Κούρσα για δύο στο πρωτάθλημα της κομμένης ανάσας...

Ο ανταγωνισμός στην Premier League είναι τόσο μεγάλος, σε όλα τα επίπεδα, που τα λάθη σχεδόν δεν συγχωρούνται. Σε έναν μαραθώνιο 38 αγωνιστικών που παραδοσιακά όλες οι ομάδες είχαν χρόνο να ετοιμαστούν, να επανέλθουν, να διορθώσουν λάθη, να βελτιώσουν εικόνα και πορεία μετά τα Χριστούγεννα, τα πράγματα έχουν αλλάξει λόγω του απίθανου ανταγωνισμού και του υψηλού επιπέδου.

Ποιος αλήθεια πιστεύει ότι είναι νωρίς στη σεζόν και δεν τρέχει τίποτα αν η Λίβερπουλ χάσει από τη Σαουθάμπτον την 2η αγωνιστική, όταν η Σίτι δείχνει ικανή να κάνει ξανά πρωτάθλημα που θα της φέρει στο σακούλι πάνω από 90 βαθμούς. Ποιός αλήθεια πιστεύει ότι είναι τόσο νωρίς που αποκλείεται στην Τσέλσι να κοστίσει η τεσσάρα από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο ντέρμπι της πρεμιέρας, ειδικά φέτος όπου πλέον στις ισοβαθμίες μεταξύ των ομάδων μετρούν και στην Premier League τα μεταξύ τους ματς και όχι η συνολική διαφορά τερμάτων; Ποιος δεν μετράει στη μάχη της παραμονής ότι η Μπράιτον στην πρεμιέρα έκανε περίπατο στην έδρα της Γουότφορντ με 3-0;

Η Premier League ξεκίνησε και με το καλημέρα μας πείθει ότι και φέτος θα απολαύσουμε μία συναρπαστική σεζόν σε όλα τα επίπεδα...

Η κούρσα του τίτλου

(Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ)

Δεν μπορώ να σκεφτώ κάτι άλλο εκτός από Σίτι ή Λίβερπουλ. Ο Πεπ είπε ότι και οι έξι μεγάλοι πάνε για πρωτάθλημα, αλλά νομίζω ότι είναι ένα μεγάλο κοπλιμέντο αυτό. Σίτι και Λίβερπουλ μοιάζουν ένα επίπεδο πιο πάνω από όλους και θα μου κάνει τεράστια εντύπωση αν κάποιος άλλος τους πάρει φέτος το πρωτάθλημα. Για την ακρίβεια θα μου κάνει μεγάλη εντύπωση αν οι δύο τους δεν είναι στις δύο πρώτες θέσεις της βαθμολογίας. Υπάρχει φαβορί; Ναι υπάρχει και είναι η Σίτι. Ενισχυμένη σε θέσεις που πονούσε από έλλειψη εναλλακτικών (Ρόντρι και Κανσέλο) και με παίκτες που περιμένει να τις δώσουν φέτος πολλά περισσότερα (Ντε Μπρόινε) η ομάδα του Πεπ το κάνει να μοιάζει εξαιρετικά πιθανό και σχετικά εύκολο να μαζέψει ξανά πάνω από 90 βαθμούς. Εχοντας βάλει 201 γκολ και έχοντας συγκεντρώσει 198 πόντους στα δύο προηγούμενα πρωταθλήματα που κατέκτησε η Σίτι του Πεπ μοιάζει φέτος στη θεωρία ακόμη καλύτερη, ακόμη πιο γεμάτη!

Η Λίβερπουλ δεν έκανε μεταγραφές. Δεν ήταν εύκολο και να κάνει εδώ που τα λέμε. Τι να αλλάξεις και πώς να κόψεις το δρόμο σε κάνα-δύο νέα παιδιά με τρομερό ταλέντο που έρχονται. Από την άλλη μοιάζει μισό βήμα πιο πίσω από την Σίτι και σε αυτή την σεζόν. Αλλά μισό βήμα είναι αλήθεια ότι είναι μικρός δρόμος για να το καλύψει μέσα στο τέλος της σεζόν. Ο Κλοπ έχει τον τρόπο και ξέρει τον τρόπο, αλλά ο αντίπαλος απαιτεί τρομερή υπέρβαση...

