«Το πίστεψα μόνο όταν αστόχησε ο Σπανούλης!»

Απέμεναν 14' 44" όταν το 8ο τρίποντο της Μπάμπεργκ, δια χειρός του Λετονού, Γιάνις Στρέλνιεκς (15π., 4ασ. & 2κλ. με 4/5 τριπ.) έγραψε το 31-55! Ναι, καλά διαβάζετε η ομάδα του Ιταλού πρώην προπονητή της Εθνικής Ελλάδας, Αντρέα Τρινκιέρι, έφτασε να προηγείται ακόμη και με 24 πόντους διαφορά και να απειλεί τον Ολυμπιακό με πρωτοφανή διασυρμό μέσα στο ΣΕΦ!

Κάπου εκεί, όμως, λειτούργησε το ένστικτο της "απέχθειας" που χαρακτηρίζει τους "ερυθρόλευκους" απέναντι στην ήττα και ένα τετράλεπτο σπάνιας αμυντικής ενέργειας που κατέληγε σε αιφνιδιασμούς και γκολ-φάουλ, ήταν αρκετό για να μειώσουν οι γηπεδούχοι σε 47-57 (στο 29'15"). Στο μεταξύ, οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου, που συνολικά κράτησαν την πρωταθλήτρια Γερμανίας για 6 λεπτά χωρίς καλάθι εντός πεδιάς, έχασαν και 4 βολές (2/6), κάτι που σημαίνει ότι το προβάδισμα των φιλοξενουμένων θα μπορούσε να είχε πέσει σε μονοψήφιο νούμερο, πριν καν τελειώσει το 3ο δεκάλεπτο.

Το -10 του 29ου λεπτού, όμως, έγινε -18 στο 33' (47-65) και παρά τη νέα υπερπροσπάθεια σε άμυνα κι επίθεση των Πειραιωτών, που έριξαν την διαφορά στο καλάθι (72-74) στα 11", τα καύσιμα είχαν τελειώσει προ πολλού, όταν ο εξαντλημένος Σπανούλης (11π. με 4/14 σουτ) σηκώθηκε για τρίποντο, σχεδόν από τα οκτώ μέτρα στα 6,5 δευτερόλεπτα... Το τελικό 72-77 υπέρ της Μπάμπεργκ, "έσπασε" και το τελευταίο αήττητο του πλέον αμφίρροπου ομίλου στην ιστορία του Top-16 της Ευρωλίγκα και κατέδειξε με τον πιο τρανό τρόπο, ότι δεν υπάρχει εύκολο ματς σ' αυτό το επίπεδο.

«Δεν μπορούν πολλές ομάδες να "γυρίσουν" τέτοιες διαφορές!»

«Μετά από ένα τραγικό πρώτο μέρος, κάναμε μία πολύ μεγάλη προσπάθεια από τα μέσα της 3ης περιόδου μέχρι το τέλος, αλλά νομίζω ότι στο τέλος "σκάσαμε" και δεν προλάβαμε! Μας τελείωσε ο χρόνος και η ενέργεια μαζί! Είμαστε πάρα πολύ άστοχοι και πρέπει να χάσαμε πολλές βολές ακόμη και όταν πλέον είχαμε αρχίσει να μειώνουμε την διαφορά, ενώ βγάζαμε καλές άμυνες... Στην αρχή, ήταν εμφανές ότι η Μπάμπεργκ μπήκε πολύ διαβασμένη στο γήπεδο και ήξερε πως παίζουμε, εμείς παρουσιαστήκαμε ανέτοιμοι και σ' αυτό το επίπεδο, όταν η διαφορά φτάνει στους 24 πόντους, είναι σχεδόν αδύνατον να γυρίσει ένα παιχνίδι! Το ότι καταφέραμε να πλησιάσουμε στο καλάθι λίγα δευτερόλεπτα πριν από το τέλος, είναι κάτι που λίγες ομάδες μπορούν να κάνουν και δείχνει τον χαρακτήρα μας, σίγουρα το κρατάμε, αλλά όταν λέγεσαι ο Ολυμπιακός θέλει πάντα να κερδίζεις, επομένως δεν μπορούμε να είμαστε ευχαριστημένοι!», σχολίασε μετά το ματς ο Ιωάννης Παπαπέτρου (10π., 3ρ., 1κλ. & 1κοψ. με 4/6 σουτ), που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην προσπάθεια των Πειραιωτών να επιστρέψουν στο παιχνίδι.

