Παναθηναϊκός: Ο Νικ ετοιμάζεται να εκπληρώσει την «προφητεία» του... Πιτίνο!

Πριν από πέντε μήνες, ο Ρικ Πιτίνο είχε φιλοξενηθεί στην εκπομπή του Βασίλη Σκουντή «Pick n Roll» της Cosmote Sport και μεταξύ όλων όσων είχε πει, έκανε ειδική αναφορά στον Νικ Καλάθη και στο πρόβλημα που είχε ο Παναθηναϊκός της σεζόν που ολοκληρώθηκε:

«Αν του βάλεις καλούς παίκτες δίπλα του, θα είναι ο καλύτερος πασέρ! Πρέπει να έχει παίκτες γύρω που σουτάρουν. Η ομάδα δεν φτιάχτηκε γύρω από τον Καλάθη και αυτό δεν ήταν καλό» ήταν η χαρακτηριστική ατάκα του θρυλικού προπονητή στις 26/2 ενώ έναν μήνα νωρίτερα και πιο συγκεκριμένα μετά από ένα παιχνίδι με τον Άρη στο ΟΑΚΑ, είχε υπογραμμίσει: «Αν ο Καλάθης είχε καλούς σουτέρ δίπλα του θα είχε 16-17 ασίστ σε κάθε ματς».

Μπορεί ο Ρικ Πιτίνο να αποχώρησε από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ ωστόσο ήταν προφανές τι έκανε «νιάου νιάου στα κεραμίδια» και ο Αργύρης Πεδουλάκης ήταν ο πρώτος που ήξερε πώς έπρεπε να κινηθεί προκειμένου να στελεχώσει το ρόστερ! Απλούστατα έπρεπε να «χτίσει» την ομάδα γύρω από τον Νικ Καλάθη ώστε να εκμεταλλευτεί ακόμη περισσότερο το τεράστιο ταλέντο του στην πάσα και την μοναδική του οξυδέρκεια στο να «διαβάζει» τις αντίπαλες άμυνες και να δίνει την μπάλα εκεί που πρέπει και τη στιγμή που πρέπει.

Δίκην υπερβολής θα λέγαμε ότι κάτι αντίστοιχο έχουν κάνει οι Μπακς με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο! Με την έννοια του ότι έφτιαξαν την ομάδα γύρω από τον Έλληνα σούπερ σταρ με αποτέλεσμα φτάσει στο σημείο να πραγματοποιήσει την καλύτερη σεζόν της καριέρας του και να αναδειχθεί και MVP του ΝΒΑ. Και η ομάδα να φτάσει μια ανάσα από τους τελικούς του πρωταθλήματος! Εδώ που τα λέμε και ο Καλάθης έφτασε τις δύο τελευταίες χρονιές αρκετά κοντά στο να πάρει το αντίστοιχο βραβείο στην EuroLeague. Λέτε να έφτασε η ώρα τώρα που -θεωρητικά πάντα- έγιναν και οι καλύτερες μεταγραφικές κινήσεις; Νωρίς είναι ακόμα. Παρόλα αυτά φαίνεται να μπαίνουν γερές βάσεις ενόψει της νέας σεζόν, δημιουργώντας κάτι που δεν υπήρχε τα τελευταία χρόνια, Ανυπομονησία!

Αν μη τι άλλο ο φετινός Παναθηναϊκός φαντάζει ιδιαίτερα ελκυστικός ως προς τους παίκτες και τον τρόπο με τον οποίο έχει στελεχωθεί το ρόστερ. Εκτός του ότι διαθέτει έναν ισχυρό ελληνικό κορμό, προστέθηκαν και ξένοι οι οποίοι μπορούν να κάνουν την διαφορά και να «κουμπώσουν» ιδανικά δίπλα από τους Καλάθη, Παπαπέτρου, Παπαγιάννη, Μήτογλου, Παππά, Βουγιούκα, Καλαϊτζάκη. Παίκτες οι οποίοι δεν υπήρχαν την περσινή σεζόν, με μοναδική εξαίρεση τον Ντεσόν Τόμας (και ίσως και του Λάνγκφορντ). Γι' αυτό άλλωστε ο Παναθηναϊκός ήθελε να τον κρατήσει με αποτέλεσμα να ανανεωθεί το συμβόλαιό του για άλλα δύο χρόνια.

Όμως αυτό που θα κάνει την μεγάλη διαφορά σε σχέση με πέρυσι και το οποίο αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον, έχει να κάνει με το σουτ! Πέρυσι οι νταμπλούχοι «πόνεσαν» σημαντικά σε αυτό το κομμάτι αφού ήταν η προτελευταία ομάδα της EuroLeague με ποσοστό ευστοχίας 32,46% (σ.σ. μόνο η Νταρουσάφακα ήταν χειρότερη με 31,55%) όπως επίσης και η δεύτερη χειρότερη στα εύστοχα τρίποντα με 210 (σ.σ. και πάλι η Νταρουσάφακα ήταν η μοναδική με τα τα λιγότερα εύστοχα τρίποντα και πιο συγκεκριμένα με 200).