Η μάχη της τετράδας

(Τότεναμ, Τσέλσι, Αρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ)

Θα μπορούσα να βάλω την Τότεναμ στη μάχη του τίτλου. Ο Μουρίνιο το έκανε με άνεση ξεχωρίζοντάς την από Τσέλσι, Αρσεναλ και Γιουνάιτεντ που τερμάτισαν πίσω της και πέρυσι. Πιθανόν βελτιωμένη φέτος και πιο γεμάτη (με εξαίρεση τη θέση του δεξιού μπακ, που δεν κατάλαβα γιατί έδωσε τον Τρίπιερ), αλλά νομίζω όχι της ίδιας ποιότητας με Σίτι και Λίβερπουλ. Το ντέρμπι της 2ης αγωνιστικής με την Σίτι θα μας δώσει τη δυνατότητα να σχηματίσουμε μία πρώτη είκονα για αυτό. Από την άλλη για την τετράδα και πάλι φαβορί. Οχι ότι αποκλείεται να μείνει εκτός, αλλά μοιάζει να είναι ένα βήμα πιο μπροστά. Ο Ντομπελέ μπορεί να αποδειχτεί η μεταγραφή της χρονιάς στην Premier League...

Τσέλσι

Η Τσέλσι είναι αυτή που δείχνει να κινδυνεύει περισσότερο από αυτούς που την κυνηγούν. Πρώτον γιατί έχασε τον πιο σημαντικό παίκτη της, τα τελευταία πέντε χρόνια, τον Αζάρ, δεύτερον γιατί φέτος μεσοβδόμαδα δεν θα μπορεί να βάζει τους μικρούς στο Europa League, διότι θα παίζει στο Champions League, τρίτον γιατί στο κέντρο της άμυνας με Ζουμά, Κρίστενσεν και Ρίντιγκερ όταν επιστρέψει από τον τραυματισμό του, δεν λες ότι σκίζει και από ποιότητα. Παρά ταύτα τόσο στη συντριβή από την Μαν. Γιουνάιτεντ στην πρεμιέρα με 4-0, όσο και στον χαμένο τελικό του Σούπερ Καπ στα πέναλτι από τη Λίβερπουλ, μας έδειξε ότι ο Λάμπαρντ έχει φτιάξει μία καλή ομάδα που θα μας γοητεύσει ενδεχομένως με το ποδόσφαιρο της. Η αποτελεσματικότητα θα κρίνει τη χρονιά της.

Ο Μέισον Μάουντ ίσως να αποδειχτεί η αποκάλυψη της χρονιάς στην Premier League, από κοντά και ο Ειμπραχάμ.

