουν, τότε θα αντικρίσετε την οθόνη του game over και θα χρειαστεί να παίξετε από την αρχή το συγκεκριμένο επίπεδο.

Εδώ τίθεται το θέμα της σωστής δημιουργίας ενός squad, μιας και λόγω της online φύσεως του παιχνιδιού, δεν μπορείτε να σώσετε την πρόοδό σας, ούτε και να κάνετε pause της δράσης. Μπορείτε να φτιάξετε συνολικά έως και τρία squads των τριών χαρακτήρων, προσθέτοντας ή αφαιρώντας ήρωες όποτε το θελήσετε. Κάθε χαρακτήρας διαθέτει τρία αποκλειστικά abilities και ακόμα δύο τα οποία “δανείζεται” από τους άλλους δύο της ομάδας, ανοίγοντας νέες προοπτικές όσον αφορά τους συνδυασμούς ηρώων. Για παράδειγμα, υπάρχει το Overdrive το οποίο σας δίνει ένα σεβαστό boost στα στατιστικά σας για μερικά δευτερόλεπτα και μειώνει το damage που δέχεστε στο μισό. Αυτή την ειδική ικανότητα μπορείτε να την χρησιμοποιήσετε μόνο όταν γεμίσει η μπάρα της και αυτό το καταφέρνετε χτυπώντας τους αντιπάλους. Γενικά ως Crogenitor ανεβαίνετε levels, ξεκλειδώνοντας καινούρια χαρακτηριστικά και ήρωες.

Ο Editor που συμπεριλαμβάνεται στο παιχνίδι δεν έχει το βάθος και την πολυπλοκότητα του Spore, παρόλα αυτά θα περάσετε αρκετές ώρες μαζί του στην προσπάθεια σας να φτιάξετε τους χαρακτήρες-τούμπανα που επιθυμείτε. Είναι απλός στην χρήση, δίνοντάς σας την ευκαιρία να προσθέσετε body parts και να τους αλλάξετε θέση, μέγεθος, σχήμα και χρώματα. Όλοι οι χαρακτήρες είναι προσχεδιασμένοι, αλλά μπορείτε να τους μορφοποιήσετε κατά βούληση, αλλάζοντάς τους τελείως.

Μέσα από τον editor μπορείτε να εξοπλίσετε τους ήρωές σας με αντικείμενα που μαζέψατε κατά την διάρκεια των εξορμήσεών σας στον εχθρικό κόσμο του Darkspore, κάνοντάς τους πιο δυνατούς και προετοιμάζοντάς τους για τα επόμενα επίπεδα. Η διαχείριση όμως του inventory ενδέχεται να σας κουράσει όταν θα χρειαστεί να αλλάξετε τα αντικείμενα των χαρακτήρων, μιας και κάθε φορά που θα αφαιρείτε έναν από αυτούς από το squad, όλα τα items που φορούσε επιστρέφουν στο inventory.

Ο χειρισμός του Darkspore είναι πάρα πολύ απλός και κατανοητός. Με το αριστερό κλικ κινείστε, ενώ με το δεξί επιτίθεστε. Με τα πλήκτρα 1-6 χρησιμοποιείτε τις ικανότητες του ήρωα σας, ενώ με το πλήκτρο Space ενεργοποιείτε το Overdrive. Με τα πλήκτρα Q-W-E επιλέγετε τον ενεργό ήρωα και πατώντας το Enter μπορείτε να συνομιλήσετε με άλλους παίχτες μέσω του chat.

Το Co-Op απογειώνει το παιχνίδι, κρατώντας σας αρκετές ώρες κολλημένους μπροστά από την οθόνη του υπολογιστή σας

Co-Op και PvP
Εκεί όπου το Darkspore πραγματικά παίρνει τα πάνω του, είναι το συνεργατικό παιχνίδι με έως και τρεις ακόμα παίχτες. Τα experience και τα item drops είναι περισσότερα, ενώ ανεβαίνει και η δυσκολία των εχθρών για να εναρμονιστεί με την δύναμη πυρός που θα έχετε όλοι μαζί. Μπορείτε να παίξετε οποιοδήποτε επίπεδο θέλετε, αρκεί να το έχετε ξεκλειδώσει μέσα από το single-player campaign.

Για την ανεύρεση άλλων παιχτών υπάρχει ένα σύστημα matchmaking μέσα από το lobby, στο οποίο και θα βρίσκεστε όταν δεν παίζετε κάποιο mission ή δεν είστε στον editor. Η διασκέδαση στο co-op ανεβαίνει κατακόρυφα, ειδικά όταν θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε σε συνεργασία τα κατάλληλα abilities για να σκοτώσετε τα bosses του παιχνιδιού. Ειδικά στα τελευταία επίπεδά του, το Darkspore σας ωθεί να παίξετε με άλλους παίκτες καθώς η πρόκληση είναι αρκετά μεγάλη. Μέσα από το lobby μπορείτε επίσης να συνομιλήσετε μέσω chat. Δυστυχώς δεν υπάρχει δυνατότητα για επικοινωνία μέσω μικροφώνου, αλλά ελπίζουμε αυτό το χαρακτηριστικό να προστεθεί στο μέλλον.

