Ο αγωνιστικός χώρος του «Σπότλαντ» δεν είναι στα καλύτερα του, διότι μέχρι και το Σάββατο ήταν καλυμμένος με χιόνι. Η αναβολή του ντέρμπι με την Ολνταμ έδωσε χρόνο στον Κιθ Χιλ να προετοιμάσει την ομάδα ενόψει Στόουκ. Αρχίζει και ρολάρει, έφτασε τις τρεις διαδοχικές νίκες (7-2 τα γκολ). Οσον αφορά το Κύπελλο, ο αρχικός στόχος έχει επιτευχθεί με τα έσοδα από την πρόκριση στον 4ο γύρο να γεμίζουν τα ταμεία. Να σημειωθεί ότι έχει μόλις μια ήττα στα 10 τελευταία παιχνίδια Κυπέλλου (7-2-1). Με κλασική εκτός έδρας εμφάνιση α λα Στόουκ, επέστρεψε στις νίκες, επικρατώντας 1-0 της Λέστερ. Επαιξε κλειστά, ήταν ακίνδυνη στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δεν απειλήθηκε κιόλας (με εξαίρεση 1-2 φάσεις). Με προσεκτικό ροτέισον ο Χιουζ στον προηγούμενο γύρο, όπου η Στόουκ απέκλεισε πολύ δύσκολα τη Ρέξαμ, με γκολ στο 88' και στο 94'.

Ιδανικό το τάιμινγκ για τη Ροτσντέιλ, που έχει χτίσει ψυχολογία με τις τρεις διαδοχικές νίκες. Φαβορί η Στόουκ, αλλά με σκαμπανεβάσματα και με πιθανό ροτέισον από τον Χιουζ. Λίγο η φόρμα, λίγο η αύρα του κόσμου, δεν θέλει και πολύ για να γίνει ακόμα μια έκπληξη... Στο παραπάνω συνυπολογίστε και την κακή κατάσταση του αγωνιστικού χώρου!