Η ψυχή του Νοβίτσκι & η παρέα του Ρούμπιο!

Σήμερα θα σας διδάξω μια αγγλική παροιμία που είναι ό,τι πρέπει για αυτή την εβδομάδα, κατά την οποία υπήρχε καταιγισμός νέων γύρω από το ΝΒΑ.

Η παροιμία λοιπόν λέει: «Τα πάντα… εκτός από τον νεροχύτη! (Everything but the kitchen sink)» και μπορεί να χρησιμοποιηθεί καθώς περιγράφουμε πολλά πολλά πράγματα. Για να τη χρησιμοποιήσουμε σε μια φράση, για παράδειγμα λέμε: «Όταν ο γιος μου έφυγε μακριά για να σπουδάσει, πακετάρισε τα πάντα… εκτός από τον νεροχύτη!»

Αυτή την εβδομάδα έχω μια στήλη νεροχύτη γιατί υπάρχουν τόσα πολλά νέα… οπότε ας αρχίσουμε!

Τελικοί του ΝΒΑ: 1-1

Φαίνεται πως η πρόταση που θα περίμενε ο καθένας να διαβάσει θα ήταν κάπως έτσι: «Το Μαϊάμι οδηγεί τη σειρά με το Ντάλας 2-0», αλλά ο Ντιρκ Νοβίτσκι και οι συμπαίκτες του δεν επέτρεψαν να συμβεί κάτι τέτοιο. Στο δεύτερο παιχνίδι στο Μαϊάμι το βράδυ της Πέμπτης, ο Ντουέιν Γουέιντ πέτυχε ένα τρίποντο μπροστά από τον πάγκο των Ντάλας με 7’15’’ να απομένουν, για να δώσει «κεφάλι» στους Χιτ 15 πόντων! Με τον ίδιο να πανηγυρίζει έντονα μαζί με τον ΛεΜπρον κάνοντας χειρονομίες και φωνάζοντας έξαλλα, καθώς ο κόουτς των Μάβερικς Ρικ Καρλίσλ κάλεσε time out.

Οι Μάβερικς ήταν λίγο θυμωμένοι με το Μαϊάμι που πανηγύριζε τόσο έντονα και σύντομα (το ίδιο συνέβη και τον περασμένο Ιούλιο όταν το Μαϊάμι με μηχανές καπνού, δυνατά φώτα πανηγύρισε την ολοκλήρωση των μεταγραφών των Τζέιμς, Γουέιντ και Κρις Μπος), και ο Καρλάιλ είπε στους παίκτες του κατά τη διάρκεια του time out: «Κοιτάξτε το ρολόι. Κοιτάξτε πόσο πολύ χρόνο έχουμε.

Θυμάται κανείς τι έκανε η Οκλαχόμα (όταν το Ντάλας έκανε την ανατροπή από το -15 με τέσσερα περίπου λεπτά να απομένουν για την ολοκλήρωση του τέταρτου παιχνιδιού); Έχουμε ακόμα χρόνο!»

Κι αυτό έκαναν οι Μάβερικς γύρισαν από το time out και σκόραραν τους επόμενους 20 από τους 22 πόντους του παιχνιδιού και το προβάδισμα με 93-90 έπειτα από τρίποντο του Νοβίτσκι (που σκόραρε τους τελευταίους εννέα πόντους) με 57’’ να απομένουν.

Ο Τζέιμς μετά βρήκε ελεύθερο τον Μάριο Τσάλμερς στην άλλη πλευρά του γηπέδου σε μια οριακή πάσα για ένα τρίποντο που ισοφάρισε το παιχνίδι, με 26’’ να έχουν απομείνει. Το Ντάλας μετά, που είχε την κατοχή, με τον Νοβίτσκι να κάνει περιστροφική κίνηση γύρω από τον Μπος τελείωσε τη φάση αφήνοντας με το αριστερό χέρι την μπάλα στο καλάθι (το ίδιο χέρι στο οποίο είχε τραυματιστεί στο δάχτυλο στο πρώτο παιχνίδι) πετυχαίνοντας τους νικητήριους πόντους με 3,8’’ να απομένουν.

Απίστευτο! Ήταν η τρίτη φορά κατά τη διάρκεια της postseason που μια ομάδα επέστρεψε από τους -15 πόντους και περισσότερους. Το Ντάλας το έχει κάνει δύο φορές και το Πόρτλαντ απέναντι στους Μάβερικς στις 23 Απριλίου. Στις προηγούμενες δέκα ΝΒΑ post-seasons, αυτό είχε γίνει μόλις μία φορά! Το 2002 σε παιχνίδι ανάμεσα στους Σέλτικς και των Νετς. Το τρίτο παιχνίδι είναι προγραμματισμένο την Κυριακή, το τέταρτο την Τρίτη και το πέμπτο την Πέμπτη, όλα στο Ντάλας.

