Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε η χρονιά όσον αφορά την Volley League ανδρών. Στο κλειστό του Αγίου Θωμά οι Παναθηναϊκός και ΠΑΟΚ πάλεψαν κυριολεκτικά μέχρι την τελευταία στιγμή σε ένα ντέρμπι που ναι μεν ποιοτικά δεν κάτι εντυπωσιακό, αλλά είχε απίστευτες συγκινήσεις, με τους «πράσινους» να παίρνουν την σπουδαία νίκη επικρατώντας με 3-2 (21-25, 25-21, 24-26, 25-16, 15-13).

Μια νίκη που τον ανέβασε στην δεύτερη θέση μαζί με τον ΠΑΟΚ (έχουν από 21 βαθμούς), με τον Ολυμπιακό να είναι στους 23 μόνος πρώτος. Μια νίκη όμως που δείχνει κυρίως πως η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου είναι εδώ έτοιμη για να μπορέσει να κάνει το επόμενο βήμα. Να μπορέσει δηλαδή να διεκδικήσει κάτι. Από την άλλη οι Θεσαλονικείς πριν αλλαγές στην πρώτη τους εξάδα ήταν λογικό να φανούν ανέτοιμοι. Μένει να δούμε αν αυτές οι αλλαγές θα δέσουν μεταξύ τους, καθώς σε αντίθετη περίπτωση τα πράγματα για την ομάδα του Κώστα Δεληκώστα μόνο εύκολα δεν θα είναι.

Πιο δυνατός στο ξεκίνημα ο ΠΑΟΚ

Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή και το πρώτο σετ. Ένα σετ που ανήκε στον ΠΑΟΚ. Οι Θεσσαλονικείς με τον Βαν ντε Ντρις να ξεκινάει πολύ καλά και τον Μάρσαλ εξαιρετικά, πήραν πιο εύκολα από όσο δείχνει το τελικό 21-25 το σετ, καθώς προηγήθηκαν με 16-23. Στο διάστημα αυτό εκτός του ότι όλα πήγαν καλά στους Θεσσαλονικείς, δεν πήγε τίποτα καλά στον Παναθηναϊκό και ειδικά η διαγώνιος με τον Στάροβιτς (όπως και στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα) να είναι εκτός ρυθμού.

Ανέβηκε Ρανγκέλ και έγινε το 1-1

Με τον Ιλίνιχ να μένει εκτός λόγω προβλήματος στη μέση, ο ΠΑΟΚ στο δεύτερο αντιμετώπισε θέμα με τα άκρα του, κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι γηπεδούχοι. Ο Μάρσαλ δεν είχε την βοήθεια από τον Σωτηρίου, ο Ρανγκέλ από πλευράς Παναθηναϊκού έκλεισε εξαιρετικά το μπλοκ πάνω στον Βαν ντε Ντρις και η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου έκανε επίσης σχετικά άνετα το 1-1.

Ματσάρα στο τρίτο που κρίθηκε στις λεπτομέρειες

Στο τρίτο είδαμε σπουδαίο ντέρμπι ανάμεσα σε δύο ομάδες που θέλουν φέτος να διεκδικήσουν αρχικά θέση στον τελικό και μετά τον τίτλο από τον Ολυμπιακό. Αρχικά οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πιο δυνατά και προηγήθηκαν με 9-12, με τον τους γηπεδούχους να ισοφαρίζουν σε 15-15. Και πάλι είχαμε ένα 0-3 και 16-19, αλλά οι «πράσινοι» αντέδρασαν εκ νέου και ισοφάρισαν σε 22-22. Τα πάντα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες καθώς στο 24-24, ο Πανταλέων έκανε ένα λάθος σερβίς και ο Γάτσης μετά από λάθος υποδοχή έβαλε μπροστά στα σετ τον ΠΑΟΚ.