Αρσεναλ

Την ίδια ώρα η Αρσεναλ για πρώτη φορά μετά από χρόνια μπαίνει σε ένα πρωτάθλημα όχι μόνο χωρίς γκρίνια και μιζέρια, αλλά και με τον... αέρα της πρωταθλήτριας των μεταγραφών. Δεν είμαι βέβαιος ότι είναι έτσι. Για τα δεδομένα της και με το μικρό μπάτζετ που είχε, έκανε όντως καλές μεταγραφές. Αν αυτές είναι τέτοιες που θα την αναδείξουν και πρωταθλήτρια των μεταγραφών θέλουμε χρόνο για να το καταλάβουμε. Χρόνο θέλουμε και για να καταλάβουμε αν αυτές οι μεταγραφές είναι ικανές να την βάλουν ξανά στην τετράδα μετά από τρεις συνεχόμενες χρονιές που έμεινε εκτός. Το σίγουρο είναι ότι για να δούμε την νέα Αρσεναλ θα πρέπει να περιμένουμε τον Σεπτέμβριο. Να γυρίσει ο Τίρνεϊ από τον τραυματισμό και ο Μπεγερίν επίσης και να προσαρμοστούν και να παίξουν κάποιο ματς βασικοί ο Νταβίντ Λουίζ και ο Πεπέ. Γενικά είναι αυτή που θέλει τον περισσότερο χρόνο. Από την ενδεκάδα που έπαιξε στην πρεμιέρα με τη Νιούκαστλ θεωρητικώς λείπουν τουλάχιστον πέντε, ίσως και έξι βασικοί και οι τρεις από αυτούς είναι αμυντικοί (Τίρνεϊ, Λουίζ, Μπεγερίν). Η επίσκεψη στο “Ανφιλντ” την 3η αγωνιστική και το ντέρμπι του Βόρειου Λονδίνου με την Τότεναμ στο “Emirates” την 4η, θα μας δώσουν μία πρώτη εικόνα αν έχει ανέβει επίπεδο η Αρσεναλ, η οποία πάντως είναι αλήθεια ότι φέτος έχει περισσότερες πιθανότητες για να τερματίσει στην πρώτη τετράδα από αυτές που είχε πέρυσι, χωρίς όμως να είναι και το φαβορί, όπως πιστεύουν οι περισσότεροι... Εκτός από τις μεταγραφές της, θα την βοηθήσουν δύο νέοι παίκτες της, ο Γουίλοκ και ο Νέλσον, οι οποίοι όχι τυχαία ήταν βασικοί στην πρεμιέρα...

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Την επιστροφή στην τετράδα αναζητεί και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η τεσσάρα στο ντέρμπι με την Τσέλσι στην πρεμιέρα σκόρπισε ενθουσιασμό. Ο Σόλσκιερ φτιάχνει μία πιο βρετανική ομάδα και οι μεταγραφές του Μαγκουάιρ και του Μπισάκα είναι εξαιρετικές ανεξάρτητα από το πόσο κόστισαν. Η άμυνα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φέτος θα είναι καλύτερη χωρίς αμφιβολία. Το γεγονός ότι μεσοβδόμαδα θα παίζει στο Europa επίσης την βοηθά γιατί επί της ουσίας μέχρι τα Χριστούγεννα θα έχει ένα ματς την εβδομάδα. Η απουσία του Λουκάκου κι' ας μην αντικαταστάθηκε νομίζω ότι δεν θα φανεί, αλλά αμφιβάλλω ζωηρά για τα χαφ της. Ηθελε οπωσδήποτε μεταγραφή εκεί και δεν την έκανε. Ετσι κι' αλλιώς ήταν τυφλό σημείο πέρυσι και έφυγε και ο Ερέρα για την Παρί. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εξαρτάται απολύτως πλέον από τα κέφια του Πογκμπά. Φυσικά πλέον δεν υπάρχει θέμα να τον δώσει φέτος, αλλά το θέμα είναι πως θα συμπεριφερθεί ο ίδιος. Αν ο Πογκμά δεν τραβήξει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα κληθεί να μπει στην τετράδα με κεντρικά χαφ τον Μακτόμινεϊ, τον Μάτιτς και τον Φρεντ...

Η μάχη για την 7η θέση και την υπέρβαση...

(Γουλβς, Λέστερ, Εβερτον)

Η κουβέντα έχει ξεκινήσει στην Αγγλία αν υπάρχει ομάδα που μπορεί να μπει σφήνα στην πρώτη εξάδα. Και η κουβέντα αφορά κατά βάση τρεις ομάδες. Την Λέστερ, την Εβερτον και την Γουλβς. Δύσκολο και για τις 3 που λογικά μαζί με την Γουέστ Χαμ θα παλέψουν για την 7η θέση που υπό προϋποθέσεις δίνει εισιτήριο για το επόμενο Europa League.

