Ο Ολλανδός προπονητής πάντως απέφυγε να πει οτιδήποτε για το μέλλον του και επικεντρώθηκε στο ματς με τη Μπενφίκα. Αναλυτικά είπε:

Ποιες είναι οι μνήμες σας από όταν είχατε αντιμετωπίσει ξανά την Μπενφίκα και ποια η γνώμη σας για την ομάδα;
"Η Μπενφίκα είναι ένας σπουδαιος σύλλογος και παίζει πολύ καλό ποδόσφαιρο. Ωστόσο είμαστε και εμείς μία ομάδα που μπορεί να παίξει καλό ποδόσφαιρο. Αν θέλουμε να προχωρήσουμε θα πρέπει να είμαστε 100% συγκεντρωμένοι σε αυτά τα παιχνίδια¨".

Πόσο δύσκολο είναι να φτιάχνετε δύο ομάδες, μία για την Ελλάδα και μία για την Ευρώπη με δεδομένες τις απουσίες για παίκτες που δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής;
"Δεν είναι δύσκολο το γνωρίζαμε όταν κάναμε μεταγραφές. Θέλει διαχείριση και από εμάς και από τους παίκτες. Για κάποιους παίκτες δεν είναι εύκολο αλλά θα πρέπει να συνεχίσουν να προσαρμόζονται".

Εδώ και 1,5 μήνα ο ΠΑΟΚ έχει άλλο πρόσωπο εντός κι εκτός έδρας. Τι φταίει γι αυτό;
"Έχω εξήγηση αλλά δεν τις δίνω στους δημοσιογράφους. Το ξέρουμε αυτό και το έχουμε ξαναπεί ότι δεν είναι εύκολο να διαχειριστείς αυτή την κατάσταση με τους νέους παίκτες. Θα πρέπει να το μάθουν. Αυτός είναι σημαντικός λόγος αλλά όχι ο μόνος. Τα υπόλοιπα πρέπει να τα συζητήσω με τους παίκτες μου και όχι δημοσίως.

Ο ΠΑΟΚ έχει παίξει πολλά μεγάλα στο παρελθόν στην Τούμπα στην Ευρώπη όπως με τον Άγιαξ. Πιστεύει ότι το όνομα της Μπενφίκα θα τραβήξει τον εγωισμό των παικτών του να παίξουν καλά;
"Αν ένας αντίπαλος σαν την Μπενφίκα δε σου δίνει κίνητρο δεν ξέρω τι σου δίνει".

"Νιώθετε μια επιπλέον υποχρέωση λόγω του sold out της Τούμπας ότι έχετε εσείς και οι παίκτες σας μία επιπλέον υποχρέωση να κρατήσετε τον κόσμο στην Τούμπα;
"To ελπίζω. Είναι ένα μεγάλο παιχνίδι το οποίο ελπίζουν οι φίλαθλοι να χαρούν και το ίδιο εύχομαι και για τους ποδοσφαιριστές μου".

Στα χαρτιά η Μπενφίκα είναι το φαβορί. Πως θα παρατάξετε την ομάδας σας; Επιθετικά για να σκοράρετε και να κερδίσετε ή αμυντικά για να κρατήσετε το μηδέν πίσω;
"Θα είναι έκπληξη. Ένα είναι σίγουρο θα ξεκινήσουμε με 11 ποδοσφαιριστές. Το ποδόσφαιρο είναι απλό. Όταν ο αντίπαλος έχει την μπάλα πρέπει να αμύνεσαι και όταν κάνεις επίθεση να έχεις την μπάλα στα πόδια σου".

Πόσο ήρεμος είστε μετά τα αρνητικά αποτελέσματα τελευαία και την κριτική σε εσάς και τους παίκτες σας;
"Στο τελευταιο παιχνίδι παίξαμε καλά, αλλά δεν κερδίσαμε. Ο αντίπαλος είχε μεγαλύτερη τύχη από εμάς. Θα πρέπει να μας δημιουργεί πίστη ότι μπορούμε να παίξουμε το ποδόσφαιρο που δείξαμε".