Ο Μάικ Μπράουν είναι ο νέος προπονητής των Λος Άντζελες Λέικερς

Ίσως θυμάστε τον Μπράουν από την πενταετή θητεία του στον πάγκο των Κλίβελαντ Καβαλίερς. Απολύθηκε πριν από ένα χρόνο, όταν οι Καβαλίερς αποκλείστηκαν από τους Μπόστον Σέλτικς. Η σκέψη της ομάδας ήταν πως αν επιρρίψουν όλη την ευθύνη στον προπονητή ίσως κρατούσαν τον ΛεΜπρον Τζέιμς όταν θα γινόταν free agent την 1η Ιουλίου. Όπως όλοι ξέρουμε, η απομάκρυνσή του δεν έπεισε τον Τζέιμς να μείνει, και ο Μπράουν θα αναλάβει την θέση που άφησε ο Φιλ Τζάκσον, ο οποίος αποσύρθηκε μαζί με τα 11 πρωταθλήματά του. Περιέργως, η διοίκηση που σχεδιάζει να προσθέσει στο προπονητικό τιμ τον Ευρωπαίο θρύλο Έτορε Μεσίνα, δεν συμβουλεύτηκε για αυτή την κίνηση τον Κόμπε Μπράιαντ.

Ο Σακίλ Ο’ Νιλ αποσύρθηκε

Κοντά στα είκοσι χρόνια είχα τη μεγάλη τιμή να βλέπω και να μαθαίνω έναν από τους πιο σπουδαίους ανθρώπους του μπάσκετ, έναν γίγαντα που το ταλέντο του μπορούσε να το ξεπεράσει μόνο το χιούμορ του. Ένας τραυματισμός στο πόδι δεν του επέτρεψε να συμβάλει στην έκτη και τελευταία του ομάδα, τους Μπόστονς Σέλτικς κι έτσι ο Ο’ Νιλ έκανε την έκπληξη όταν ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα κρεμάσει τα παπούτσια του. Μετά κάλεσε αρκετούς δημοσιογράφους στο σπίτι του στη Φλόριντα (που βρίσκεται κοντά σε αυτό του Τάιγκερ Γουντς), για μια συνέντευξη Τύπου-πάρτι όπου όλοι αντάλλαξαν ιστορίες με τον Σακ. Ο Big Shaq είναι διάσημος για πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένων των τεσσάρων πρωταθλημάτων, αλλά περισσότερο θα μας λείψει η αίσθηση του χιούμορ του. Ας σας δώσω ένα παράδειγμα: Έδινε στον εαυτό του κάθε σεζόν καινούριο ψευδώνυμο (κάποιες σεζόν μάλιστα, κάθε μήνα), που όλα άρχιζαν με το «Ο μεγάλος…». Το αγαπημένο μου ήταν όταν είχε ονομάσει τον εαυτό του «The Big Sewer» (η μεγάλη αποχέτευση) - ψευδώνυμο που πήρε γιατί «έχω πολλά σκατά (σ.σ. because I’ve got a lot of shit)».

Ο Ντόνι Γουόλς θα αφήσει την προεδρία των Νιου Γιορκ Νικς

Ένας από τους πιο δύσκολους ιδιοκτήτες του ΝΒΑ με τον οποίο μπορείς να δουλέψεις είναι ο Τζιμ Ντόλαν των Νιου Γιορκ Νικς κι αυτό επιβεβαιώθηκε στη Νέα Υόρκη όταν ο Γουόλς ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά ότι θα είναι μόνο σύμβουλος την επόμενη σεζόν. Μάλιστα αυτή θα ήταν η τέταρτή του χρονιά ως προέδρου της ομάδας. Ο Γουόλς, ο οποίος είναι ο κινητήριος μοχλός στις μεταγραφές και ο άνθρωπος που έφερε τους Καρμέλο Άντονι και Αμάρε Στουντεμάιρ, ήταν θυμωμένος με τον Ντόλαν από τότε που ανέλαβε τις συζητήσεις με τους Ντένβερ για την ανταλλαγή του Άντονι, όταν και συμφώνησε να δοθούν έξι παίκτες και τρεις επιλογές στα ντραφτ. Ο Γουόλς έκανε την έκπληξη την Παρασκευή λέγοντας πως είναι πολύ μεγάλος και κουρασμένος στα 70 του, για να δεσμευτεί για δύο χρόνια. Τα πραγματικά του αισθήματα όμως φάνηκαν όταν τον ρώτησα αν αυτό σήμαινε ότι δεν θα αναλάβει ξανά καμία άλλη ομάδα: «Ίσως ξυπνήσω μια μέρα και νιώσω 25 χρόνων ξανά. Απλά έχω το προαίσθημα πως αυτή δεν ήταν η σωστή θέση για μένα για να συνεχίσω».

