Μετά την ήττα από την Μεγάλη Βρετανία η Εθνική θα... μετρήσει τις δυνάμεις της απέναντι στους Λευκορώσους για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023. Βασίλης Μουράτος και Νίκος Γκίκας αναφέρθηκαν στο τι έφταιξε και ήρθε η ήττα στο Νιουκάστλ, ενώ στάθηκαν στο πάθος που πρέπει να βγάλουν οι παίκτες της «γαλανόλευκης» για να έρθει το θετικό αποτέλεσμα.

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που η Εθνική ομάδα επιστρέφει στη Θεσσαλονίκη, μια πολύ μπασκετική πόλη και με μεγάλη ιστορία. Ακούμε ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για το παιχνίδι και χρειαζόμαστε πολύ τον κόσμο μας για να πανηγυρίσουμε μια νίκη που έχουμε ανάγκη. Η εμφάνιση που κάναμε από το 25’ και μετά κόντρα στη Μεγάλη Βρετανία δεν αντιπροσωπεύει τις φιλοδοξίες, τον κόπο και την ομοιογένειά μας. Χαλαρώσαμε μετά το +15, μας βγήκαν κάποιες συνήθειες που είχαμε ο καθένας προσωπικά, κάναμε κάποια λάθη και ασυναίσθητα βγήκε το εγώ πάνω από το εμείς», είπε ο Βασίλης Μουράτος και συνέχισε:

«Υπάρχει πολύ μεγάλη θέληση, θέλουμε να κάνουμε ένα νέο ξεκίνημα και να κερδίσουμε τον αγώνα με την Λευκορωσία. Οι αντίπαλοι έχουν οκτώ παίκτες από την ίδια ομάδα, άρα έχουν ομοιογένεια. Στα παράθυρα πρέπει είσαι συνέχεια σε εγρήγορση δεδομένου ότι έχεις ελάχιστες μέρες να προετοιμαστείς. Η νίκη της Λευκορωσίας επί της Τουρκίας είναι για μας καμπανάκι και η εμφάνισή μας στο Νιούκαστλ είναι ακόμη μεγαλύτερο καμπανάκι. Δεν έχουμε δικαιολογία για αύριο και γι’ αυτό πρέπει να παρουσιαστούμε όσο πιο έτοιμοι και παθιασμένοι γίνεται για τη νίκη».

Ενώ, ο Νίκος Γκίκας με τη σειρά του, δήλωσε: «Αν και είχαμε λίγο χρόνο θεωρώ πως έχουμε δουλέψει καλά. Ξέρουμε κι αντιλαμβανόμαστε όλοι πόσο κρίσιμο είναι το αυριανό παιχνίδι. Κάναμε μια κακή ήττα και πρέπει να τη διορθώσουμε ξεκινώντας από αύριο. Έπρεπε να ήμασταν πιο συγκεντρωμένοι, κάναμε κάποιες κακές επιλογές στην άμυνα, πληρώσαμε όλα όσα δώσαμε και από εκεί και πέρα το μομέντουμ πέρασε στη Μεγάλη Βρετανία. Οι πρώτοι που είμαστε απογοητευμένοι είμαστε εμείς, γιατί ξέρουμε ότι όταν παίζεις για την Εθνική ομάδα πρέπει να κερδίζεις. Είμαστε πεπεισμένοι και… τσαμπουκαλεμένοι ότι θα μπούμε με το μαχαίρι στα δόντια, να δείξουμε ότι δεν υπάρχει περιθώριο λάθους και ό,τι έγινε ήταν μια κακή παρένθεση.

Αν είμαστε σοβαροί στα επόμενα ματς, η ήττα από τη Μεγάλη Βρετανία μπορεί να μη μετρήσει καν. Στα παράθυρα όποιος δεν είναι συγκεντρωμένος μπορεί να χάσει εύκολα. Από εδώ και πέρα πρέπει σε όλα τα παιχνίδια να πηγαίνουμε ξεκάθαρα για να κερδίζουμε. Η ήττα στο Νιούκαστλ ήταν περισσότερο κομμάτι παικτικό και όχι προπονητή, αλλά σίγουρα η παρουσία του κόουτς Μανωλόπουλου θα μας βοηθήσει να πάρουμε τη νίκη που χρειαζόμαστε την Κυριακή».