Αντίθετα, ο φετινός Παναθηναϊκός μοιάζει να είναι τελείως διαφορετικός αφού ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει το μακρινό σουτ ως ένα από τα βασικότερα (αν όχι το πιο βασικό) όπλα του! Τζίμερ Φριντέτ, Ταϊρίς Ράις, Ρίον Μπράουν, Ντεσόν Τόμας, Μπεν Μπέντιλ (αλλά) και Ουέσλι Τζόνσον υπόσχονται... πολλά τρίποντα, αλλάζοντας άρδην το αγωνιστικό προφίλ της ομάδας. Παίκτες οι οποίοι θα είναι η... χαρά του Νικ Καλάθη, ο οποίος θα κληθεί να δικαιώσει τον Πιτίνο για την πρόβλεψη που έκανε λίγες εβδομάδες αφότου είχε αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ομάδας.

Και όχι μόνο τρίποντα. Ο Τζέικ Ουάιλι θα «μπει» στα... παπούτσια του Τζέιμς Γκιστ για να παίζει το αγαπημένο του pick n roll και να «τελειώνει» φάσεις πάνω από τη στεφάνη ύστερα από ασίστ «πάρε-κάρφωσε» του Καλάθη. Το μόνο που χρειάζεται είναι «χημεία» ώστε να μάθει ο Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ το παιχνίδι του Καλάθη και να φτάσουν στο σημείο να βρίσκονται με κλειστά τα μάτια. Χρόνος και δουλειά είναι... απαραίτητα! Όπως και αναμένονται ανάλογες φάσεις του Καλάθη με τον Τζόνσον, ο οποίος υπόσχεται (εκτός από σταθερό σουτ) και πολλά εντυπωσιακά καρφώματα στο ΟΑΚΑ.

Μην ξεχνάμε και τις συνεργασίες που ήδη έχει ο Νικ με τον Παπαγιάννη. Πόσες και πόσες φορές δεν παίρνει τη μπάλα ψηλά και την καρφώνει δίχως δεύτερη σκέψη; Άλλωστε ο Έλληνας σέντερ πραγματοποίησε πολύ καλό δεύτερο μισό της σεζόν, ο Πεδουλάκης τον πιστεύει (σ.σ. αυτός ήταν που τον ανακάλυψε και τον ανέδειξε) και σίγουρα θα του δώσει την μεγάλη ευκαιρία. Γι' αυτό και δεν αποκτήθηκε ή δεν έγινε κίνηση για να αποκτηθεί σέντερ τύπου... Μπλακ ή Μονρό και να δοθούν τα περισσότερα χρήματα του μπάτζετ στην περιφέρεια.

Επίσης ο Μπεν Μπέντιλ θα μπορεί κάλλιστα να παίξει pick n pop με τον Καλάθη και να σουτάρει από 5-6 μέτρα ή ακόμα και έξω από τη γραμμή των 6.75 μέτρων. Κάτι που κάνει με επιτυχία και με καλά ποσοστά ευστοχίας. Ούτε τον Ντεσόν Τόμας θα πρέπει να αφήσουμε απ' έξω. Όχι μόνο μπορεί να σουτάρει από μακριά, αλλά απέδειξε πέρυσι ότι παίρνει σωστές θέσεις στο χαμηλό post και εκμεταλλεύεται τις ασίστ του Καλάθη παίζοντας με πλάτη στο καλάθι.

Όσο για τα τρίποντα που ανέφερα προηγουμένως; Φανταστείτε τον Καλάθη στη μέση, τον Φριντέτ στο ένα «φτερό» και στο δεύτερο επιλέξετε εσείς όποιον θέλετε. Είναι αυτό που είχα αναφέρει και σε ένα προηγούμενο blog. Πλέον οι αντίπαλοι προπονητές δεν θα ξέρουν ποιος να... πρωτομαρκάρουν στην περιφέρεια. Η ταχύτητα στην πάσα θα είναι άκρως απαραίτητη, ακόμα και στο «πέντε εναντίον πέντε» ώστε να βρίσκεται ο κατάλληλος παίκτης, στο κατάλληλο σημείο.

Βέβαια από τη θεωρία μέχρι την πράξη υπάρχει μεγάλη απόσταση. Και ο Αργύρης Πεδουλάκης με τους συνεργάτες του θα κληθούν να την... μειώσουν στο ελάχιστο κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας (σ.σ. η οποία σημειωτέον θα πραγματοποιηθεί μετ' εμποδίων από τη στιγμή που θα απουσιάζει ο ηγέτης της ομάδας, όπως επίσης και κομβικοί παίκτες όπως οι Παπαπέτρου, Παπαγιάννης και Μήτογλου αν τελικά επιλεχθεί στην τελική 12άδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας) όπου θα έχουν μπόλικη δουλειά να κάνουν.

Το βέβαιο είναι ότι από πλευράς ρόστερ, ο Παναθηναϊκός φαντάζει άκρως ελκυστικός! Και που ξέρετε; Ίσως ο Καλάθης δικαιώσει τον πρώην προπονητή του και φτάσει στο σημείο να έχει (εντάξει, όχι και 16-17 ασίστ) τουλάχιστον 11-12 ασίστ σε κάθε ματς.

Τα υπόλοιπα στο παρκέ...

ΥΓ: Εξαιρετική κίνηση της ΑΕΚ με την απόκτηση του Κιθ Λάνγκφορντ. Αναμένεται «ζεστό» χειροκρότημα από τους φίλους του Παναθηναϊκού στην πρεμιέρα της Basket League.

ΥΓ2: Μην ξεχνάτε τον Νίκο Παππά. Δουλεύει πολύ φέτος το καλοκαίρι και θα επιστρέψει πιο δυνατός από ποτέ.