Μόνος του στο τέταρτο ο Παναθηναϊκός

Στο τέταρτο σετ στο κλειστό του Αγίου Θωμά υπήρχε μόνο μία ομάδα και αυτή ήταν ο Παναθηναϊκός. Οι... πράσινοι έκαναν ό,τι ήθελαν στο παιχνίδι και το 25-16 επί ενός κακού έως τραγικού ΠΑΟΚ στο διάστημα αυτό, μιλάει από μόνο του.

Πήγε να κάνει την ολική ανατροπή ο ΠΑΟΚ, το πήρε ο κακός Στάροβιτς

Και έτσι φτάσαμε στο τάι μπρέικ, όπου και εκεί ενώ αρχικά φαινόταν πως ο Παναθηναϊκός θα έκανε με άνεση το 3-2, είχαμε ένα σπουδαίο ντέρμπι. Οι «πράσινοι» μετά το ξεκίνημα στο οποίο οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο, ως και το 10-10, με ένα εντυπωσιακό 4-0 έκαναν το 14-10 και όλα έδειχναν πως θα έπαιρναν άνετα το ματς. Στο σημείο αυτό όμως μίλησε ο Βαν ντε Ντρις. Ο Βέλγος με εξαιρετικό σερβίς συνέβαλε τα μέγιστα στο να μειώσει ο ΠΑΟΚ στον πόντο (14-13) και έτσι όλα κρίθηκαν στην τελευταία φάση στην οποία μετά από αλλεπάλληλες άμυνες, ο Στάροβιτς με επίθεση διαμόρφωσε το 15-13 και έδωσε την μεγάλη νίκη στον Παναθηναϊκό.

Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Ράπτης με 20 πόντους και τον ακολούθησαν οι εξαιρετικοί Ανδρεόπουλος και Ρανγκέλ με 19, ενώ ο Στάροβιτς είχε 12 με μόλις 9/30 επιθέσεις, παίρνοντας όμως την τελευταία που έδωσε τη νίκη στους «πράσινους». Για τους ηττημένους ο Βαν ντε Ντρις είχε 26, ο Μάρσαλ 16 και ο Μπιέλιτσα 12.

*Οι πόντοι του Παναθηναϊκού Α.Ο. προήλθαν: 2 άσσοι, 65 επιθέσεις, 16 μπλοκ, 27 λάθη αντιπάλων και του Π.Α.Ο.Κ. προήλθαν: 7 άσσοι, 52 επιθέσεις, 13 μπλοκ, 29 λάθη αντιπάλων.

Τα σετ: 3-2 (21-25, 25-21, 24-26, 25-16, 15-13) σε 137΄.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Γιάκομπσεν 3π. (1/2επ., 2 μπλοκ), Στάροβιτς 12 (9/30επ., 2 μπλοκ, 1 άσσος), Ρανγκέλ 19 (11/19επ, 7 μπλοκ, 1 άσσος), Ανδρεόπουλος Χ. 19 (18/29επ., 1 άσσος, 47%υπ. 47%αρ.), Ράπτης 20 (18/41επ., 2 μπλοκ, 28%υπ., 15%αρ.), Πελεκούδας 3 (2/4π., 1 μπλοκ) / Ζήσης (λ. - 65%υπ., 48%αρ.), Πανταλέων 7 (6/7επ., 1 μπλοκ), Μούχλιας.

Π.Α.Ο.Κ. (Κώστας Δεληκώστας): Μάρσαλ 16π. (14/27επ., 1 μπλοκ, 1 άσσος, 41%υπ., 27%αρ.), Φιλίποβ 1 (1 μπλοκ), Μπιέλιτσα 12 (6/17επ., 4 μπλοκ, 2 άσσοι), Σωτηρίου 9 (6/24επ., 2 μπλοκ, 1 άσσος, 72%υπ., 28αρ.), Αρμενάκης 2 (1/4επ., 1 μπλοκ), Βαν ντε Ντρις 26 (20/54επ., 3 μπλοκ, 3 άσσοι) / Στεφάνου (λ. - 61%υπ., 39%αρ.), Κωνσταντινίδης (λ), Χαραλαμπίδης, Τερζής 2 (1/1, 1 μπλοκ), Γάτσης 4 (4/6επ.), Εφραιμίδης.