Γουλβς

Σχεδόν τα πάντα για αυτήν θα εξαρτηθούν από το πλέι οφ του Europa League και τις αναμετρήσεις με την Τορίνο. Αν περάσει στους ομίλους του Europa League δύσκολα θα τα συνδυάσει όλα. Δεν έχει τέτοιο βάθος στο ρόστερ της. Αν αποκλειστεί από τους Ιταλούς, τότε και πάλι θα είναι μία δυνατή υποψηφιότητα για την 7η θέση. Δεν μπορεί όμως να σπάσει την πρώτη εξάδα. Πιο σημαντικές οι αποκτήσεις των Χιμένες και Ντεντοκέρ που πέρυσι έπαιζαν δανεικοί στην ομάδα, από τις φετινές μεταγραφές, με εξαίρεση ίσως τον Κουτρόνε.

Λέστερ

Εχασε τον Μαγκουάιρ, αλλά μπορεί να ζήσει με αυτό κι ας μην τον αντικατέστησε. Ο Σογιουντσού είναι σπουδαίο ταλέντο και μπορεί να κάνει την δουλειά, ενώ και ο Φίλιπ Μπένκοβιτς που έπαιζε δανεικός στη Σέλτικ πέρυσι θα δώσει πολλές λύσεις. Το θέμα της είναι το γκολ. Αν τα περιμένει πάλι όλα από τον Βάρντι δεν θα μπορέσει να κάνει υπέρβαση. Αν βρει γκολ και από άλλους παίκτες και κυρίως από τον Πέρεθ που πήρε από τη Νιούκαστλ ίσως τα καταφέρει. Σπουδαίες μεταγραφές και φέτος (Τίλεμανς, Πέρεθ, Πράτ) και στα μάτια μου φαβορί για την 7η θέση με κάποιες πιθανότητες ακόμη και για σφήνα στην εξάδα. Μεγάλο κεφάλαιο για αυτήν ο Μπρένταν Ρότζερς.

Εβερτον

Δεν είμαι σίγουρος ότι θα είναι καλύτερη από πέρυσι. Δεν είμαι καν σίγουρος ότι οι μεταγραφές που έκανε σε σχέση με τις απώλειες που είχε την ανέβασαν επίπεδο. Ο Γκουέιγ που πήγε Παρί ήταν πολύ σπουδαίος ανασταλτικός χαφ, ο Ζουμά στο κέντρο της άμυνας δεν αντικαταστάθηκε και δεν ξέρω αν ο Αϊγόμπι που αποκτήθηκε από την Αρσεναλ μπορεί να κάνει την διαφορά... Στα συν η παραμονή του Γκόμες, θα προσφέρει εμπειρία και προσωπικότητα ο Ντελφ, ερωτηματικό ο Κέν από την Γιούβε σε σχέση με τον χρόνο προσαρμογής. Ισως έβδομη, αλλά μέχρι εκεί.

Γουέστ Χαμ

Μην κρίνεται ότι είδατε από την πρεμιέρα και την πεντάρα από την Σίτι. Η ομάδα του Πεπ που έβαλε τα πέντε γκολ είναι μία κατηγορία μόνη της. Η Γουέστ Χαμ θα είναι καλύτερη φέτος από πέρυσι. Το πόσο καλύτερη κι' αν μπορεί να τερματίσει έβδομη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από μία μεταγραφή της. Η Γουέστ Χαμ δεν έχει την πολυτέλεια να μην της βγει ο σέντερ φορ Σεμπαστιάν Αλέ. Ο Πάμπλο Φορνάλς είναι σπουδαία μεταγραφή και με σχετικά λίγα χρήματα για την εποχή, ήθελε κάτι καλύτερο στο δεξί άκρο της άμυνας.