Ο Ρίκι Ρούμπιο αποφάσισε να παίξει στη Μινεσότα!

Ο Ισπανός πόιντ γκαρντ αποφάσισε να αφήσει την Μπαρτσελόνα για να υπογράψει με την ομάδα που τον επέλεξε στο νούμερο πέντε στα ντραφτ του 2009. Ο Ρούμπιο είναι έτοιμος για την κλιματική αλλαγή, καθώς θα πρέπει να αφήσει τις αμμουδιές της Ισπανίας για να μετακομίσει σε μια από τις πιο κρύες πόλεις.

Ένας παράγοντας… εξαγοράς είναι ότι αν ο 21χρονος Ρούμπιο χρειάζεται να βρει παρέα που θα τον κρατήσει ζεστό κατά τη διάρκεια των κρύων βραδιών στη Μινεσότα, έχει πιθανότητες να βρει κάποια Σκανδιναβή ξανθιά θεά που θα κρατάει η σκούφια της από κάποιον πρόγονο από αυτούς που εγκαταστάθηκαν πριν από 100-150 χρόνια στο λιβάδι της Μινεσότα.

Οι Τίμπεργουλβς έχουν γίνει από τις χειρότερες ομάδες απ’ όταν έδωσαν ως ανταλλαγή των Κέβιν Γκαρνέτ πριν από τέσσερα χρόνια, αλλά τώρα πρόκειται να τραβήξουν τα βλέμματα πάνω τους, ειδικά αυτών που δεν έχουν δει τον Ρούμπιο να αγωνίζεται εκτός από τον τελικό στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου το 2008.

Το γαϊτανάκι των προπονητών γυρίζει λιγάκι ακόμη

Ο Hall of Famer Κέβιν ΜακΧέιλ προσλήφθηκε στον πάγκο των Χιούστον Ρόκετς, οι οποίοι ελπίζουν να έχουν τον Γιάο Μινγκ την επόμενη σεζόν, αφού έχασε την περασμένη χρονιά εξαιτίας του σπασμένου ποδιού του. Ο Γιάο είναι free agent και μπορεί να υπογράψει με οποιαδήποτε ομάδα του ΝΒΑ που έχει τη δυνατότητα να αντεπεξέλθει στο συμβόλαιό του. Από κει και πέρα ο πρόεδρος των Ιντιάνα Πέισερς, Λάρι Μπερντ προσπαθεί ακόμα να αποφασίσει αν θα επαναφέρει σε μόνιμη βάση τον Φρανκ Βόγκελ, ο Τζέι Τραϊανό έχει απαλλαγεί από τα καθήκοντά του ως προπονητής των Ράπτορς (θα παραμείνει ως σύμβουλος), οι Μπλέιζερς ψάχνουν για νέο γενικό διευθυντή καθώς ο δισεκατομμυριούχος Πολ Άλεν απέλυσε τον 45χρονο Ριτς Τσο, ύστερα από μόλις δύο χρόνια στο πόστο του.

Την επόμενη εβδομάδα θα έχω περισσότερο ρεπορτάζ από τους τελικούς του ΝΒΑ· ελπίζω να σας τα είπα όλα… ακόμα και τον νεροχύτη!

Η ψυχή και η θέληση του Νοβίτσκι!

Αν ξαγρυπνήσατε στην Ελλάδα για να δείτε το δεύτερο παιχνίδι των τελικών, σίγουρα θα καταραστήκατε τα λεγόμενά μου καθώς είχα γράψει την περασμένη εβδομάδα πως οι Μάβερικς θα κερδίσουν τους τελικούς επειδή ο Ντιρκ Νοβίτσκι θέλει να κατακτήσει το πρώτο του πρωτάθλημα περισσότερο απ’ ό,τι ο ΛεΜπρον.

Ο Νοβίτσκι είχε φτωχή συμβολή στο πρώτο παιχνίδι, όπως και στο δεύτερο πριν αλλάξουν όλα στα τελευταία επτά λεπτά της τέταρτης περιόδου και οι Έλληνες αναγνώστες μου κράτησαν την πίστη τους στα λεγόμενά μου.

Το Ντάλας κυνηγούσε στο σκορ (88-73) όταν ο Ντουέιν Γουέιντ πέτυχε τρίποντο και ξεκίνησε τους πανηγυρισμούς, αλλά οι χοροί ήταν πρόωροι!