Το PvP είναι αρκετά ενδιαφέρον, κυρίως λόγω της πλειάδας των διαθέσιμων ηρώων. Βέβαια, δεν είναι όλοι οι χαρακτήρες κατάλληλοι για τέτοιες μάχες, παρόλα αυτά θα βρείτε σίγουρα τους αγαπημένους σας συνδυασμούς. Οι αγώνες γίνονται σε ειδικά διαμορφωμένες αρένες, παρμένες από τον κόσμο του παιχνιδιού. Υπάρχουν επιλογές για 1vs1 και 2vs2, αλλά ευελπιστούμε πως θα προστεθούν και μάχες μεγαλύτερου σκέλους. Αρνητικό στοιχείο αποτελεί το γεγονός ότι δεν υπάρχουν ανταμοιβές για την συμμετοχή σας στο PvP, αλλά ούτε και κάποιο σύστημα ranking. Η Maxis Software πάντως υποσχέθηκε ότι στο μέλλον θα εμπλουτίσει περισσότερο αυτό το κομμάτι μέσω update.

Παρόλο που το Darkspore απαιτεί να βρίσκεστε συνεχώς online (ακόμα και στο single-player campaign), δεν υπήρξαν προβλήματα σύνδεσης και καθυστερήσεις. Η κοινότητα του παιχνιδιού είναι ήδη αρκετά μεγάλη μιας και υπάρχουν πάνω από 1000 lobbies με το καθένα από αυτά να φιλοξενεί 100 παίκτες.

Γραφικά
Έχοντας στα χέρια μας ένα top-down hack ‘n’ slash RPG, ξέρουμε ότι εκ των προτέρων οι δουλειά των προγραμματιστών είναι σχετικά εύκολη. Σε γενικές γραμμές λοιπόν, τα επίπεδα του παιχνιδιού έχουν μέτριο σχεδιασμό, παρουσιάζοντας αρκετά μεγάλη ποικιλία, τόσο στα τοπία όσο και στους ίδιους τους εχθρούς. Ο κόσμος είναι ζωντανός, γεμάτος κίνηση και πολύχρωμος, ενώ στον αντίποδα οι χαρακτήρες παρουσιάζονται με υποτυπώδη textures.


Τα εφέ των abilities συνθέτουν την κατάλληλα ατμόσφαιρα, αν και από ένα σημείο κι έπειτα καταντούν επαναλαμβανόμενα. Μελανό σημείο των γραφικών είναι το κάκιστο frame rate, το οποίο θα σας δυσκολέψει ακόμα και στο gameplay. Επιπλέον, μερικές φορές τα αντικείμενα και οι εχθροί “κρύβονται” πίσω από στοιχεία του περιβάλλοντος. Τέλος, το interface είναι πολύ απλό, δείχνοντάς σας τα απολύτως απαραίτητα στοιχεία, χωρίς να μπερδεύει ή να κουράζει.

Ήχος
Τα γλοιώδη ηχητικά εφέ από τα χτυπήματα και τις ικανότητες θα σας θυμίσουν ταινίες Alien vs Predator, αλλά από ένα σημείο κι έπειτα θα καταντήσουν κάτι παραπάνω από βαρετά.

Στο voice-acting, η γυναικεία φωνή που σας δίνει πληροφορίες για το επίπεδο που παίζετε, αλλά και για το σενάριο, δεν κουράζει, αλλά περνάει απαρατήρητη. Γενικά μην περιμένετε ούτε διαλόγους, ούτε επικά cutscenes. Σπάνια θα ακούσετε τους χαρακτήρες να μιλάνε κι αυτό θα συμβαίνει κυρίως σε περιπτώσεις όπου θα χτυπούν με μανία τους αντιπάλους.

Την μουσική επιμέλεια έχει αναλάβει ο Tom Holkenborg (Junkie XL) ο οποίος στο παρελθόν έχει δουλέψει σε τίτλους όπως το Mirror’s Edge, το Gran Turismo 3, την σειρά Need for Speed και πολλούς άλλους. Αποτελείται κατά κύριο λόγο από ηλεκτρονική μουσική η οποία αλλάζει τόνο και ένταση, ανάλογα με την περίσταση.

Επίλογος
Η Maxis Software παίρνει μερικές ιδέες του Spore, προσθέτει στην συνταγή και μία γερή δόση από… Diablo, τα ανακατεύει στο μίξερ κι αυτό που βγαίνει μπορεί να διασκεδάσει μόνο τους πολύ «καμένους» του είδους των hack ‘n’ slash RPG. Το απλό gameplay και η διαρκής αναζήτηση αντικειμένων κάνει το Darkspore μία βαρετή εμπειρία που απευθύνεται σε πολύ περιορισμένο κοινό.

Θετικά:
- Υψηλή πρόκληση
- Πλήθος από rewards
- Το co-op με έως και τέσσερις παίκτες

Αρνητικά:
- Επαναλαμβανόμενο όσο δεν παίρνει
- Ανιαρός ήχος
- Δεν υπάρχουν ανταμοιβές από το PvP
- Αδιάφορο σενάριο
- Δύσχρηστο inventory

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 6.5
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.7

Ένα Action RPG…χωρίς ταυτότητα.


Πηγή: GameWorld.gr

Το Darkspore μπορείτε να το προμηθευτείτε από το Playnaut. Κυκλοφορεί αποκλειστικά για PC.