Στις δηλώσεις του ενόψει του πρώτου αγώνα (22/7, 16:00 Novasports 2) των δύο ομάδων στην Astana Arena, ο προπονητής της ομάδας από το Καζακστάν στάθηκε στο επίπεδο δυναμικής του Άρη. «Είναι η πρώτη σημαντική αναμέτρηση των δύο ομάδων. Θέλουμε να κερδίσουμε, γι’ αυτό προετοιμαστήκαμε, ξέρουμε όμως ότι έχουμε να αντιμετωπίσουμε έναν από τους ισχυρούς αντιπάλους. Είδα τα παιχνίδια του Άρη, είναι καλός αντίπαλος με γρήγορους και τεχνίτες παίκτες, μια ομάδα με αρχές. Αυτό δεν αλλάζει τον στόχο μας που είναι η νίκη».

Ο Αντρέι Τιχόνοφ στάθηκε και στην απόφαση διεξαγωγής του αγώνα δίχως την παρουσία θεατών εκτιμώντας ότι θα επηρεάσει την ομάδα του. «Η αλήθεια είναι ότι έχουμε συνηθίσει σ’ αυτήν την κατάσταση, είναι κακό για μας γιατί θα θέλαμε την υποστήριξη του κόσμου μας και θα μας λείψει. Ωστόσο, βλέπετε τι συμβαίνει με την πανδημία και το σημαντικότερο είναι η ανθρώπινη υγεία».