Ο Νοβίτσκι έστειλε ασίστ από τον Τζέισον Τέρι στον κουβά και κάπως έτσι οι Μάβερικς ξεκίνησαν την επική ανατροπή, με τον Γερμανό να σκοράρει τους τελευταίους εννέα πόντους για το Ντάλας σε ένα επιμέρους σκορ 22-5 που επέτρεψε στους Μάβερικς να φέρουν στα ίσα τη σειρά. Τα υπόλοιπα τρία παιχνίδια θα γίνουν στην έδρα των Ντάλας.

Ο Νοβίτσκι σκόραρε το νικητήριο καλάθι στο δεύτερο παιχνίδι με το αριστερό του χέρι, σε αυτό που είχε τραυματίσει το μεσαίο του δάχτυλο στο πρώτο παιχνίδι.

Την Παρασκευή, ο Γερμανός είπε ότι ο τραυματισμός στο δάχτυλό του δεν ήταν τόσο επώδυνος, δίνοντάς του την ελπίδα ότι θα αγωνιστεί χωρίς νάρθηκα στα υπόλοιπα παιχνίδια.

Ο Νοβίτσκι τραυμάτισε τον τένοντα του δαχτύλου του στην προσπάθεια να κλέψει την μπάλα από τον φόργουορντ του Μαϊάμι, Κρις Μπος με 3’44’’ να απομένουν για τη λήξη του παιχνιδιού. Ο τραυματισμός του κανονικά χρειάζεται έξι εβδομάδες για να ξεπεραστεί.

«Προς το παρόν έχω αυτόν τον νάρθηκα», δήλωσε ο Νοβίτσκιμ, του οποίου ο τένοντας έχει αποσπαστεί από την κορυφή της άρθρωσης. «Νομίζω ότι θα βρούμε κάποια άλλη πατέντα για να παίξω, θα δοκιμάσουμε ταινία ή έναν νάρθηκα από το πίσω μέρος, ώστε να αισθάνομαι την μπάλα και όχι να χάνω την αίσθησή της. Θα το δοκιμάσουμε στην προπόνηση, ίσως αύριο να κάνω κάποια σουτάκια. Μέχρι τότε θα το συνηθίσω. Θα είμαι καλά. Δεν ανησυχώ καθόλου. ειλικρινά όχι, δεν είναι πληγή, έτσι θα είμαι εντάξει!»

Οι Μάβερικς δεν ανησυχούν για την ικανότητα του Νοβίτσκι να συμβιβαστεί με τον πόνο. Έχει αγωνιστεί με διάφορους τραυματισμούς κατά τη διάρκεια της καριέρας του και έχει επιστρέψει γρήγορα από διάστρεμμα στους αστραγάλους. Μία φορά έλειψε μόνο, μόλις 33’’ σε αγώνα playoff όταν έχασε ένα δόντι από χτύπημα με αγκώνα, αλλά γύρισε για να κλείσει με νίκη επί των Σαν Αντόνιο Σπέρς.

«Δεν θα προσπαθήσει να δικαιολογηθεί, σε αυτό το σημείο αν έχεις κάτι λιγότερο από ένα σύνθετο κάταγμα, παίζεις», δήλωσε ο κόουτς Ρικ Κάρλισλ.

Ο Νοβίτσκι έχει καλύτερο τελείωμα όταν τελειώνει τη φάση από την αριστερή μεριά της μπασκέτας, στην πραγματικότητα (με μίνιμουμ τα 20 plays οι περισσότεροι παίκτες πηγαίνουν προς το καλάθι από την αριστερή μεριά) ο Νοβίτσκι είναι πρώτος στο ΝΒΑ. Στο δεύτερο παιχνίδι έγινε ακριβώς το αντίθετο απ’ ό,τι συνέβη πριν από πέντε χρόνια, όταν οι ομάδες συναντήθηκαν στους τελικούς. Σε αυτές τις σειρές, το Ντάλας οδήγησε τη σειρά με 2-0 και ήταν μπροστά με 15 πόντους στο τέταρτο δωδεκάλεπτο πριν οι Χιτ κάνουν το come back παίρνοντας το τρίτο παιχνίδι… μετά κέρδισαν και τα τρία επόμενα.

Μπαίνοντας στο τέταρτο δωδεκάλεπτο του δεύτερου παιχνιδιού, οι Χιτ είχαν 17/26 εντός παιδιάς με τον Ντουέιν Γουέιντ να έχει 10/11 σουτ. Κατά τη διάρκεια της τέταρτης περιόδου οι Χιτ σταμάτησαν να μπαίνουν μέσα στη ρακέτα, επιχειρώντας 18 σουτ από κοντά. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων έξι λεπτών του παιχνιδιού, οι Χιτ επιχείρησαν μόλις ένα σουτ από την αυτή την περιοχή… ένα χαμένο lay up του ΛεΜπρον Τζέιμς.