Οι... δεν θα κινδυνεύσουν (Γουότφορντ, Κρίσταλ Πάλας, Μπόρνμουθ)

Γουότφορντ

Η αλήθεια είναι ότι με σόκαρε λίγο η πρεμιέρα του πρωταθλήματος της Γουότφορντ και η εντός έδρας ήττα με 3-0 από την Μπράιτον. Δεν νομίζω όμως ότι σημαίνει κάτι για τη συνέχεια. Η Γουότφορντ παρά τις πιέσεις δεν έχασε κανένα βασικό παίκτη της. Ο Ντουκουρέ και ο Ντεουλοφέου δεν έφυγαν και οι μεταγραφές που έκανε είναι καλές. Ο έμπειρος Ντόουσον, ο ταλαντούχος Σαρ και ο ικανότατος αλλά επιρρεπής στους τραυματισμούς Γουέλμπεκ. Μπορεί ακόμη και την πρώτη δεκάδα η ομάδα του Χάβι Γκράθια και θα είναι μεγάλη έκπληξη στα μάτια μου ακόμη κι' αν μπλέξει στα σενάρια υποβιβασμού...

Κρίσταλ Πάλας

Ο πιο μεγάλος σε ηλικία, αλλά και πιο έμπειρος προπονητής της Premier League θα την κάνει πάλι την δουλειά με τον έναν ή τον άλλο τρόπο. Από τη στιγμή που ο Ζαχά έμεινε θα μείνει στην κατηγορία και η Πάλας χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα. Το μεγάλο πρόβλημά της και φέτος θα είναι το γκολ, αλλά στη μεσαία γραμμή και την άμυνα είναι ενισχυμένη. Ο έμπειρος Κέιχιλ θα την βοηθήσει, όπως και οι Μακάρθι, Καμαράσα στη μεσαία γραμμή. Το 4-3-3 θα είναι μόνιμο και φέτος και το μοναδικό ζητούμενο είναι η κορυφή της επίθεσης. Αν είχε έναν πιο αξιόπιστο φορ θα μπορούσε και δεκάδα, τώρα απλά θα σωθεί...

Μπόρνμουθ

Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο ο Εντι Χάου θα καταφέρει και φέτος το... χωριό να μείνει στην κορυφαία κατηγορία. Δεν έχασε κανέναν από τους πολύτιμους παίκτες της και αυτό είναι το πιο σπουδαίο νέο. Γουίλσον, Φρέιζερ, Ακε, Κινγκ, Μπρουκς, θα είναι και φέτος εκεί και αυτό είναι το σπουδαιότερο νέο για τα... κεράσια. Ψώνισε με το γνωστό δικό της τρόπο και περιμένουμε να δούμε ποιες από τις επιλογές θα αποδειχτούν λίρα εκατό.

Αυτοί που μπορεί να κινδυνεύσουν...

(Νιούκαστλ, Σαουθάμπτον, Μπράιτον, Μπέρνλι, Αστον Βίλα)

Το ψυχολογικό ζήτημα, η κακή ατμόσφαιρα στην ομάδα, η γκρίνια των οπαδών, είναι τα μεγάλα προβλήματα της Νιουκάστλ. Οχι ότι η φυγή του Ράφα Μπενίτεθ δεν είναι πρόβλημα, ή η πρόσληψη του Στηβ Μπρους που κανείς δεν τον θέλει. Η Νιούκαστλ είναι η ομάδα που πολλά θα εξαρτηθούν από το ξεκίνημα στο πρωτάθλημα. Αν είναι κακό δύσκολα θα μπορέσει να τα βολέψει γιατί η ανασφάλεια και η εσωστρέφεια θα την καταστρέψουν. Οι μεταγραφές που έκανε μόνο κακές δεν είναι και το ρόστερ μοιάζει ικανό να την κρατήσει στην κατηγορία, από την άλλη είναι σημαντικές οι απώλειες του Πέρεθ και του Ρονδόν που σήκωσαν όλο το βάρος πέρυσι. Δύσκολη χρονιά για την Νιούκαστλ που μόνο απίθανο δεν είναι να έχει τραγικό φινάλε...