Έχετε αναλύσει την Μπενφίκα. Ξέρετε ότι οι Γκαράι, Γκαϊτάν και Καρντόσο είναι τραυματίες; Τι ομάδα περιμένετε να δείτε αύριο;
"Νομίζω ότι η Μπενφίκα έχει μεγάλο ρόστερ και δε θα έχει πρόβλημα να αντικαταστήσει τους ποδοσφαιριστές. Είναι το πρώτο παιχνίδι και δε θα πάρει ρίσκο η Μπενφίκα. Θα δούμε. Απομένει να δούμε εμείς πως θα διαχειριστούμε τον αγώνα".

Έχετε κερδίσει σαν παίκτης και προπονητής το Europa League, νομίζετε ότι έχετε πλεονέκτημα σε σχέση με τον κ. Ζέσους;
"Όχι. Τον γνωρίζω πολύ καιρό και τον σέβομαι για τη δουλειά που κάνει, είναι πολλά χρόνια στην Μπενφίκα και παράγει σπουδαίο έργο".

Αν παίζει ρόλο η παρουσία του Πλατινί στην Τούμπα και αν η παρουσία του κ. Σαρρή είναι μία καλή ευκαιρία για τους παίκτες του ΠΑΟΚ να δείξουν ότι η απόσταση στο ελληνικό πρωτάθλημα δεν είναι τόσο μεγάλη;
"Δεν είναι τόσο σημαντικό για το ποιος θα κάτσει στις κερκίδες να παρακολουθήσει αυτό το παιχνίδι. Είναι σημαντικό για τους παίκτες να δείξουν πράγματα σε ένα μεγάλο παιχνίδι όπως αυτό. Και απέναντι σε μία μεγάλη ομάδα θα έχουν αυτή την ευκαιρία".

Με ποιο αποτέλεσμα θα ήσασταν ικανοποιημένος αύριο;
"Θα σας πω μετά το παιχνίδι αύριο. Ίσως το 1-0 είναι καλό σκορ. Δεν μπορείς να το προδικάσεις τώρα. Αν όμως δεις ότι το αποτέλεσμα πάει διαφορετικά και για παράδειγμα χάσεις πολλές ευκαιρίες και με το 1-0 μπορεί να μην είσαι ευχαριστημένος".

Δημοσιογράφοι από την Αθήνα που δεν ασχολούναι με τον ΠΑΟΚ μιλάνε για εσάς και λένε ότι θα φύγετε. Έχετε να πείτε κάτι;
"Δε διαβάσω τις ελληνικές εφημερίδες. Καλά κάνω νομίζω και έτσι θα συνεχίσω. Θέλω να είμαι συγκεντρωμένος εγώ και οι παίκτες κόντρα στην Μπενφίκα. Γράφουν διάφορα γιατί αυτό πρέπει να κάνουν".

Μετά από 8 μήνες στην Ελλάδα και στον ΠΑΟΚ ποιες είναι οι σκέψεις σας για το μέλλον;
"Όπως έχω πει και πιο παλιά δεν είναι εύκολα τα πράγματα στην Ελλάδα να αντιμετωπίζεις ως φαβορί τις ομάδες που είναι απέναντι σου. Θα συνεχίσουμε τη δουλειά και ελπίζουμε να τα πάμε ακόμα καλύτερα".

Πρώτος είχε μιλήσει ο Λίνο.

Ποιος είναι το φαβορί για το αυριανό παιχνίδι;
"Θα είναι ένα παιχνίδι δύσκολο και για τις δύο ομάδες. Δεν υπάρχουν φαβορί. Η Μπενφίκα είναι ομάδα δυνατή και σε καλή φάση. Θα είναι δύο παιχνίδια ισορροπημένα γιατί και ο ΠΑΟΚ έχει τα δυνατά του σημεία και παίζει καλό ποδόσφαιρο".

Το γεγονός ότι η Μπενφίκα προέρχεται από συνεχόμενες νίκες σε αντίθεση με τον ΠΑΟΚ δεν την καθιστά φαβορί;
"Τα φαβορί πρέπει να το αποδείξουν σε κάθε παιχνίδι. Η Μπενφίκα περνάει καλή φάση και ο ΠΑΟΚ παίζει καλά παρά τα αρνητικά αποτέλεσματα. Είναι σημαντικό που παίζουμε στο γήπεδο μας. Δεν υπάρχουν νικητές πριν τα παιχνίδια, όποιος θέλει να κερδίσει πρέπει να το αποδείξει μέσα στο γήπεδο".

