H κυριαρχία της Nintendo και του Super Mario στα videogames έδωσαν το κατάλληλο ερέθισμα στη SEGA να ψάξει να βρει τη δική της μασκότ για να προωθήσει και τις πωλήσεις της κονσόλας SEGA Mega Drive το 1990. Ο τότε πρόεδρος της εταιρείας, Xαϊάο Νακαγιάμα, αποφάσισε να διοργανώσει έναν εσωτερικό διαγωνισμό και η πρόταση που επικράτησε ήταν αυτή του σχεδιαστή Ναότο Οσίμα και του προγραμματιστή Γιούτζι Νάκα, ενώ μετέπειτα στην ομάδα προστέθηκε και ο σχεδιαστής Χιροκάζου Γιασουχάρα.
Ο χαρακτήρας που είχαν φτιάξει είχε αρχικά τη μορφή ενός λαγού που μπορούσε να πιάσει αντικείμενα με τα αυτιά του, αλλά εγκαταλήφθηκε γιατί ήταν ιδιαίτερα απαιτητική σε θέματα animation για το hardware της εποχής. Τελικά, η ομάδα κατέληξε στον Sonic, έναν σκαντζόχοιρο που μπορούσε να κινείται με μεγάλη ταχύτητα αφού μεταμορφωνόταν και σε μια μπλε σφαίρα. Τα λευκά παπούτσια του Μάικλ Τζάκσον στο εξώφυλλο του “Bad” ήταν η έμπνευση για μια ανάλογη επιλογή και στον ήρωα και η πρώτη του εμφάνιση έγινε το 1991 στο racing game Rad Mobile, όπου και ο Sonic κρεμόταν από τον καθρέπτη του οδηγού.
Στόχος της SEGA ήταν να τον εμφανίσει σε ένα παιχνίδι όπου θα ήταν μόνιμα στο οπτικό πεδίο του gamer και έτσι θα αποκτούσε αναγνωρισιμότητα. Το πρώτο παιχνίδι της σειράς κυκλοφόρησε ως Sonic the Hedgehog για το Mega Drive το 1991 και αγαπήθηκε αμέσως για την πολύ γρήγορη δράση και το καστ των χαρακτήρων του. Έκτοτε, παρά το γεγονός ότι η SEGA σταμάτησε το 2001 να ασχολείται με κονσόλες και εστίασε πλέον στο software, o Sonic εξακολουθεί να είναι ένας από τους πλέον αναγνωρίσιμους χαρακτήρες στη βιομηχανία του gaming και φέτος η ιαπωνική εταιρεία γιόρτασε τα 30α του γενέθλια με μια σειρά από ανακοινώσεις, όπως κάποια νέα παιχνίδια και μια animated σειρά που έρχεται στο Netflix με την ονομασία Sonic Prime.
— Sonic the Hedgehog News & Updates · Tails' Channel (@TailsChannel) June 23, 2021
Οι εορτασμοί συνεχίστηκαν και το βράδυ της 23ης Ιουνίου, όταν και η Συμφωνική Ορχήστρα της Πράγας έπαιξε για πάνω από 2 ώρες μουσική από διάφορα παιχνίδια της σειράς.
Πάμε να θυμηθούμε μαζί (με αλφαβητική σειρά) μερικά από τα καλύτερα Sonic videogames που έχουν κυκλοφορήσει σε αυτά τα 30 χρόνια.