Σαουθάμπτον

Η Σουθάμπτον είναι η ομάδα ορισμός “δεν ξέρω τι να περιμένω”. Δεν θα πέσω από τα σύννεφα ότι κι αν συμβεί. Από το να τερματίσει στην πρώτη δεκάδα, μέχρι να υποβιβαστεί. Αν δεν είχε τον Χάσενχουτλ στον πάγκο ίσως να την θεωρούσα και από τα μεγάλα φαβορί για υποβιβασμό. Οι μεταγραφές της δεν μου λένε κάτι, αλλά το ρόστερ θεωρητικά έχει την ποιότητα για παραμονή. Από την άλλη η αύρα είναι κακή και τα βήματα μοιάζουν συνεχώς να γίνονται προς τα πίσω...

Μπράιτον

Νέος προπονητής, αρκετές μεταγραφές, ορισμένες εκ των οποίων εξαιρετικές, αλλά δεν ξέρω αν αρκούν για να σώσουν την Μπράιτον. Ισως να είναι στην καλύτερη κατάσταση όλων των ομάδων των δικών της κυβικών η Μπράιτον, αλλά θα χρειαστεί χρόνος για να καταλάβουμε αν μπορεί να ζήσει με ασφάλεια. Και ο δανεικός Μόι και οι Γουέμπστερ, Τροσάρ είναι εξαιρετικές προσθήκες.

Μπέρνλι

Το μόνο πράγμα που δεν είναι εύκολο στην Premier League είναι να τα βάλεις με την Μπέρνλι. Η πιο σκληρή ομάδα της κατηγορίας. Βλέπεις το ρόστερ και λες θα πέσει, βλέπεις τι έχει κάνει τα προηγούμενα χρόνια με αυτό το ρόστερ (ακόμη και Ευρώπη βγήκε) και αντιλαμβάνεσαι ότι είναι πολύ σκληρή για να πεθάνει. Καλή μεταγραφή ο Ντρινκγούοτερ, σπουδαία προσθήκη ο Ροντρίγκεζ και σημαντικότερο νέο ότι ο Ντάις εξακολλουθεί να είναι εκεί. Αν έπρεπε οπωσδήποτε να ποντάρω κάπου τα λεφτά μου θα τα έβαζα στο ότι και φέτος θα τα καταφέρει να σώσει την παρτίδα.

Αστον Βίλα

Η νεοφώτιστη ομάδα με τις περισσότερες πιθανότητες μακράν από τον επόμενο για να παραμείνει στην κατηγορία. Πολλές και ακριβές μεταγραφές, κάποιες εκ των οποίων θεωρητικά και εξαιρετικές. Η λογική λέει ότι θα σωθεί και ίσως και με άνεση αλλά το γεγονός ότι πρόκειται για μία ομάδα με διψήφιο αριθμό μεταγραφών και με επτά οκτώ παίκτες της ενδεκάδας νεόφερτους ίσως να της στοιχίσει. Οπως ακριβώς συνέβη πέρυσι στη Φούλαμ που επίσης είχε κάνει σπουδαίες μεταγραφές, αλλά δεν μπόρεσε να δέσει ποτέ.

Πώς να σωθούν;

(Νόριτς, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ)

Προφανέστατα είναι τα μεγάλα φαβορί για υποβιβασμό. Οι δύο ομάδες που ανέβηκαν από την Τσάμπιονσιπ πήγαν σε μία συντηρητική μεταγραφική περίοδο (κυρίως τα “καναρίνια”) και το επίπεδο τους μοιάζει αρκετά μακριά από αυτό των υπολοίπων. Είναι δύσκολο κάποια από τις δύο να τα καταφέρει στον σκληρό ανταγωνισμό της Premier League αν και έχουν το πλεονέκτημα ότι δεν άλλαξαν πολύ σε σχέση με πέρυσι και έχουν παίκτες μαχητές.