Ο απολογισμός εκείνης της μαύρης ημέρας, ήταν 84 νεκροί και 147 τραυματίες.

Το παιχνίδι, για την προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998. Ημερομηνία: 16/10... Πέρασαν 20 χρόνια από τότε.

Η Γουατεμάλα αντιμετώπιζε την Κόστα Ρίκα σ' ένα παιχνίδι που έμελλε να βαφτεί με το χρώμα του αίματος και ν' αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές τραγωδίες που έχει αντικρίσει η ανθρωπότητα.

Κι όλα αυτά, λόγω έλλειψης ελέγχου, οργάνωσης και πλήθους κόσμου που βρέθηκε στις εξέδρες και ποδοπατήθηκε...

Μια ώρα πριν από την έναρξη του παιχνιδιού, οι κερκίδες που μπορούσαν να φιλοξενήσουν περί τις 50.000 θεατές, είχαν ήδη γεμίσει σχεδόν ασφυκτικά, όμως περίμεναν ακόμα αρκετές χιλιάδες κόσμου να βρεθούν στις εξέδρες.

Με τους ανθρώπους να έχουν ήδη στριμωχθεί στα τοιχώματα και να βλέπεις άτομα να έχουν σκαρφαλώσει ακόμα και πάνω από τα – όποιας ποιότητας και μορφής εκείνη την εποχή στη Γουατεμάλα – δημοσιογραφικά θεωρεία, η τραγωδία είχε αρχίσει να γράφεται...

Οι περισσότεροι εξ αυτών που άφησαν την τελευταία του πνοή, όπως διαπιστώθηκε πολύ αργότερα, υπέστησαν ασφυξία λόγω του πλήθους, ενώ αρκετοί ήταν εκείνοι που δεν άντεξαν από τα πολλαπλά κατάγματα την ώρα που ποδοπατήθηκαν.

Οι αιτίες που οδήγησαν στην αποφράδα 16η Οκτωβρίου και τον απολογισμό των 84 νεκρών μέσα σε ένα ποδοσφαιρικό γήπεδο, παρουσιάζονταν διαφορετικές από τη FIFA αλλά και από την τότε Κυβέρνηση της Γουατεμάλα.

Η Παγκόσμια Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έμεινε να υποστηρίζει πως τα πλαστά εισιτήρια που είχαν προμηθευτεί οι οπαδοί οδήγησαν στον συνωστισμό και εν τέλει στην υπεράριθμη και τρομερά απαγορευτική παρουσία κόσμου στις εξέδρες. Επιπλέον, γινόταν λόγος για κατάρρευση πόρτας που φυσικά έπεσε πάνω στον κόσμο από την εσωτερική πλευρά συγκεκριμένης θύρας, για να προκαλέσει τον πανικό και την ασφυκτική κατάσταση...

Από την πλευρά της, η Κυβέρνηση τόνισε ότι ορισμένοι, στην προσπάθειά τους να ξεφύγουν από καυγά που είχε ξεσπάσει σε συγκεκριμένο σημείο, προκάλεσαν αυτή την ένταση και τα ποδοπατήματα...

Το παιχνίδι ακυρώθηκε και η χρήση του Estadio Mateo Flores στη Γουατεμάλα απαγορεύθηκε μέχρις ότου πραγματοποιούταν εκτενής και σχολαστικός έλεγχος στις συνθήκες ασφαλούς διεξαγωγής ποδοσφαιρικού αγώνα. Το ματς, πραγματοποιήθηκε τελικά έναν μήνα αργότερα, τον Νοέμβριο του 1996, όμως έγινε στο Memorial Coliseum του Λος Άντζελες.

Η απαγόρευση χρήσης του Mateo Flores διήρκησε δύο χρόνια και όταν τελικά άνοιξε και πάλι για να φιλοξενήσει οπαδούς και ποδοσφαιρικές αναμετρήσεις, η χωρητικότητά του έφτανε πλέον στις 30.000 θέσεις.

«Είναι τρομερό... Είναι τρομερό...» αναφωνούσε ο τότε Πρωθυπουργός της χώρας, Αλβάρο Αρζού Ιριγκόιεν, ο οποίος και κήρυξε το τριήμερο πένθος έπειτα από εκείνο το παιχνίδι. «Ποιος νοιάζεται για το ποδόσφαιρο έπειτα από αυτό; Τι σημασία να έχει το ποδόσφαιρο μπροστά σε αυτό...» είχε πει ο κόουτς της Γουατεμάλα, Οράσιο Κορδέρο...

ΠΟΤΕ ΞΑΝΑ, ΓΙΑ ΚΑΝΕΝΑΝ ΚΑΙ ΠΟΥΘΕΝΆ!