Με τη λογική ο ΠΑΟΚ τις δύο τελευταίες φορές έχασε την πρόκριση στην Τούμπα πόσο σημαντικό είναι ότι παίζει αύριο στην έδρα του;
"Πρέπει να έχουμε τη μέγιστη δυνατή προσοχή όσον αφορά στον αυριανό αντίπαλο. Δε θέλουμε εξαιτίας του παιχνιδιού εντός έδρας. Δεν περνάει αυτό από το μυαλό μας. Όλα κρίνονται από τη διάθεση που δείχνεις στο γήπεδο. Έχουμε τη σκέψη μας στραμένη στο μέλλον και όχι στο παρελθόν που χάσαμε την πρόκριση στην έδρα μας. Είναι η έκτη φορά που παίζω στην Ευρώπη με τον ΠΑΟΚ και όχι μόνο για εμένα αλλά και για άλλους παίκτες μας και αυτό το γεγονός ότι η ομάδα έχει εμπειρία μπορεί να είναι σημαντικό για το αποτέλεσμα.

Γιατί ο ΠΑΟΚ βγάζει ένα διαφορετικό μέταλλο στην Ευρώπη;
"Αυτό το αλμα στη βαθμολογία στην Ευρώπη σχετίζεται με την εικόνα στην Ευρώπη αλλά και στην Ελλάδα. Δε σχετίζεται μόνο με την έδρα μας. Θα συνεχίσουμε την καλή δουλειά ώστε ο ΠΑΟΚ να ανέβει κι άλλο".

Στην Ευρώπη τα εκτός έδρας γκολ είναι σημαντικά. Το σημαντικότερο για τον ΠΑΟΚ αύριο είναι να διατηρήσει το μηδέν στην άμυνα του και κατά πόσο αυτό είναι εφικτό με βάση τα εύκολα γκολ που τρώει τελευταία;
"To μεγαλύτερο λάθος που μπορεί μία ομάδα να κάνει σε αυτά τα παιχνίδια είναι να μείνει πίσω και να περιμένει κλεισμένη στην άμύνα της μία ομάδα σαν την Μπενφίκα. Θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ξέροντας ότι ο αντίπαλος πάντα μπορεί να μας βλάψει. Δε θα πρέπει μόνο να αμυνόμαστε αλλά και να ασχοληθούμε με τα επιθετικά καθήκοντα της ομάδας.

Ποιον θα προτιμούσε αύριο στο παιχνίδι, τον Σάλβιο ή τον Μάρκοβιτς;
"H ομάδα πρέπει να προσέξει όλους τους παίκτες γιατί στον αντίπαλο δεν έχουν οι παίκτες σταθερές θέσεις και καλύπτουν όλες τις θέσεις στο γήπεδο. Ο Μάρκοβιτς είναι σε καλή φόρμα και ο Σάλβιο προέρχεται από έναν τραυματισμό αλλά είναι καλοί παίκτες και οι δύο".

Είναι η Μπενφίκα ο μεγαλύτερος αντίπαλος που αντιμετώπισες στην Ευρώπη με τον ΠΑΟΚ;
"Μπορεί να μην είναι η πιο δύσκολη ομάδα. Αντιμετώπισα εδώ την Τότεναμ. Αλλά είναι σίγουρα μία πολύ ισχυρή ομάδα".

Έχεις παίξει και στην Πορτογαλία πριν την Ελλάδα, μπορείς να συγκρίνεις τα δύο πρωταθλήματα;
"Δε βλέπω πολλές διαφορές. Και στις δύο χώρες υπάρχουν παίκτες δυνατοί και γρήγοροι. Οι πορτογαλικές ομάδες έχουν περισσότερες οικονομικές δυνατότητες και έτσι να πάρουν πιο καλούς παίκτες. Έχω παίξει τρία χρόνια στην Πορτογαλία και μπορώ να θαυμάσω το ποδόσφαιρο της χώρας και πέντε χρόνια στην Ελλάδα και ξέρω και εδώ πως είναι το ποδόσφαιρο".