«Δώσαμε κάποια σουτ, αλλά κλείσαμε τις διεισδύσεις!»

Στα αποδυτήρια των νικητών, επικρατούσε μία πρωτόγνωρη ηρεμία, έστω κι αν το "διπλό" επί του Ολυμπιακού, είναι ίσως μία από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία του συλλόγου. Και όταν επιτυγχάνεται χωρίς να χρειαστεί να ξεπεράσει εαυτόν ο πιο έμπειρος και ποιοτικός παίκτης της γερμανικής ομάδας, ο "δικός μας", Νίκος Ζήσης (4π., 2ασ. σε 23'), σημαίνει ότι ήταν απολύτως δίκαιο αποτέλεσμα. «Για τρία δεκάλεπτα, βγάλαμε στο παρκέ αυτό που έχουμε μάθει να κάνουμε! Η ομάδα μας έχει μία ταυτότητα, κυκλοφορεί καλά την μπάλα στην επίθεση, δεν παίζει εγωιστικά και βασίζεται στο ομαδικό παιχνίδι, ενώ προσπαθεί να βρει πάντα την πιο ιδανική λύση. Από την άλλη βέβαια, δεν πρέπει να παραγνωρίσουμε ότι ταυτόχρονα, είμαστε και αρκετά άπειροι και ειδικότερα σε τόσο καυτές έδρες όπως το ΣΕΦ, που οι γηπεδούχοι μέσα 2-3 λεπτά μπορούν να κάνουν μεγάλα σερί, δεν είναι δύσκολο να κλονιστεί η ψυχολογία μας γιατί δεν έχουμε συνηθίσει να παίζουμε τόσο δυνατά ματς! Είμαστε, όμως, πολύ καλά προετοιμασμένοι και είχαμε την τύχη να κάνουμε 5-6 καλές προπονήσεις λόγω του All-Star Game στην Γερμανία, γεγονός που μας βοήθησε και ξέραμε τι πρέπει να δώσουμε στους αντιπάλους μας, γιατί πάντα, σε κάτι πρέπει να ρισκάρεις. Κλείσαμε τις διεισδύσεις με εξαιρετική close-out άμυνα για τρία δεκάλεπτα και στην 4η περίοδο, η διαφορά μειώθηκε χάρη σε plays ενέργειας που έβγαλε σε υπερβολικό βαθμό ο Ολυμπιακός.», επεσήμανε ο 32χρονος διεθνής γκαρντ, που διανύει τον 11ο συνεχόμενο χρόνο σε ομάδα του εξωτερικού.

«Ποτέ ξανά καμία αήττητη ομάδα σε 3 αγώνες του Top-16!»

«Ποτέ δεν αισθάνθηκα σίγουρος ότι θα νικήσουμε παρά μόνο όταν ο Βασίλης (σ.σ.: Σπανούλης) έχασε το τρίποντο στο 72-76 και πήρε ο Μέλι το ριμπάουντ. Τα τελευταία χρόνια, άλλωστε, ο Ολυμπιακός έχει αποδείξει ότι αν μη τι άλλο ότι είναι η ομάδα των ανατροπών, πόσω μάλλον απέναντι σε ένα άπειρο, σε τέτοιου είδους καταστάσεις, σύνολο, σαν την Μπάμπεργκ. Νομίζω ότι πήραμε μία δίκαιη νίκη, που για μία ομάδα σαν την Μπάμπεργκ, είναι πολύ μεγάλη υπόθεση. Αυτό δείχνει ότι δουλεύουμε πολύ καλά, ότι ο σύλλογος διακατέχεται από μπασκετική "υγεία" και διαθέτει 4-5 παίκτες, που θα αγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρωλίγκα τα επόμενα χρόνια, αλλά σε έναν τόσο ανταγωνιστικό όμιλο, δε νομίζω ότι μπορούμε να πούμε πολλά. Νομίζω ότι δεν έχει ξαναγίνει μετά από τρεις αγώνες στο Top-16, να μην υπάρχει ομάδα χωρίς ήττα! Εξακολουθώ να πιστεύω ότι η ΤΣΣΚΑ, ο Ολυμπιακός, η Μπαρτσελόνα και η Ρεάλ, είναι τα φαβορί για την πρόκριση, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι εμείς, η Λαμποράλ και η Χίμκι, θα κάτσουμε με σταυρωμένα τα χέρια για να αποκλειστούμε.», κατέληξε ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας, που το καλοκαίρι δεν αποκλείεται να αποχαιρετήσει την "επίσημη αγαπημένη".