Άρης: Ο Χουλιάν Κουέστα είναι από τους παράγοντες των ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ

Πέρασε διάστημα μεγαλύτερο του ενάμιση έτους από την τελευταία φορά που ο ΠΑΟΚ παραβίασε την εστία του Άρη καθώς ήταν στο πλαίσιο των Play Offs της σεζόν 2020-21. Από τότε, οι δύο αιώνιοι αντίπαλοι της Θεσσαλονίκης «αντάμωσαν» πέντε φορές και το κύριο χαρακτηριστικό της αγωνιστικής αντίδρασης του Άρη είναι το μηδέν στην άμυνα. Τρεις φορές τον οδήγησε σε νίκες – οι δύο εξ’ αυτών στο γήπεδο της Τούμπας – και άλλες δύο συμβιβάστηκε με τις ισοπαλίες. Ο Χουλιάν Κουέστα δεν ήταν πρωταγωνιστής σε καμία από αυτές, δικαίως όμως θεωρείται από τους αγωνιστικούς παράγοντες που έπαιξαν ρόλο.

Συμπεριλαμβανομένου και του ντέρμπι του πρώτου γύρου στο «Κλ. Βικελίδης», ο Ισπανός τερματοφύλακας κρατά ανέπαφη την εστία του στα τελευταία 479 αγωνιστικά λεπτά. Συνολικά μετρά έξι clean sheets στα ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ και άλλα τόσα κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης (σε οκτώ αγώνες), στις δύο κορυφαίες επιδόσεις του κόντρα στις ελληνικές ομάδες. Το έχει καταφέρει πέντε φορές στου αγώνες απέναντι στον Παναθηναϊκό (σ. σ. σε 12 παιχνίδια) κι άλλες τόσες κόντρα στη Λαμία. Προφανώς διαφέρουν οι συνθήκες αγώνα από αντίπαλο σε αντίπαλο. Παραμένοντας στη στατιστική, ο Κουέστα έχει δεχθεί 12 γκολ στα ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ και μετρά 36 αποκρούσεις. Το αυριανό (4/1, 20:00) ντέρμπι της Θεσσαλονίκης είναι το 15ο για τον ίδιο.

Ειδικά φέτος, είναι φανερό ότι ο έμπειρος τερματοφύλακας έχει αλλάξει μονοπάτι κι αυτό οφείλεται περισσότερο στην αποδοχή που απολαμβάνει από την πλειοψηφία των φίλων της ομάδας. Δεν αμφισβητείται όπως στο πρόσφατο παρελθόν, στην πραγματικότητα δεν έδωσε δικαίωμα αμφισβήτησης. Μέσα από τις εμφανίσεις του απέδειξε ότι το περασμένο καλοκαίρι ο Άρης έπραξε ορθώς μ’ εκείνη την αλλαγή πλεύσης. Ήταν τότε που ο Κουέστα είχε ξεναγηθεί στις αθλητικές εγκαταστάσεις του ΑΠΟΕΛ έχοντας αποφασίσει τη μετακόμισή του στην Κύπρο αλλά εκείνο το τηλεφώνημα από τον Χερμάν Μπούργος τον οδήγησε σε αλλαγή απόφασης και στην επιβίβαση στο αεροσκάφος με προορισμό τη Θεσσαλονίκη. Εκείνη η εξέλιξη εξελίσσεται εξαιρετικά και για τις δύο πλευρές γιατί ο μεν Άρης νιώθει ασφάλεια παρόντος του Ισπανού και ο δε Κουέστα πραγματοποιεί ίσως την πιο ώριμη χρονιά της καριέρας του.